L'émission naît en décembre 1961 de l'idée de Raymond Marcillac et Jacques Goddet, respectivement journaliste à Europe n°1 et directeur de L'Équipe. Lancée le 13 décembre sur RTF Télévision, elle vise à explorer les efforts humains au-delà des simples résultats sportifs (Source : Wikipédia, 2023). Henri Carrier en assure la réalisation principale, avec des contributions d'autres cinéastes comme Max Sautet.
Jacques Vendroux présente souvent les segments, introduisant chaque reportage par un prologue standard : «Né en 1961 de l'imagination des journalistes Raymond Marcillac et Jacques Goddet, fondateur du quotidien L'Équipe...» (Source : dvdcritiques.com, 2011). Le format mensuel attire un public large, élargissant rapidement son spectre aux exploits non sportifs, comme la fabrication du verre ou les champignons hallucinogènes.
Par ailleurs, les créateurs insistent sur l'effort général plutôt que la performance pure. Un reportage sur le LSD par Jacques Ertaud, jugé trop fort, est censuré après diffusion similaire ailleurs (Source : Le Monde, 1967). Cette approche objective, mêlant interviews, archives et démonstrations, définit le ton de l'émission dès ses débuts.
Format et réalisation
Chaque épisode dure environ 52 minutes, structuré en reportages autonomes de longueurs variables. Les présentateurs contextualisent les athlètes avant des extraits d'époque commentés, suivis d'interviews et de démonstrations en ralenti fluide pour l'époque (Source : dvdcritiques.com, 2011). Le montage alterne voix off journalistique et échanges directs avec les sujets.
Henri Carrier dirige la plupart des segments, secondé par Max Sautet (6 épisodes, 1963-1969), Jean Foucher-Créteau ou Jacques Ertaud. Lionel Terray réalise et apparaît dans plusieurs volets, notamment sur l'alpinisme (Source : IMDb, 2025). La narration incombe à Claude Thomas ou Pierre Cordelier, assurant une continuité sonore.
En parallèle, l'émission intègre des éléments visuels novateurs : ralentis hypnotiques, traductions orales immédiates pour les interviews étrangères. Sans voyeurisme, elle convie familles, concurrents et patrons pour un portrait équilibré, même sur des carrières risquées (Source : INA, 2017). Ce souci du détail technique et humain perdure jusqu'en 1972.
Exemples d'épisodes marquants
L'épisode du 19 août 1966 illustre la diversité : portraits de Jean Urruty au grand chistera (pelote basque), majorettes californiennes «Coronettes», nageuse sud-africaine Karen Muir, et stockmen néo-calédoniens (Source : INA, CPF86620091). Diffusé de 20h30 à 21h21, il compile cinq reportages sous la houlette de Carrier.
Autres volets emblématiques incluent les débuts de l'aïkido en France, interviews de Pierre Albaladejo et Jean Gachassin (rugby), ou destins tragiques de recordmen. Lionel Terray documente l'ascension du Jannu himalayen, tandis que des anonymes comme José Meiffret ou Line Renaud interviennent (Source : IMDb fullcredits, 2025).
Cette même année 1964 voit des sujets sur Marc Martinetti ou Jacques Soubis. Roger Bambuck apparaît en 1967-1968, capturant l'époque des JO de Mexico. Les archives INA sélectionnent neuf émissions pour un coffret DVD en 2011, préservant ces témoignages (Source : Fnac, 2011).
Accès critique et sortie en DVD
En 2011, l'INA édite un coffret triple DVD compilant neuf épisodes, avec livret de 16 pages et commentaires audio de Vendroux. La qualité remastérisée offre son stéréo clair des originaux mono, bien que sobre (Source : dvdcritiques.com, 2011). Le critique Simon Bitanga salue la sincérité des intervenants et l'absence de ragots.
Le Monde note en 1967 l'élargissement thématique, saluant le courage des réalisateurs. L'émission, diffusée jusqu'au 16 août 1972 sur la première chaîne ORTF, marque l'histoire de la télévision sportive française (Source : Le Monde, 1964 ; Wikipédia, 2023). Des plateformes comme Apple TV proposent des volumes isolés depuis 2011.
Par ailleurs, les bonus incluent biographies et interviews, renforçant le contexte. Disponible en zone all, le coffret cible passionnés et rétrophiles, avec piste française 2.0 puissante.
Héritage et contexte historique
Diffusée dans les années 1960-1970, « Les Coulisses de l'exploit » reflète l'essor de la télévision française post-guerre. Elle accompagne les exploits des JO 1964 et 1968, ou l'alpinisme post-Terray. Neutre et factuelle, elle évite les jugements, privilégiant l'humain derrière l'exploit (Source : INA dossier de presse, 2011).
Quelques années plus tard, son arrêt coïncide avec la fin de l'ORTF. Les archives INA en font un témoignage précieux sur le sport et l'aventure, du rugby aux stockmen. Vendroux, Marcillac et Goddet, figures de la radio sportive, y transposent leur expertise (Source : YouScribe INA, 2011).
Aujourd'hui, elle reste accessible via catalogues INA et plateformes numériques. Son format pionnier influence les magazines sportifs ultérieurs, comme « Stade 2 ». Sans superlatifs, elle documente une ère d'efforts collectifs et individuels.
La série Les Coulisses De L'Exploit compte 11 saisons et 5 épisodes. Le dernier épisode disponible est « Lionel Terray » (saison 1, épisode 4), sorti le 20/10/1965. Retrouvez ci-dessous le détail des saisons et des épisodes.
Saisons
(11)
Critique sur Les Coulisses De L'Exploit
Casting et distribution
Parmi les rôles crédités de Les Coulisses De L'Exploit figurent Self, interprété par Louis Lachenal, Self, interprété par Armand Charlet et Self, interprété par Guy de Haynin. Consultez les fiches des personnages, puis l'ensemble de la distribution et de l'équipe technique.
Actualités connexes
Épisodes
