Robert Trujillo: biographie, films et séries, crédits

Le 24 février 2003, Robert Trujillo rejoint officiellement Metallica après des auditions menées l’année précédente pour trouver un nouveau bassiste. Né le 23 octobre 1964 à Santa Monica, en Californie, il avait déjà joué dans Suicidal Tendencies, Infectious Grooves, Black Label Society, aux côtés de Jerry Cantrell et pour Ozzy Osbourne.

Des débuts californiens à Suicidal Tendencies

Robert Trujillo grandit à Santa Monica, avec un père qui joue du flamenco à la guitare. Il tente d’abord de l’imiter, puis se tourne vers la basse, instrument qui lui convient davantage. Il passe par la Culver City High School, avant d’entrer dans l’orbite de Suicidal Tendencies en 1989.

Cette année-là, le groupe l’emploie pour l’enregistrement de « Controlled By Hatred/Feel Like Shit... Déjà Vu ». Le disque le crédite sous le nom de Stymee. En 1990 puis 1992, il figure encore sur « Lights... Camera... Revolution! » et « The Art of Rebellion », deux jalons qui l’installent durablement dans l’entourage du groupe. Il reste présent sur « Still Cyco After All These Years » en 1993 et « Suicidal for Life » en 1994.

Infectious Grooves et les détours funk

Avec Mike Muir, il fonde ensuite Infectious Grooves. Le projet fait apparaître un autre versant de son jeu de basse, plus marqué par le funk metal. Le premier album du groupe, « The Plague That Makes Your Booty Move... It's The Infectious Grooves », sort en 1991.

Robert Trujillo retrouve ensuite ce cadre avec « Sarsippius' Ark » en 1993, « Groove Family Cyco » en 1994 et « Mas Borracho » en 1999. Il participe aussi à « Encino Man Soundtrack » en 1992, puis à « Years Of Cycos » en 2008 et « Mad Mad Muir Musical Tour » en 2011.

En parallèle, il travaille avec Jerry Cantrell sur « Degradation Trip » en 2002. Le même été, il apparaît sur « 1919 Eternal », signé Black Label Society. Il joue encore sur « Baptizm of Fire » en 1997, « How to Write Love Songs » en 1999 et « Live in Tokyo » en 2001.

L’entrée dans Metallica

En janvier 2001, le départ de Jason Newsted déclenche une série d’auditions chez Metallica. Plusieurs bassistes sont examinés, dont David Ellefson, Twiggy Ramirez, Scott Reeder et Pepper Keenan. Le groupe ne retient personne dans l’immédiat, et Bob Rock assure la basse pendant les enregistrements et les concerts.

En 2003, Metallica relance la procédure pendant l’enregistrement de « St. Anger » et à la demande des responsables de MTV Icon. Robert Trujillo apparaît dans le documentaire « Some Kind of Monster », qui montre ces auditions. Les membres du groupe le choisissent à l’unanimité, et il devient officiellement le bassiste de Metallica le 24 février 2003.

Il participe alors à « St. Anger » la même année, puis à « Death Magnetic » en 2008. Suivent « Lulu » en 2011, « Hardwired… to Self-Destruct » en 2016 et « 72 Seasons » en 2023. Le catalogue live s’enrichit avec « Orgullo, Pasión y Gloria: Tres Noches en la Ciudad de México », « Live at Grimey's », « The Big Four Live from Sofia, Bulgaria » et « S&M2 ».

Concerts filmés et apparitions à l’écran

Le nom de Robert Trujillo apparaît aussi dans plusieurs captations et documentaires liés à Metallica. « Some Kind of Monster » sort en 2004, suivi de « The Videos 1989-2004 » la même année. En 2009, il figure dans « Français pour une nuit » et « Orgullo, Pasión Y Gloria - Tres Noches En La Ciudad De México ».

En 2010, « The Big Four » et « The Big 4 Live from Sofia, Bulgaria » prolongent cette présence filmée. « Through the Never » paraît en 2013, avant « Metallica & San Francisco Symphony: S&M2 » en 2019. On le retrouve aussi dans « Metallica - Rock in Rio USA » en 2015, identifié comme bassiste sur scène.

Au-delà de Metallica, il apparaît dans « The Darwin Awards » en 2007, dans le documentaire « Lemmy » en 2010, puis dans « Lennon or McCartney » en 2014. Il participe enfin à « Carpool Karaoke: la série » en 2017, à « Ozzy: No Escape from Now » en 2025 et à « Ozzy Osbourne Back To The Beginning » la même année.

Le poids d’une basse, le retour des répertoires

Robert Trujillo garde un lien constant avec les répertoires qu’il a traversés avant Metallica. En 2009, il joue plusieurs concerts avec Rodrigo y Gabriela pour leur reprise de « Orion ». Le 12 mai 2019, il reprend « Ma Gueule » à Paris avec Metallica, puis « Ça plane pour moi » le 16 juin 2019 à Bruxelles.

Le 6 juillet 2019, à Berlin, il interprète « Engel » avec le groupe. Ces détours sur scène s’ajoutent aux albums live et aux captations qui jalonnent ses années Metallica, sans rompre le fil d’un jeu de basse immédiatement reconnaissable dans les formations où il passe.

Il possède aussi des basses peintes par Chloé Barthélémy et a détenu la bass of doom, la Fender Jazz Bass 1962 de Jaco Pastorius, avant de la remettre à la famille du musicien. Son fils Tye joue avec Korn pendant la tournée sud-américaine de l’été 2017, puis avec Suicidal Tendencies au Hellfest 2022.

• 1989: « Controlled By Hatred/Feel Like Shit... Déjà Vu » avec Suicidal Tendencies
• 1991: « The Plague That Makes Your Booty Move... It's The Infectious Grooves » avec Infectious Grooves
• 2003: « St. Anger » avec Metallica
• 2004: « Some Kind of Monster »
• 2013: « Through the Never »
• 2019: « Metallica & San Francisco Symphony: S&M2 »
• 2023: « 72 Seasons »