Diffusée sur ABC-TV de septembre mille neuf cent soixante-quatre à janvier mille neuf cent soixante-sept, « Twelve O'Clock High » s'inscrit dans le sillage du film de mille neuf cent quarante-neuf dont elle reprend le titre. La série américaine de drame militaire suit le 918e Bombardment Group, unité fictive de l'USAAF installée à Archbury Field, en Angleterre. Le dispositif industriel repose sur une coproduction entre 20th Century Fox Television et QM Productions. (Source : Wikipedia, 2020)
« Twelve O'Clock High » : la série ABC de Richard Donner et Glen A. Larson face au film de 1949
La première saison conserve plusieurs figures issues du livre et du long métrage d'origine. Brigadier General Frank Savage, Major Harvey Stovall, Major Cobb, Doc Kaiser et General Pritchard réapparaissent sous d'autres interprètes que dans le film. Robert Lansing incarne Savage, Frank Overton joue Stovall, Lew Gallo reprend Cobb et Barney Phillips campe Kaiser. (Source : Wikipedia, 2020)
Le feuilleton privilégie les missions de guerre à la continuité stricte. Les épisodes sont pensés de manière autonome, sans ordre narratif imposé, et plusieurs intrigues reviennent sur la vie d'un groupe bombardier confronté aux pertes, aux réparations de fortune et aux arbitrages de commandement. Un ensemble de séquences s'appuie sur de vraies images de combat fournies par l'US Air Force et les fonds de 20th Century Fox, avec des raccords parfois visibles entre archives et tournage. (Source : Wikipedia, 2020)
La mise en place de la seconde saison rompt avec l'axe Robert Lansing. General Savage est tué dès le premier épisode, puis remplacé par Colonel Joe Gallagher, interprété par Paul Burke. ABC déplace aussi la série d'un créneau du vendredi soir à celui du lundi, dans l'espoir de capter un public plus jeune. Le pari se retourne contre la fiction, les audiences reculant rapidement après ce changement de tête d'affiche. (Source : Wikipedia, 2020)
- Réalisateurs : Richard Donner, Lawrence Dobkin, Robert Douglas, Gene Nelson
- Scénaristes : Glen A. Larson, Dean Riesner, Robert Hamner, Daniel B. Ullman
- Production : 20th Century Fox Television, QM Productions
- Pays : États-Unis
- Année : mille neuf cent soixante-quatre
- Durée : quarante-quatre minutes
- Genres : drame, war-politics
« Twelve O'Clock High » : Robert Lansing, Paul Burke et les visages changeants de la guerre télévisée
Le passage de relais entre Robert Lansing et Paul Burke structure la mémoire de la série. Lansing quitte l'axe principal au terme de la première saison, alors que Burke prend le centre du dispositif sous les traits de Joe Gallagher, officier déjà aperçu à deux reprises avant de devenir personnage directeur. Barry Sullivan joue son père, le lieutenant général Maxwell Gallagher, tandis que Chris Robinson, Andrew Duggan, Paul Newlan et Robert Dornan complètent un ensemble régulièrement remodelé. (Source : Wikipedia, 2020)
Le format autorise des retours multiples d'acteurs dans des rôles différents. Edward Mulhare apparaît deux fois comme officier de la Luftwaffe, Bruce Dern intervient quatre fois dans trois compositions distinctes, Tom Skerritt revient à cinq reprises sous cinq identités différentes. Cette circulation d'interprètes produit une série de guerre où la galerie de personnages compte autant que les trajectoires individuelles, sans fixer durablement les seconds rôles. (Source : Wikipedia, 2020)
Le tournage exploite longtemps le noir et blanc, puis passe à la couleur pour la troisième saison. Les deux premières saisons restent monochromes, tandis que les dix-sept épisodes finaux adoptent un traitement coloré avant l'arrêt en cours de route. Les séquences aériennes mêlent images de B-17 empruntées aux années quarante, plans d'archives et prises réalisées autour de Chino Airport, en Californie, où un unique B-17 disponible ne pouvait que rouler au sol. (Source : Wikipedia, 2020)
- Robert Lansing : Brigadier General Frank Savage
- Frank Overton : Major Harvey Stovall
- Paul Burke : Colonel Joe Gallagher
- Chris Robinson : T/Sgt. Alexander "Sandy" Komansky
- John Larkin : Major General Wiley Crowe
- Barney Phillips : Major "Doc" Kaiser
- Andrew Duggan : Brigadier/Major General Ed Britt
- Paul Newlan : Lieutenant General Bill Pritchard
- Lew Gallo : Major Joe Cobb
- Robert Dornan : Lieutenant/Captain Fowler
La troisième saison réduit encore le coût de fabrication en confiant à Gallagher des missions de contrôle depuis un P-51 Mustang. Le choix remplace plusieurs vols de B-17 par un appareil plus léger à faire opérer, avec un seul pilote au lieu d'un équipage complet. Les épisodes tardifs conservent une tension entre pédagogie militaire et mécanique de studio, à travers des récits de bombardement par mauvais temps, d'opérations mal coordonnées et d'une guerre filmée comme travail d'organisation autant que comme spectacle aérien. (Source : Wikipedia, 2020)
- Trois saisons, de septembre mille neuf cent soixante-quatre à janvier mille neuf cent soixante-sept
- Première et deuxième saisons en noir et blanc
- Troisième saison en couleur, avec dix-sept épisodes
- Diffusion initiale sur ABC-TV
« Twelve O'Clock High » : diffusion, structure et héritage d'une série de guerre ABC
Le programme utilise la mémoire du second conflit mondial comme moteur dramatique. Les intrigues mettent en avant la réparation d'un groupe bombardier lourd, les trajectoires de rédemption individuelles et la gestion quotidienne d'une unité exposée à des missions répétées. Plusieurs épisodes s'inspirent d'événements de guerre réels, comme le bombardement à travers les nuages par radar, ou les difficultés liées à l'emploi d'une flotte de B-17 souvent défaillants. (Source : Wikipedia, 2020)
La production s'installe aussi dans une économie d'images recyclées. Les décollages et atterrissages recourent souvent à des plans tournés dans les années quarante, tandis que les mêmes séquences de combat reviennent d'un épisode à l'autre quand les archives exploitables manquent. Plusieurs appareils sont repeints pour simuler des avions distincts, et les épisodes de 1966 bénéficient d'une coordination aérienne assurée par Lynn Garrison, ancien pilote de l'Aviation royale canadienne. (Source : Wikipedia, 2020)
La série demeure liée au groupe QM Productions, l'un de ses rares projets hors du registre policier. Un détail de diffusion la distingue aussi des autres titres du label : elle ne fait pas apparaître la mention de copyright au générique d'ouverture, mais en fin de programme, et ne reprend pas la carte de clôture standard « A QM Production ». Une adaptation en bande dessinée paraît chez Dell Comics en mille neuf cent soixante-cinq, sur deux numéros illustrés par Joe Sinnott. (Source : Wikipedia, 2020)
- Comics : Dell Comics, deux numéros en mille neuf cent soixante-cinq
- Illustrations : Joe Sinnott
- Studio associé : QM Productions
- Chaîne de diffusion : ABC-TV
La série Twelve O'Clock High compte 3 saisons et 78 épisodes. Le dernier épisode disponible est « Épisode 17 » (saison 3, épisode 17), sorti le 13/01/1967. Retrouvez ci-dessous le détail des saisons et des épisodes.
Saisons
(3)
Critique sur Twelve O'Clock High
Casting et distribution
Parmi les rôles crédités de Twelve O'Clock High figurent Major General Wiley Crowe, interprété par John Larkin, Colonel Cameron, interprété par Byron Keith et Capt. Franz Rausch, interprété par Jonathan Goldsmith. Consultez les fiches des personnages, puis l'ensemble de la distribution et de l'équipe technique.
