Diffusée à partir du dix-sept juillet mil neuf cent soixante-six sur TBS, « Ultraman » prend place dans le paysage télévisuel japonais comme la deuxième série de la franchise Ultra, après « Ultra Q » (Source : Wikipedia, année non précisée). Eiji Tsuburaya en signe la création, dans une période où la science-fiction télévisée japonaise cherche déjà ses formes les plus durables.
« Ultraman » : Eiji Tsuburaya, TBS, série japonaise de science-fiction et naissance d’une figure majeure
La série s’inscrit dans un Japon où la menace venue de l’espace prend une forme récurrente. La Patrouille scientifique réunit cinq membres chargés d’étudier et de contenir des monstres souvent extraterrestres qui attaquent la Terre. Hayata, membre de cette équipe, croise un géant extraterrestre nommé Ultraman, qui lui confie la capsule Bêta. L’objet permet la permutation entre les deux êtres lorsque survient une attaque, dans une mécanique fondée sur l’urgence et la brièveté du combat.
Le dispositif narratif repose sur une contrainte simple. Ultraman ne dispose que de trois minutes avant l’épuisement de son énergie vitale, ce qui impose un rythme sec aux affrontements et une économie de moyens qui structure chaque intervention. La série avance par épisodes centrés sur l’arrivée d’une menace, l’enquête de la Patrouille scientifique et l’irruption du héros géant au moment décisif. Cette mécanique a contribué à fixer un modèle repris ensuite par de nombreuses productions tokusatsu.
« Ultraman » : casting japonais, personnages de la Patrouille scientifique et rôles de la série de 1966
- Susumu Kurobe : Hayata
- Akiji Kobayashi : Capitaine Mura
- Hiroko Sakurai : Fuji
- Sandayu Dokumamushi : Arashi
- Masanori Nihei : Ito / Ide
- Akihide Tsuzawa : Hoshino
- Akihiko Hirata : Dr Iwamoto
- Bin Furuya : Ultraman, non crédité
Le noyau humain de la série repose sur la Patrouille scientifique, dont chaque membre occupe une fonction lisible. Hayata sert de point d’ancrage dramatique, tandis que le capitaine Mura organise la réponse militaire et que Fuji, Arashi, Ito et Hoshino composent un collectif d’intervention. Le Dr Iwamoto inscrit l’ensemble dans une dimension scientifique qui accompagne l’action sans la détourner. Bin Furuya incarne la créature centrale sans crédit à l’écran, détail révélateur des modalités de production de la télévision japonaise de cette période.
« Ultraman » : diffusion au Québec, absence de la série originale en France et circulation d’un mythe télévisuel
Au Québec, « Ultraman » est diffusée à la Télévision de Radio-Canada chaque mercredi à dix-sept heures trente durant la saison mil neuf cent soixante-sept mil neuf cent soixante-huit, puis le samedi de midi à midi trente la saison suivante, avant des rediffusions sporadiques jusqu’au début des années mil neuf cent quatre-vingt (Source : Wikipedia, année non précisée). En France, la série originale n’a pas été diffusée. Seule « Ultraman 80 » passe sur M6 en mil neuf cent quatre-vingt-huit, puis sur TF1 dans « Club Dorothée » en mil neuf cent quatre-vingt-onze (Source : Wikipedia, année non précisée).
La présence d’« Ultraman » dans la culture populaire japonaise se lit aussi à travers ses emprunts et ses citations. Dans « Dr Slump », Arale se déguise en Ultraman. Dans « Death Note », N manipule à plusieurs reprises des figurines issues de la série de mil neuf cent soixante-six. Ces apparitions disent la persistance d’une figure devenue immédiatement reconnaissable dans l’imaginaire manga et télévisuel japonais.
« Ultraman » : série japonaise, héritage de la franchise Ultra et références dans la culture populaire
La série tient une place particulière dans l’histoire de la franchise Ultra parce qu’elle prolonge « Ultra Q » tout en fixant un modèle centré sur le héros géant et l’équipe humaine. La relation entre Hayata et Ultraman repose sur une alternance de corps et de puissance qui a nourri une vaste lignée de productions ultérieures. Les traces relevées dans « Dr Slump » et « Death Note » montrent que l’image du personnage a circulé bien au-delà du seul cadre des séries de science-fiction.
Saisons
(1)
Critique sur Ultraman
Casting et distribution
Parmi les rôles crédités de Ultraman figurent Neronga, interprété par Haruo Nakajima, Keylla, interprété par Haruo Nakajima et Makoto Aizen, interprété par 深水元基. Consultez les fiches des personnages, puis l'ensemble de la distribution et de l'équipe technique.
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Épisodes
