Tony Plana: biographie, films et séries, crédits

En 1980, « First Family » place Tony Plana dans un premier rôle de cinéma identifié, celui du gardien de la Maison Blanche. L’année suivante, il apparaît dans « Falcon Crest » et « Capitaine Furillo », deux séries qui installent sa présence dans des productions américaines de premier plan. Né le 19 avril 1952 à La Havane, José Antonio Plana travaille aussi sous le nom de Tony Plana.

Les premiers écrans

Tony Plana traverse les années 1980 par fragments, dans des rôles souvent brefs mais repérables. Il joue Rudy dans « Chicanos Story » en 1982, puis Emiliano Della Serra dans « Officier et Gentleman » la même année. En 1983, il se retrouve dans « Valley Girl », « En plein cauchemar » et « Le Coup du siècle », avant de revenir au cinéma en 1985 avec « City Limits ».

La décennie continue avec « La Dernière Passe », « Salvador » et « Trois Amigos! » en 1986, puis « American chicano », « Bourse, bagne et business » et « Disorderlies » en 1987. Il passe aussi par « Deux Flics à Miami », d’abord en 1984 sous le nom de Cinco, puis en 1988 avec le personnage d’Ernesto Guerrero. Ces apparitions dessinent un acteur sollicité pour des seconds rôles très différents, du policier à la satire, du registre dramatique à la comédie.

Le cinéma des années 1990 l’accueille dans « Romero », « Why Me? Un plan d'enfer », « La Relève » et « Havana » en 1990. Deux ans plus tard, il tourne dans « Un bon flic » et « JFK », tous deux en 1991. Suivent « Explosion immédiate » en 1992, « Red Hot » en 1993, puis « Nixon » en 1995, où il interprète Manolo Sanchez.

Des seconds rôles au long cours

Les années 1996 à 2000 consolident une présence régulière dans des films au profil très divers. Tony Plana figure au générique de « Peur primale » et « Lone Star » en 1996, puis de « 187 code meurtre » en 1997. En 1998, il joue dans « The Wonderful Ice Cream Suit » et « La Dernière Preuve ». La période s’achève avec « Morceaux choisis » en 2000, où il tient le rôle d’Usher.

Sur les écrans de télévision, sa présence se répète d’année en année. Il passe par « Star Trek Deep Space Nine » en 1994, « Le Caméléon » en 1996 et « Ally McBeal » en 1998. En 2003, il apparaît dans « Monk » sous les traits du capitaine Alameda. Viennent ensuite « 24 Heures chrono » et « The Closer: L.A. enquêtes prioritaires » en 2005, puis « Ugly Betty », où il interprète Ignacio Suarez sur 85 épisodes entre 2006 et 2010.

Cette même année, il tourne aussi dans « Mission Alcatraz » en 2002, sous le nom de Warden El Fuego, puis dans « Mission Alcatraz 2 » en 2007 avec le même personnage. Entre-temps, il passe par « La Dernière Preuve », « Goal!: Naissance d'un prodige » et « Adieu Cuba », où il tient le rôle du maître de cérémonie. Le cinéma et la télévision se répondent sans cloison, avec une suite de présences courtes, souvent au service de récits policiers, familiaux ou politiques.

Le virage des années 2000

À partir de 2006, Tony Plana reste très présent à la télévision américaine. Il rejoint « Body of Proof » en 2011 dans le rôle d’Armando Rosas, puis « Los Angeles, police judiciaire » la même année sous les traits de Jorge Gomez. Il apparaît aussi dans « Desperate Housewives » en 2011, où il joue Alejandro Perez, le beau-père de Gabrielle Solis. Dès lors, sa filmographie télévisée s’étire sur des formats très différents, de l’épisode isolé à la présence plus longue.

En 2012, il passe par « La Loi selon Harry », « Blue », « Blue Bloods » et « Person of Interest ». L’année suivante, il enchaîne avec « New York, unité spéciale », « Psych: Enquêteur malgré lui », « Mères entremetteuses » et « Jalousie maladive », où il joue le procureur Juan Martinez. La même saison, il figure aussi dans « Alpha House », avec le personnage de Benito « Benny » Lopez, sur 6 épisodes entre 2013 et 2014.

La suite le mène vers « Taxi Brooklyn » en 2014 et « Jane the Virgin », où il devient le père Ortega. Sa présence dans « Jane the Virgin » le rattache à une série marquée par une distribution dense de personnages latinos, un terrain qu’il occupe depuis longtemps dans ses rôles récurrents ou ponctuels. Il revient aussi au cinéma avec « No Pain No Gain », « The Man Who Shook the Hand of Vicente Fernandez » et « A Miracle in Spanish Harlem » en 2013, puis « L'Affaire Roman J. » en 2017.

Voix, réalisation, retours au cinéma

Tony Plana prête aussi sa voix à Manny Calavera dans le jeu vidéo d’aventure « Grim Fandango » en 1998. Cette incursion dans le doublage ajoute un autre pan à une activité déjà répartie entre fiction télévisée, cinéma et une mention de réalisateur dans l’extrait biographique. Le passage par le jeu vidéo rapproche son travail d’un autre mode de narration, sans rompre avec les personnages latinos qu’il interprète souvent.

Les années suivantes le ramènent régulièrement au cinéma. En 2019, il apparaît dans « Seneca » et dans « Cuban Network », où il joue Luis Posada Carriles. Une annonce pour « Office Romance » en 2026 signale enfin Francisco Alberto à son crédit. Le trajet se lit moins comme une succession de sommets que comme une continuité précise, étendue sur plus de 4 décennies, avec des allers-retours constants entre séries, films et rôles de composition.