Compétition officielle(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

Présenté en compétition à la Mostra de Venise le 4 septembre 2021, « Compétition officielle » réunit Antonio Banderas, Penélope Cruz et Oscar Martínez dans une comédie dramatique argentino espagnole réalisée par Mariano Cohn et Gastón Duprat. Le film suit la préparation d’un long métrage financé par un milliardaire désireux de laisser son nom dans l’histoire du cinéma, avec une cinéaste chargée d’encadrer deux acteurs que tout oppose. Sa sortie française intervient le 1er juin 2022, après une présentation au Festival de cinéma européen des Arcs en décembre 2021.

« Compétition officielle », une satire du tournage sous tension

Le point de départ repose sur un producteur milliardaire qui veut inscrire son projet dans l’histoire du cinéma. Pour atteindre cet objectif, il confie la réalisation à Lola Cuevas, interprétée par Penélope Cruz, et engage deux comédiens chargés de jouer des frères ennemis. Félix Rivero, incarné par Antonio Banderas, vient du cinéma hollywoodien. Iván Torres, joué par Oscar Martínez, appartient au théâtre et défend une conception intellectuelle de son métier.

Les répétitions installent une rivalité qui dépasse rapidement le simple désaccord professionnel. Félix revendique les nombreuses récompenses obtenues pendant sa carrière, tandis qu’Iván conteste sa légitimité artistique. Lola organise plusieurs exercices destinés à pousser les deux hommes hors de leurs habitudes de jeu. Ces épreuves prennent la forme de situations artificielles, de confrontations verbales et de mises à l’épreuve du corps.

Le scénario introduit ensuite une série de performances dans lesquelles la frontière entre interprétation et comportement personnel devient difficile à tracer. Une annonce médicale transforme une répétition en scène de crise avant qu’un retournement ne modifie la lecture de l’épisode. Iván répond à cette mise en scène par une autre déclaration jouée, prolongeant la compétition entre les deux acteurs.

Mariano Cohn, Andrés Duprat et Gastón Duprat construisent l’intrigue autour de la fabrication d’un film qui n’est pas encore tourné. Les rapports de pouvoir se déplacent entre le financeur, la réalisatrice et les deux interprètes. Le cadre des répétitions réduit progressivement l’espace disponible pour la représentation sociale, jusqu’à une réception organisée avant le début du tournage.

Lola Cuevas, Félix Rivero et Iván Torres face au cinéma

Lola Cuevas dirige les séances avec des méthodes qui placent les acteurs dans des situations inhabituelles. Son autorité dépend moins d’une hiérarchie classique que de sa capacité à imposer des règles de jeu. Penélope Cruz incarne une metteuse en scène dont les décisions modifient sans cesse la relation entre Félix et Iván.

Félix Rivero arrive avec le prestige d’une carrière récompensée et l’assurance d’une vedette habituée aux productions internationales. Antonio Banderas lui donne les traits d’un acteur attaché à sa reconnaissance publique. Félix accepte les exercices de Lola, mais il refuse de renoncer à l’image qu’il a construite de lui même.

Iván Torres oppose à cette assurance une vision théorique du travail de comédien. Oscar Martínez joue un artiste qui se montre méfiant envers la célébrité et les signes de réussite professionnelle. Son hostilité envers Félix nourrit les répétitions et déplace les tensions du texte vers la personne qui le prononce.

Le reste de la distribution élargit le dispositif autour du trio principal. Irene Escolar interprète Diana Suárez, José Luis Gómez joue Humberto Suárez et Manolo Solo incarne Matias. Pilar Castro tient le rôle de Violeta Torres, tandis que Nagore Aranburu et Koldo Olabarri jouent Julia et Darío.

Réalisation, scénario et fabrication de « Compétition officielle »

Le film est réalisé par Mariano Cohn et Gastón Duprat à partir d’un scénario signé par les deux cinéastes avec Andrés Duprat. La production est assurée par Jaume Roures pour Mediapro, avec Wild Bunch chargé de la distribution. La coproduction associe l’Argentine et l’Espagne.

Arnau Valls Colomer signe la photographie et Sara Natividad assure la direction artistique. Les décors sont conçus par Alain Bainée, les costumes par Wanda Morales et le montage par Alberto del Campo. Eduardo Cruz compose la musique ainsi que la chanson intitulée « Official Competition ».

• Réalisation : Mariano Cohn et Gastón Duprat
• Scénario : Mariano Cohn, Andrés Duprat et Gastón Duprat
• Production : Jaume Roures
• Société de production : Mediapro
• Distribution : Wild Bunch
• Photographie : Arnau Valls Colomer
• Montage : Alberto del Campo
• Musique : Eduardo Cruz
• Durée : cent quatorze minutes
• Pays de production : Argentine et Espagne

Le film est tourné en couleur et présenté au format DCP avec un cadrage de 2,39. La direction du son revient à Altor Berenguer. Martin Bustos intervient comme assistant réalisateur, tandis que Jean Dominikowski interprète le répétiteur d’art martial au sein des scènes de préparation.

Une production centrée sur les répétitions et la représentation

La structure narrative repose d’abord sur une préparation collective. Lola, Félix et Iván travaillent un film consacré à deux frères qui se détestent, alors que leurs propres rapports deviennent de plus en plus hostiles. Le scénario met en regard le conflit prévu par la fiction et celui qui se développe dans les espaces de répétition.

Les exercices proposés par Lola donnent au tournage une dimension de laboratoire théâtral. Les acteurs doivent simuler des réactions qui finissent par produire des effets concrets sur leurs relations. Les déclarations successives de Félix et d’Iván déplacent la question de la sincérité vers celle du contrôle de la scène.

La réception organisée avant le tournage fait basculer l’affrontement dans un espace mondain. Une conversation entre Iván et le maître d’hôtel provoque une nouvelle crise lorsque Félix entend les propos tenus sur son talent. Le conflit physique qui suit modifie le cours du projet et conduit l’histoire vers une autre période.

Une année plus tard, Lola, Félix, Diana Suárez et Humberto Suárez se retrouvent dans un festival prestigieux pour présenter le film achevé. La conférence de presse qui suit la projection apporte de nouvelles informations sur Iván et sur les conséquences de l’accident survenu pendant les préparatifs. Le récit conserve alors son attention sur la parole publique des artistes et sur les versions qu’ils donnent des événements.

Distribution secondaire et réception publique

Irene Escolar occupe une place importante dans la seconde partie du film avec le personnage de Diana Suárez. José Luis Gómez joue son père, Humberto, et complète le groupe réuni lors de la présentation festivalière. Manolo Solo interprète Matias, tandis que Juan Grandinetti joue Ariel.

La distribution comprend aussi Melina Matthews dans le rôle de la directrice de la photographie, Sue Flack dans celui de la cheffe costumière et Isabel García Lorca en décoratrice du film. Xana del Mar joue l’assistante décoratrice, Enrique Martin le pianiste et Jean Dominikowski le répétiteur d’art martial.

• Antonio Banderas : Félix Rivero
• Penélope Cruz : Lola Cuevas
• Oscar Martínez : Iván Torres
• Pilar Castro : Violeta Torres
• Irene Escolar : Diana Suárez
• José Luis Gómez : Humberto Suárez
• Manolo Solo : Matias
• Juan Grandinetti : Ariel
• Melina Matthews : la directrice de la photographie
• Nagore Aranburu : Julia
• Koldo Olabarri : Darío

En France, la presse recensée par Allociné attribue au film une moyenne de 3,5 sur 5. Le premier jour d’exploitation française, « Compétition officielle » réalise 11 772 entrées, dont 5 362 en avant première, avec 223 copies. Après une semaine, le total atteint 61 295 entrées.

Sélections et prix obtenus

La circulation du film commence dans plusieurs festivals européens en 2021. La Mostra de Venise le retient en compétition, tandis que le Festival international du film de Saint Sébastien l’inscrit dans la section Perles. Le Festival de cinéma européen des Arcs le programme dans la section Playtime.

Le film obtient ensuite une distinction aux Prix Feroz 2023. Cette récompense concerne sa dimension comique et s’ajoute aux sélections obtenues lors de sa première année de présentation.

• Mostra de Venise 2021 : sélection en compétition
• Festival international du film de Saint Sébastien 2021 : section Perles
• Festival de cinéma européen des Arcs 2021 : section Playtime
• Prix Feroz 2023 : prix de la meilleure comédie

(Source : Wikipédia, consulté en 2026)