L'émission tire ses origines de la programmation de catch sur WTBS dès 1971, initialement sous le nom de Georgia Championship Wrestling. En 1982, elle adopte le titre World Championship Wrestling à la demande de Ted Turner pour élargir son audience nationale (Source : Wikipedia, 2024).
Le 14 juillet 1984, Vince McMahon impose des matchs WWF dans le créneau horaire, un épisode connu sous le nom de "Black Saturday", provoquant une chute d'audience due aux différences stylistiques entre le catch sudiste technique et le spectacle WWF plus théâtral.
Ted Turner réagit en soutenant Jim Crockett Promotions, qui rachète le slot en mars 1985 pour un million de dollars, fusionnant avec Championship Wrestling from Georgia et relançant la production locale (Source : Wikipedia, 2024).
En novembre 1988, Turner acquiert les actifs de Crockett, créant World Championship Wrestling comme entité indépendante au sein de la NWA. Le dernier épisode sous l'ancien nom est diffusé le 28 mars 1992, avant le rebranding en WCW Saturday Night pour un style "néon" avec entrée par rideau mylar argenté (Source : IMDb, 2026).
Ce changement coïncide avec des enregistrements au Center Stage Theater à Atlanta dès le 18 avril, après Gainesville.
Contenu de l'épisode du 4 avril 1992
Jim Ross anime depuis un ring annexe au studio, avec Eric Bischoff en intro, imitant le format de WWF Primetime Wrestling (Source : Wrestling Recaps, 2015).
Le show s'ouvre par un combat pour le WCW Light Heavyweight Championship : Brian Pillman défend son titre contre Brad Armstrong.
Pillman domine avec des headscissors, armbars et un crossbody depuis le tablier, remportant la victoire par un springboard clothesline après un échange de high spots.
Les Freebirds (Michael Hayes et Jimmy Garvin) battent Cactus Jack et Diamond Dallas Page dans un tag team match.
Rick Rude, champion WCW United States Heavyweight, écrase un jobber anonyme, affirmant sa domination.
L'événement principal oppose Steve Austin, champion WCW World Television, à Tom Zenk en best of three falls : Austin gagne le premier fall avec un roll-up aidé par Paul E. Dangerously, Zenk égalise au deuxième, mais Austin l'emporte au troisième avec le Stun Gun (Source : IMDb, 2026 ; Wrestling Recaps, 2015).
Segments et interviews
Ron Simmons, champion WCW World Heavyweight à l'époque, apparaît en interview avec Jim Ross et Jesse Ventura.
Il évoque son rôle de modèle pour la jeunesse, encourageant la scolarité, et défie implicitement Sting et Rick Rude, se posant torse nu pour impressionner la foule (Source : Wrestling Recaps, 2015).
Des promos pré-enregistrées de Zenk et Austin hypent le main event, avec Dangerously vantant son poulain.
- Format innovant : musique nouvelle, promotion comme "nouvelle ère de WCW".
- Pas de live, mais taped matches pour un rendu dynamique.
- Présence de Ventura comme color commentator, aux côtés de Ross.
Équipe de production et commentateurs
Jim Ross assure le play-by-play, secondé par Jesse "The Body" Ventura, qui commente les enjeux et taquine Simmons sur l'absence de champion noir historique chez WCW (Source : Wrestling Recaps, 2015).
Eric Bischoff introduit le show, soulignant le renouveau visuel.
Les matchs sont filmés à Gainesville, diffusés en soirée samedi sur TBS, typiquement deux heures sauf saison MLB.
Bruno Sammartino guest sporadiquement en 1992 comme color commentator.
Tony Schiavone remplacera Ross en 1993 après son départ à la WWF, avec Bobby Heenan succédant à Ventura dès 1994 (Source : Wikipedia, 2024).
Importance dans l'histoire WCW
Cet épisode inaugural sous WCW Saturday Night lance une ère où l'émission reste pilier jusqu'au lancement de Monday Nitro en 1995 sur TNT, reléguant le show au statut secondaire (Source : Wikipedia, 2024).
En 1992, plusieurs changements de titres surviennent sur l'émission, comme Barry Windham battant Austin pour le TV Title le 9 mai (taped 27 avril).
Dustin Rhodes et Windham remportent les ceintures par équipes le 3 octobre (taped 21 septembre).
Le programme évolue vers un style futuriste en mars 1994, avec portes coulissantes et fumée.
Trois épisodes live : 9 juillet 1994 (Sting vs. Flair), 27 mai 1995 à Charlotte, 10 août 1996 à Sturgis.
Fin en 2000, rebaptisé WCW Saturday Morning, avant l'achat de WCW par la WWF en 2001 ; archives sur WWE Network (Source : Wikipedia, 2024).
La série WCW Saturday Night compte 9 saisons et 435 épisodes. Le dernier épisode disponible est « Épisode 33 » (saison 9, épisode 33), sorti le 19/08/2000. Retrouvez ci-dessous le détail des saisons et des épisodes.
Saisons
(9)
Critique sur WCW Saturday Night
Casting et distribution
Parmi les rôles crédités de WCW Saturday Night figurent Lady Blossom, interprété par Ann Smythe. Consultez les fiches des personnages, puis l'ensemble de la distribution et de l'équipe technique.
