L'Empereur de Paris(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

Sous le règne de Napoléon, François Vidocq, légende des bas-fonds parisiens pour ses évasions répétées des bagnes, tente de se refaire une vie honnête après une disparition prolongée. Accusé à tort d'un meurtre, il négocie avec la police un marché : infiltrer la pègre en échange de sa liberté. Malgré ses succès, il suscite l'hostilité des forces de l'ordre traditionnelles et la colère du crime organisé qui met sa tête à prix. (Source : Wikipédia, 2023 ; AlloCiné, 2024)

Fiche technique

Réalisé par Jean-François Richet, L'Empereur de Paris est sorti en salles le 19 décembre 2018 en France, après une avant-première au festival d'Arras le 7 novembre. Le scénario original porte la signature d'Éric Besnard, avec une adaptation et des dialogues co-écrits par le réalisateur. La musique est signée Marco Beltrami et Marcus Trumpp, tandis que la photographie est assurée par Manuel Dacosse et le montage par Hervé Schneid. (Source : Wikipédia, 2023 ; IMDb, 2024)

Produit par Éric et Nicolas Altmayer pour Mandarin Cinéma, en coproduction avec Gaumont, France 2 Cinéma et France 3 Cinéma, le film accuse un budget de 22 millions d'euros. Tourné principalement en 2017, il dure 120 minutes et se déploie en couleur, dans un format historique et policier. Les costumes sont de Pierre-Yves Gayraud, les décors d'Émile Ghigo. Par ailleurs, la distribution en France est gérée par Gaumont Distribution. (Source : Wikipédia, 2023)

Le tournage s'est étalé de juillet à octobre 2017, avec des prises de vue sur la base aérienne 217 dans l'Essonne, aux châteaux de Vaux-le-Vicomte et Fontainebleau, ainsi qu'à la cathédrale Saint-Maclou de Pontoise. Environ 450 plans intègrent des effets visuels numériques, supervisés par Alain Carsoux, pour reconstituer le Paris pré-haussmannien. Cette même année, Vincent Cassel a pris 15 kilos pour incarner Vidocq, à la demande du réalisateur. (Source : Wikipédia, 2023)

Distribution

Vincent Cassel tient le rôle principal d'Eugène-François Vidocq, figure centrale du récit. Patrick Chesnais interprète M. Henry, August Diehl Nathanaël de Wenger, et Olga Kurylenko la baronne Roxane de Giverny. Denis Lavant prête ses traits à Maillard, Freya Mavor à Annette, tandis que Denis Ménochet joue Dubillard. (Source : IMDb, 2024 ; AlloCiné, 2024)

Parmi les seconds rôles figurent Jérôme Pouly en Courtaux, James Thierrée en duc de Neufchâteau, et Fabrice Luchini en Joseph Fouché. Antoine Basler est Perrin, Nemo Schiffman Charles, Maxime Lefrançois Farge, et Frédéric Fix Pélissier. Fayçal Safi incarne Mehmet, avec des caméras pour Mark Schneider en Napoléon Ier et Jean-François Richet en maréchal Ney. (Source : Wikipédia, 2023 ; IMDb, 2024)

• Vincent Cassel : Eugène-François Vidocq
• Patrick Chesnais : M. Henry
• August Diehl : Nathanaël de Wenger
• Olga Kurylenko : baronne Roxane de Giverny
• Denis Lavant : Maillard
• Freya Mavor : Annette
• Denis Ménochet : Dubillard
• Fabrice Luchini : Joseph Fouché

Cette distribution réunit des acteurs français et internationaux, soulignant l'ambition du projet. Cassel retrouve Richet après L'Instinct de mort et L'Ennemi public n°1 en 2008. (Source : Wikipédia, 2023)

Contexte historique

Eugène-François Vidocq, né en 1775 à Arras, est une figure emblématique du Paris napoléonien, connu comme le seul homme à s'être évadé des principaux bagnes français. Ancien bagnard, il fonde en 1812 la Sûreté nationale, première police moderne, en s'appuyant sur ses connaissances du milieu criminel. Le film se situe vers 1805-1812, période de consolidation impériale post-révolutionnaire. (Source : Wikipédia, 2023)

Dans ce Paris des bas-fonds, pré-Haussmann, Vidocq navigue entre pègre et institutions naissantes. Le récit évoque les tensions entre police traditionnelle et méthodes innovantes d'infiltration. Napoléon, invisible pour le peuple, incarne un empire distant des rues boueuses. Quelques années plus tard, Vidocq publiera ses mémoires en 1828, influençant Balzac et Hugo. (Source : IMDb, 2024 ; Wikipédia, 2023)

Le projet, annoncé en 2013 par Cassel, vise à restituer cette ère de transition, où l'État centralisé s'impose face au crime organisé. Richet et Cassel avaient envisagé un biopic sur La Fayette en 2011, mais optent pour Vidocq. À Arras, sortie du film coïncide avec l'inauguration d'une rue à son nom. (Source : Wikipédia, 2023)

Réception critique

Sur Allociné, la presse accorde une note moyenne de 2,9/5, basée sur diverses revues. Le Point salue un film d'action historique rendant justice à l'ex-bagnard sous Bonaparte. Première décrit une œuvre sombre et réaliste, tandis que Ouest-France note un spectacle puissant mais maladroit, en deçà de ses ambitions. (Source : Wikipédia, 2023 ; AlloCiné, 2024)

IMDb attribue 6,3/10 sur la base de milliers d'utilisateurs. Certains critiques pointent une mise en scène pyramidale opposant État et populace, avec Vidocq comme pivot. D'autres regrettent un rythme lent et un scénario prévisible, malgré des décors soignés et costumes impeccables. En parallèle, l'accueil public est mitigé, avec des éloges pour le charisme de Cassel. (Source : IMDb, 2024 ; Avoir-Alire, 2023)

Le film suscite des débats sur sa fidélité historique, tout en valorisant les ambitions visuelles. Des voix comme Mondocine soulignent une sagesse narrative rendant l'ensemble laborieux. Cette réception reflète les attentes pour un blockbuster historique français. (Source : Mondocine, 2018)

Exploitation commerciale

En France, L'Empereur de Paris attire 813 978 spectateurs, selon les chiffres du box-office. Sorti en Belgique et Suisse romande le 19 décembre 2018, au Québec le 11 avril 2019. Malgré cela, Le Film français indique une rentabilité limitée à 12,82% sur le seul box-office domestique, insuffisante pour amortir le budget sans droits TV ou vidéo. (Source : Wikipédia, 2023)

Distinctions

Aux César 2019, le film remporte deux prix techniques.

• Meilleurs costumes : Pierre-Yves Gayraud
• Meilleurs décors : Émile Ghigo

Trois nominations au total, reflétant l'appréciation pour les aspects formels. (Source : Wikipédia, 2023 ; IMDb, 2024)