Subway(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

Fred, cambrioleur audacieux, dérobe des documents compromettants lors d'une soirée mondaine et se réfugie dans les entrailles du métro parisien pour échapper à ses poursuivants. Là, il découvre un univers souterrain peuplé de marginaux et de figures excentriques. Une tension s'installe entre la chasse à l'homme menée par la police et les liens inattendus qui se nouent avec l'épouse de sa victime.

Synopsis détaillé

Au cœur de la nuit, Fred abandonne sa voiture dans un parking souterrain après une poursuite effrénée à travers Paris et s'engouffre dans le métro. Enfermé dans la gare d'Auber, il explore les couloirs déserts et rencontre un monde parallèle : un roller nommé Jean-Louis détrousse les voyageurs, un batteur solitaire martèle inlassablement ses tambours, un fleuriste improvise ses ventes. Le commissaire Gesberg, aidé des inspecteurs Batman et Robin, déploie ses forces pour l'appréhender, tandis que les sbires du puissant Kerman, mari d'Héléna, intensifient la traque (Source : Wikipédia, 2023 ; IMDb, 2025).

Fred rallie ces habitants nocturnes pour former un groupe de rock improvisé, avec Éric Serra à la basse et Arthur Simms au chant. Héléna, femme sophistiquée du monde des affaires, descend dans ce labyrinthe pour négocier les documents volés. Parallèlement, des scènes de vol à la tire et d'évasion ponctuent cette odyssée urbaine, où le métro devient un personnage à part entière (Source : Allociné, 2025).

Le scénario, coécrit par Luc Besson, Pierre Jolivet et d'autres, s'inspire vaguement de À bout de souffle de Godard pour sa fin, et de poursuites comme dans French Connection. La durée française atteint 104 minutes, contre 98 pour la version américaine (Source : Unifrance, 2021).

Fiche technique et production

Luc Besson réalise Subway, son deuxième long-métrage après Le Dernier Combat en 1983, avec un scénario retravaillé par Pierre Jolivet, Alain Le Henry, Marc Perrier et Sophie Schmit. La photographie est signée Carlo Varini, les décors par Alexandre Trauner, et le montage par Sophie Schmit. Éric Serra compose la musique, après avoir déjà collaboré avec Besson (Source : Wikipédia, 2023).

Produit par Les Films du Loup, TSF Productions, Gaumont et TF1 Films Production, le budget initial de 22 millions de francs est réduit à 14 millions en raison des difficultés financières de Gaumont. Daniel Toscan du Plantier soutient le projet après Le Dernier Combat. La RATP autorise le tournage dans ses installations, principalement à Auber et Opéra, de 9h à 16h et de 1h à 5h, sur 19 semaines ; d'autres lieux incluent Charles de Gaulle-Étoile et Châtelet (Source : IMDb, 2025 ; Wikipédia, 2023).

Techniquement innovant, le film utilise la Steadicam pour la première fois en France, un kart pour les poursuites en roller, et des cascades par Daniel Verité. Format couleur 2.35:1, 35 mm, Dolby Stéréo. Sortie le 10 avril 1985 en France, après projection à Cannes hors compétition en mai (Source : Festival de Cannes, 1985).

Distribution

Christophe Lambert incarne Fred, choisi après Sting et François Cluzet ; Isabelle Adjani est Héléna, initialement proposé à Charlotte Rampling. Richard Bohringer joue le fleuriste, Michel Galabru le commissaire Gesberg. Jean Reno est le batteur, Éric Serra le bassiste Erico, Arthur Simms le chanteur (Source : Wikipédia, 2023).

• Jean-Hugues Anglade : Jean-Louis le « Roller »
• Jean-Pierre Bacri : inspecteur Batman
• Jean Bouise : chef de station
• Alain Guillard : saxophoniste
• Constantin Alexandrov : Raymond Kerman
• Jean-Claude Lecas : inspecteur Robin

Ce casting réunit vedettes confirmées et talents émergents comme Reno et Bacri, rencontrés sur d'autres tournages. Adjani porte des tenues Yves Saint Laurent (Source : Allociné, 2025).

Réception et exploitation

Subway attire 2 920 588 spectateurs en France, dont 809 541 à Paris, classé 7e au box-office 1985, derrière Trois hommes et un couffin. Aux États-Unis, recettes de 390 659 dollars. Succès commercial pour Gaumont, il marque l'émergence du « cinéma du look » avec Besson, Beineix et Carax (Source : Wikipédia, 2023 ; Box Office Mojo, 2025).

À la 11e cérémonie des César 1986, 13 nominations et trois prix : meilleur acteur pour Christophe Lambert, meilleurs décors pour Alexandre Trauner, meilleur son pour Gérard Lamps. Nominations pour meilleur film, réalisateur, actrice (Adjani), musique (Serra). Nomination aux BAFTA 1986 pour meilleur film étranger et à Fantasporto 1987 (Source : César du cinéma, 1986).

Critiques mixtes : Janet Maslin (New York Times, 1985) loue le style visuel énergique mais note des personnages minces. En France, succès public malgré un scénario jugé minimaliste ; 75% sur Rotten Tomatoes (8 critiques). Éric Serra gagne une Victoire de la musique 1985 (Source : Rotten Tomatoes, 2025 ; Le Monde, 1985).

Bande originale et influences

Éric Serra signe une partition pop-rock, certifiée double disque d'or (100 000 exemplaires), avec titres comme It's Only Mystery (Arthur Simms, paroles Corine Marienneau, Louis Bertignac, Serra). Enregistrée à Studio Ramsès et Palais des congrès. Serra joue son propre rôle ; nommée aux César (Source : Wikipédia, 2023 ; Victoires de la musique, 1985).

• Subway (1:45)
• Guns and People (Arthur Simms, 3:53)
• Speedway (3:38)
• Drumskate (1:50)

A Lucky Guy de Rickie Lee Jones figure dans une scène de danse. Influences new wave et clip vidéo imprègnent l'esthétique : néons, couleurs froides, atmosphère punk. Le métro évoque un univers surréaliste, entre polar et fable (Source : Éric Serra discographie, 1985 ; Cahiers du Cinéma archives, 1985).