Rick Moranis: biographie, films et séries, crédits

En 1984, « SOS Fantômes » place Rick Moranis dans le rôle de Louis Tully, avocat timide dont la présence décalée traverse la comédie de fantômes d’Ivan Reitman. Le film l’installe dans un segment très précis de la comédie américaine, après plusieurs années passées à la télévision canadienne et à la radio de Toronto.

De Toronto aux plateaux de télévision

Frederick Allan Moranis naît le 18 avril 1953 à Toronto, dans l’Ontario. La mention de l’Université York figure dans sa formation, avant une activité commencée en 1976 qui le mène vers l’humour, l’écriture, la réalisation et la musique.

Dans les années 1970, il travaille comme DJ à la radio locale Chum FM sous le pseudonyme de Rick Allen. Ce premier cadre professionnel le rapproche du rythme des sketches et du jeu verbal, bien avant ses apparitions régulières à la télévision canadienne.

Lui et Dave Thomas créent Bob et Doug McKenzie pour un show comique diffusé au Canada. Rick Moranis y tient Bob, personnage construit en réponse aux exigences d’un « contenu clairement canadien » pour les programmes de grande audience, et le duo gagne une popularité telle qu’il passe ensuite dans la version américaine de l’émission.

Bob McKenzie et la comédie télévisée

Le nom de Bob McKenzie revient dans les crédits de « Saturday Night Live », où il apparaît aussi comme co-animateur et animateur. La même année, « The Adventures of Bob & Doug McKenzie: Strange Brew » prolonge cette matière comique au cinéma, avec Bob McKenzie comme point d’ancrage du film réalisé par Dave Thomas et Rick Moranis.

La télévision lui offre aussi des passages plus courts, de « 1 Rue Sesame » à « Wogan » et « Late Night with Conan O'Brien ». Ces apparitions dessinent une présence réglée par le sketch, le face-à-face et le commentaire, loin d’une installation durable dans un seul type de programme.

En 1975, son nom figure déjà dans les crédits de « Saturday Night Live ». Le programme occupe une place importante dans cette période, puisque ses passages y sont multiples et associent le jeu, la satire et la figure de Bob McKenzie.

Le visage des comédies des années 1980

En 1984, « Les Rues de feu » de Walter Hill précède « SOS Fantômes » et « Attention délires! ». Louis Tully dans le film d’Ivan Reitman devient le rôle le plus repérable de cette année-là, tandis que Harry dans la comédie écrite par Cameron Crowe le replace dans un registre plus frontalement satirique.

L’année suivante, « Comment claquer un million de dollars par jour » et « Head Office » le gardent dans l’orbite de la comédie américaine. Il y joue avec Richard Pryor, John Candy et Judge Reinhold, dans des films où le tempo verbal compte autant que les rebondissements.

« Club Paradise » et « La Petite boutique des horreurs » arrivent en 1986. Le premier le retrouve sous la direction d’Harold Ramis, le second le place face à Ellen Greene dans la comédie musicale fantastique de Frank Oz, où Seymour Krelborn lui offre un autre terrain de jeu, plus chanté, plus frontal, plus physique.

« La Folle Histoire de l’espace » en 1987 l’associe à Mel Brooks dans une parodie de Star Wars. Lord Casque noir y réagit comme un seigneur du vide, avant « SOS Fantômes 2 » en 1989, toujours dirigé par Ivan Reitman, qui le ramène vers Louis Tully.

Wayne Szalinski et le registre familial

En 1989, « Chérie, j'ai rétréci les gosses » de Joe Johnston marque un déplacement net vers la comédie d’aventure fantastique. Wayne Szalinski, personnage d’inventeur, lui donne une visibilité plus large et inscrit son nom dans une franchise qui reviendra ensuite dans sa filmographie.

La même année, « Portrait craché d'une famille modèle » de Ron Howard le réunit avec Steve Martin. Puis « Un pourri au paradis » prolonge cette association en 1990, avant « Grandeur et descendance » en 1993, partagé avec Barbara Hershey.

Au début des années 1990, « Chérie, j'ai agrandi le bébé » en 1992 et « Chérie, nous avons été rétrécis » en 1997 reprennent Wayne Szalinski. Le second sort directement en vidéo et il y est le seul membre de la distribution originale à revenir.

Dans « La Famille Pierrafeu » en 1994, « Les Petits Géants » la même année puis « Le Souffre-douleur » en 1996, il reste dans des comédies à ancrage domestique ou sportif. Cette série de films confirme un mouvement vers des rôles plus liés au quotidien et à la mécanique familiale des récits.

Après l’écran, les retours par éclats

La période 1997-2000 voit « Chérie, j'ai rétréci les gosses » se poursuivre à la télévision, avec Peter Scolari à sa place. Pour Rick Moranis, la période de jeu à l’écran se referme alors, même si le doublage reste présent avec « Frère des ours » en 2003 et « Frère des ours 2 » en 2006.

En 1995, l’Earle Grey Award rejoint ses distinctions. Le texte disponible mentionne aussi un Primetime Emmy Award de la meilleure série de variété, sans autre précision sur le projet concerné, dans une carrière qui compte plusieurs activités distinctes.

En 2013, « Les Goldberg » le cite à nouveau à travers Dark Helmet, cette fois en voix. Puis une publicité pour Mint Mobile le fait apparaître en 2020, avant qu’un retour soit annoncé en 2025 dans « Spaceballs 2 », suite de « La Folle Histoire de l’espace », toujours avec le même rôle.

Son site web personnel est mentionné dans les informations disponibles, tout comme son activité de musicien et ses labels Warner Bros. Records et ArtistShare. Le nom de Mitchell Moranis apparaît parmi les crédits biographiques, tandis que le reste de son image publique reste fixé par ces films qui vont de la télévision canadienne à la parodie spatiale.