Michael Brandon: biographie, films et séries, crédits

Le 20 avril 1945, Michael Feldman naît à Brooklyn, dans la ville de New York. Sous le nom de Michael Brandon, il signe ensuite des rôles pour le cinéma et la télévision américains, avec une présence régulière dès la fin des années 1960. En 1971, Quatre Mouches de velours gris de Dario Argento lui offre le rôle de Roberto Tobias, dans un film qui revient souvent quand on évoque son nom.

Les années 1970 entre téléfilms et cinéma

Medical Center ouvre sa présence à l’écran dès 1969 avec le rôle du Dr. Lensko, repris dans 2 épisodes jusqu’en 1974. Cette même année, il apparaît dans Lune de miel aux orties de Cy Howard, puis dans Jennifer mon amour de Noel Black en 1971.

En 1971, Dario Argento le choisit pour Quatre Mouches de velours gris, où il interprète Roberto Tobias. Le début de décennie le voit revenir dans des téléfilms signés John Badham, Herbert Kenwith, Paul Wendkos et Peter Medak, avec The Impatient Heart, Man in the Middle, Strangers in 7A et The Third Girl from the Left. Quelques mois plus tard, il passe par Love, American Style, Love Story et Police Story, puis tient des rôles dans James Dean de Robert Butler et Scott Free de William Wiard en 1976.

La suite de la décennie l’installe dans des productions de formats variés. On le voit dans Alerte rouge de William Hale en 1977, puis dans FM de John A. Alonzo en 1978, Promises in the Dark de Jerome Hellman en 1979 et A Vacation in Hell de David Greene la même année. À cette époque, son visage circule surtout dans des récits télévisés américains qui lui donnent des rôles d’appui, parfois au cœur même du récit.

James Dempsey, le virage télévisuel

Mission casse-cou marque 1985 avec le rôle de James Dempsey. La série, associée à son nom dans plusieurs sources, lui vaut une visibilité durable dans les années 1980. Il y partage l’affiche avec Glynis Barber, rencontrée sur le tournage, puis retrouvée dans d’autres projets évoqués par la suite.

Dans le même temps, il passe du côté des téléfilms policiers avec Sauf votre respect de Guy Hamilton en 1989 et Présumé dangereux de Georges Lautner en 1990, tous deux centrés sur Tom Lepski. En 1992, Home Fires lui donne le rôle de Teddy Kramer. L’année suivante, il apparaît dans Venice Medical de Hy Averback, puis dans un épisode de St. Elsewhere.

Au milieu des années 1990, il rejoint Jonathan Creek en 1997 dans le rôle du Captain Frank Candy. Il apparaît aussi dans The Terry and Gaby Show en 2003, puis dans Les Arnaqueurs VIP en 2004 sous les traits de Marcus Wendell. Cette période le ramène vers des productions britanniques, sans rompre avec les téléfilms où il reste présent.

Voix, seconds rôles et retours réguliers

En 1984, Thomas et ses amis lui confie la voix du Narrator. Ce travail de voix l’éloigne du face-à-face traditionnel avec la caméra et l’installe dans un autre registre de présence, plus lié à la diction qu’au jeu frontal.

La décennie suivante le revoit dans des productions très diverses. En 2001, il joue Judge Stone dans Division d'élite. En 2008, Me and Orson Welles de Richard Linklater lui donne le rôle de Les Tremayne. Trois ans plus tard, il apparaît dans Captain America: First Avenger de Joe Johnston en Senator Brandt, puis dans Galavant en 2015, où il interprète Sid's Dad.

En 2024, Canary Black de Pierre Morel le montre en US President. Cette apparition tardive s’ajoute à une filmographie télévisuelle et cinématographique où les rôles de sénateur, de juge ou de responsable institutionnel reviennent avec régularité, sans enfermer son travail dans un seul type de production.

Un passage par la réalisation

En 1988, Monsters est crédité à son nom comme réalisateur. Ce titre ajoute une autre fonction à une activité déjà bien ancrée dans l’interprétation, sans modifier la place que prennent les rôles récurrents dans son image publique.

Son nom de naissance, Michael Feldman, et l’alias cyrillique Майкл Брэндон figurent aussi parmi les repères associés à sa carrière. Ils apparaissent comme des variantes d’identité professionnelle plus que comme des signes de rupture, dans une filmographie où le travail s’étire sur plusieurs décennies et circule entre séries, téléfilms et longs métrages.

Dans cette suite de présences, Michael Brandon passe d’un médecin de série à un narrateur, d’un capitaine à un président. Chaque rôle le replace dans un cadre différent, avec des œuvres qui s’échelonnent de 1969 à 2024 et dessinent une présence continue à l’écran.