Nikita(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

Nikita, réalisé par Luc Besson, suit le parcours d'une jeune femme marginale recrutée par les services secrets français après un crime violent. Formée comme agente clandestine, elle navigue entre missions périlleuses et vie personnelle fragile. Sorti en 1990, ce thriller confronte l'individu à l'appareil d'État sans en révéler les aboutissements.

Fiche technique

Le film, produit par Gaumont, Les Films du Loup et Cecchi Gori Group Tiger Cinematografica, est une coproduction franco-italienne. Il dure 118 minutes, tourné en 35 mm couleur au format CinemaScope avec son Dolby SR (). La réalisation et le scénario sont signés Luc Besson, avec une musique d'Éric Serra, image de Thierry Arbogast et montage d'Olivier Mauffroy ().

Les décors sont de Dan Weil, les costumes d'Anne Angelini, Valentine Breton des Loys et Mimi Lempicka. Le son est assuré par Michel Barlier, Pierre Befve et Gérard Lamps. La production exécutive revient à Claude Besson, sous la direction de Patrice Ledoux, Mario et Vittorio Cecchi Gori ().

Le tournage débute le 13 février 1989 à Paris et Venise, dans l'ordre chronologique pour suivre l'évolution du personnage principal (). Des lieux comme le Train Bleu à la gare de Lyon ou une usine désaffectée à Pantin servent de décors reconstitués. Le budget s'élève à 50 millions de francs (estimé) ().

Distribution

Anne Parillaud incarne Nikita, Tchéky Karyo joue Bob son mentor, Jean-Hugues Anglade est Marco son compagnon, et Jeanne Moreau interprète Amande sa formatrice (). Jean Reno tient le rôle de Victor le nettoyeur, Marc Duret celui de Rico, tandis que Jean Bouise apparaît comme le chef de cabinet ().

Le casting inclut Philippe Leroy-Beaulieu en Grossman, Jacques Boudet en pharmacien, et des seconds rôles comme Patrick Fontana en Coyotte ou Alain Lathière en Zap. La direction de casting est assurée par Nathalie Chéron (). Parmi les cascadeurs figurent Isabelle Adnot et Jean-Louis Airola.

• Anne Parillaud : Nikita
• Tchéky Karyo : Bob
• Jean-Hugues Anglade : Marco
• Jeanne Moreau : Amande
• Jean Reno : Victor

Production

L'idée naît chez Luc Besson lors d'un vol pour Los Angeles, inspirée par la chanson "Nikita" d'Elton John, pendant le montage du Grand Bleu. Il écrit le scénario seul, bien que Michèle Halberstadt revendique une collaboration non créditée (). Patrice Ledoux, producteur, accepte malgré des réserves initiales.

Anne Parillaud, compagne de Besson, est choisie après hésitation ; elle suit un entraînement intensif en arts martiaux, maniement d'armes et élocution pour gommer son accent parisien. Tchéky Karyo accepte sans lire le script, et Jean-Hugues Anglade, déjà dans Subway, rejoint l'équipe (). Jean Bouise, fidèle à Besson, décède quatre jours avant la fin du tournage ; le film lui est dédié.

Le tournage en ordre chronologique vise à capturer l'évolution de Nikita de punk à femme fatale. Besson opte pour la France après un projet américain abandonné. L'usine Seita à Pantin devient le centre d'entraînement, avec participation de policiers pour les simulations ().

Réception et box-office

En France, Nikita attire 3 787 845 spectateurs, 8e au box-office 1990 (). Aux États-Unis, premier film français à dépasser 5 millions de dollars (5 017 971 $), et 1,2 million d'entrées ; mondialement environ 6 millions d'entrées (). Budget de 50 millions FRF, recettes mondiales modestes hors France.

La critique est partagée : Allociné note 2,8/5 (5 presses) ; positives chez Maurice Fabre (France-Soir) pour le rythme ardent, Gérard Lefort (Libération) pour le noyau intact malgré naïvetés (). Négatives aux Cahiers du cinéma (pétard mouillé), Le Monde (violent, répugnant), Positif (ennui panoramique).

À l'international, Rotten Tomatoes 89% (45 critiques), Metacritic 56/100 ; Gene Siskel et Roger Ebert apprécient. Succès public plus fort que critique mitigée ().

Distinctions

Au César 1991 (16e cérémonie), 9 nominations : meilleur film, réalisateur (Luc Besson), musique (Éric Serra), mais seul Anne Parillaud gagne meilleure actrice (). Autres nominés : Marc Duret (espoir masculin), montage, décors, son.

• César meilleure actrice : Anne Parillaud (1991)
• David di Donatello meilleure actrice étrangère : Anne Parillaud (1991)
• MystFest meilleur acteur : Tchéky Karyo (1990, partagé)
• Rubans d'argent meilleur réalisateur étranger : Luc Besson (1991)

Autres : nomination Golden Globe meilleur film étranger (France, 1992), Chicago Film Critics (actrice), Japanese Academy (). National Board of Review top 1991 ().

Héritage et adaptations

Nikita inspire remakes : Black Cat (Hong Kong, 1991), Nom de code : Nina (USA, 1993, Bridget Fonda), Kartoos (Inde, 1999) (). Séries TV : La Femme Nikita (1997-2001, Peta Wilson), Nikita (2010-2013, Maggie Q).

Le personnage de Victor préfigure Léon (1994). Sortie Blu-ray 2023 en coffret avec Lucy et Anna. Influence culturelle : référence dans Metal Gear, Filles perdues, cheveux gras (). Besson réécrit la fin initiale plus sombre pour une version ouverte.

Le film marque l'entrée de Besson dans l'action, post-Grand Bleu, avec Éric Serra à sa 5e collaboration. Album BO sorti mars 1990 (Le Cri du Loup), nommé César musique ().