Ulli Lommel: biographie, films et séries, crédits

Le 21 décembre 1944, à Zielenzig, l’actuel Sulęcin en Pologne, naît Ullrich Manfred Lommel. Mort le 2 décembre 2017 à Stuttgart, il traverse le cinéma allemand puis américain comme acteur, scénariste et réalisateur.

Des films de Fassbinder aux premiers rôles

En 1969, « L'amour est plus froid que la mort » de Rainer Werner Fassbinder l’installe dans le cercle du cinéaste avec le rôle de Bruno. L’année suivante, « Le Soldat américain » prolonge cette présence dans l’équipe Fassbinder, avant « Whity » en 1971 et « Prenez garde à la sainte putain » la même année.

Cette période le mène aussi à la télévision avec « Rio das Mortes » en 1971, puis « Liberté à Brême » en 1972 et « Le Monde sur le fil » en 1973. En 1974, Fassbinder le dirige encore dans « Nora Helmer », avant « Effi Briest », où il joue le major Crampas. La même année, il apparaît dans « La Mala ordina » de Fernando Di Leo.

En 1972, il tient aussi Peter dans « Huit heures ne font pas un jour » et Tressoldi’s Hallway Guard dans « Passeport pour deux tueurs ». En 1973, « La Tendresse des loups » l’unit à Kurt Raab dans un film produit par Fassbinder. Le registre change, mais l’axe reste le même: des productions européennes où la présence de Lommel accompagne les marges, les figures secondaires et les récits décalés.

Années 1970, du continent au cinéma de genre

En 1975, il figure dans « Les Prouesses sexuelles du printemps », puis revient en 1977 avec « Roulette chinoise » de Rainer Werner Fassbinder, où il joue Kolbe. La même année, « Adolf et Marlene » le retrouve face à Kurt Raab et Margit Carstensen. En 1978, « L'Affaire louche » le réunit à Anna Karina.

L’année 1979 le fait entrer dans « Cocaïne Cowboys » aux côtés de Jack Palance et Andy Warhol. « Spectre », en 1980, lui donne un rôle de réalisateur, de producteur et de scénariste sous le titre original The Boogey Man. Il retrouve aussi le jeu avec « Blank Generation » la même année, face à Carole Bouquet.

En 1983, il apparaît dans « Cauchemar », « BrainWaves » et « Olivia », où il tient le rôle de The Detective. « Strangers in Paradise » suit en 1984 sous le titre The Hypnotist. La fin de la décennie le voit encore devant et surtout à l’écriture ou à la mise en scène avec « Le Jouet de l'espace » en 1985, « À la poursuite de la pierre sacrée », « Overkill », « Heaven and Earth », « Les Gradés de Top Gun », « A Smile in the Dark » et « Cold Heat », où il signe aussi le scénario et la réalisation.

Réalisateur, scénariste, producteur

« Spectre » revient comme un point d’appui, puisque Lommel y cumule réalisation, production et écriture en 1980. « Cold Heat » reproduit cette triple fonction en 1989, avec John Phillip Law et Britt Ekland parmi les interprètes mentionnés. Deux titres suffisent à faire apparaître une pratique précise: il ne se contente pas d’apparaître dans ses films, il les fabrique aussi.

La décennie suivante, « The Big Sweat » en 1991, puis « Return of the Boogeyman » et « Marilyn, My Love » en 1994, prolongent cette circulation entre jeu et fabrication. En 1995, « Star Witness » le ramène à la télévision, avant « Eva Braun: Her Life with Adolf Hitler », « Every Minute Is Goodbye » et « Lethal Orbit » en 1996.

En 1997, « Alien X Factor » le crédite sous le nom de Steven Sondberg, aux côtés de Tony Curtis. « Bloodsuckers » en 1998, puis « Danny and Max » en 2000 et « September Song » en 2002, témoignent d’une présence continue dans des productions de genre. « Zombie Nation » et « Daniel, der Zauberer » arrivent en 2004, suivis de « Killer Pickton », « Green River Killer », « B.T.K. Killer » et « Zodiac Killer » en 2005.

Les dernières années devant la caméra

En 2006, « The Raven », « Black Dahlia » et « Diary of a Cannibal » occupent sa fin d’activité dans le cinéma de genre. L’année suivante, « Borderline Cult », « Curse of the Zodiac » et « The Tomb » l’inscrivent encore dans la même veine, avant « Son of Sam » et « Dungeon Girl » en 2008.

« Absolute Evil » et « D.C. Sniper » paraissent en 2009, puis « Melancholie der Engel » en 2009 lui confie le rôle de Katze as Angel. Le titre revient comme une anomalie dans une liste dominée par les thrillers, les récits criminels et l’horreur. « Carcinoma » en 2014, où il joue Krankenpfleger, ferme cette suite d’apparitions connues.

Le détour par « America: Land of the Freeks », annoncé pour 2018, figure encore parmi les titres associés à sa fin de filmographie. Lommel meurt le 2 décembre 2017 à 72 ans, après avoir laissé une présence étalée sur plusieurs décennies, des plateaux de Fassbinder aux productions de genre signées ou interprétées par lui.

Filmographie sélective

• 1969: « L'amour est plus froid que la mort » de Rainer Werner Fassbinder, rôle de Bruno
• 1971: « Whity » de Rainer Werner Fassbinder
• 1972: « Huit heures ne font pas un jour », rôle de Peter
• 1972: « Passeport pour deux tueurs », rôle de Tressoldi's Hallway Guard
• 1974: « Effi Briest » de Rainer Werner Fassbinder, rôle du major Crampas
• 1977: « Roulette chinoise », rôle de Kolbe
• 1980: « Spectre », réalisateur, producteur et scénariste
• 1983: « Olivia », rôle de The Detective
• 1989: « Cold Heat », réalisateur et scénariste
• 2009: « Melancholie der Engel », rôle de Katze as Angel
• 2014: « Carcinoma », rôle de Krankenpfleger