Le 1 octobre 1975, la BBC lance « Arena », série documentaire britannique diffusée sur BBC. Son identité repose d’emblée sur le croisement des arts, du design, du cinéma et du théâtre, sous l’impulsion de Humphrey Burton. Le programme adopte ensuite des formes plus resserrées, avec des films à sujet unique et des soirées thématiques.
« Arena » sur la BBC: une série documentaire signée Paweł Pawlikowski, Gussy Sakula-Barry et Harold Pinter
« Arena » relève du documentaire télévisé et dure 90 minutes dans le dossier transmis. La réalisation associe Paweł Pawlikowski et Gussy Sakula-Barry, tandis que l’écriture mentionne John Read, Nicholas Shakespeare et Harold Pinter. Parmi les interprètes principaux figurent Irvine Welsh, Martin Scorsese, Tony Benn, James Brown, Gail Porter, Katie Puckrik et David Baddiel.
La série s’installe dans la durée avec plus de 600 épisodes, puis bifurque vers des formes plus ciblées. En 1977, sous Leslie Megahey, elle se scinde en Arena Theatre et Arena Art and Design. En 1978, Alan Yentob prend la suite et réunit les deux lignes sous un même titre, avant la relance de janvier 1979 qui privilégie l’essai sur un sujet unique. Cette orientation favorise des films sur la musique populaire, le théâtre, les arts visuels et des figures comme Orson Welles, Mel Brooks ou George Orwell.
« Arena »: BAFTA, Emmy, Grammy et une place durable dans la télévision documentaire britannique
La série obtient 6 nominations aux BAFTA et 3 BAFTA Awards sous la période d’Alan Yentob. Son palmarès mentionne aussi un Primetime Emmy, un International Emmy, un Grammy, 9 BAFTAs, 6 Royal Television Society Awards, un Peabody et le Prix Italia. Un Sundance Grand Jury Prize revient à Paris Is Burning en 1990, tandis que I Shot Andy Warhol reçoit au Sundance Film Festival le Best Performance Award pour le rôle de Lili Taylor en 1996.
Le générique puise sa musique dans Another Green World, album de Brian Eno paru en 1975. Les titres d’ouverture figurent parmi les Top 5 Most Influential Opening Titles in the History of Television selon Broadcast magazine en 2004. La présence en ligne de Arena Hotel vaut une nomination au Focal International Award en 2013, et Werner Herzog décrit la série comme “the oasis in the sea of insanity that is television”. Depuis 2018, Mark Bell supervise le strand.
- Titre: « Arena »
- Type: Série TV documentaire
- Chaîne: BBC
- Première diffusion: 1 octobre 1975
- Durée: 90 minutes
- Réalisation: Paweł Pawlikowski, Gussy Sakula-Barry
- Écriture: John Read, Nicholas Shakespeare, Harold Pinter
- Interprètes principaux: Irvine Welsh, Martin Scorsese, Tony Benn, James Brown, Gail Porter, Katie Puckrik, David Baddiel
Les épisodes consacrés à la musique, aux arts et aux figures publiques dessinent un terrain documentaire où le sujet importe autant que sa forme. À partir de là, l’émission accueille des cinéastes comme Jonathan Demme, Mary Harron, Julian Temple, Martin Scorsese ou Volker Schlondorff parmi ses réalisateurs invités. Le format BBC, diffusé d’abord sur BBC Two puis sur BBC Four, conserve une place stable dans le paysage culturel britannique.
La série Arena compte 5 saisons et 695 épisodes. Le dernier épisode disponible est « Épisode 686 » (saison 1, épisode 686), sorti le 29/12/2024. Retrouvez ci-dessous le détail des saisons et des épisodes.
Saisons
(5)
Critique sur Arena
Casting et distribution
Parmi les rôles crédités de Arena figurent Eden Rothwell Esp., interprété par Tim Curry, Dennis, interprété par Nicholas Lyndhurst et Various, interprété par Indira Varma. Consultez les fiches des personnages, puis l'ensemble de la distribution et de l'équipe technique.
