Hancock(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

Hancock met en scène John Hancock, un super-héros alcoolique et imprévisible opérant à Los Angeles, dont les interventions maladroites génèrent plus de dommages que de reconnaissance publique. Ce personnage, incarné par Will Smith, croise la route de Ray Embrey, un spécialiste en relations publiques reconnaissant envers lui pour lui avoir sauvé la vie. Leur rencontre initie un processus de réhabilitation d'image qui révèle progressivement des éléments du passé mystérieux de Hancock. (Source : IMDb, 2008)

Synopsis général

John Hancock, doté de super-force, d'invincibilité et du vol supersonique, vit en marge de la société, rongé par l'alcoolisme et l'amnésie. Ses actes héroïques, bien qu'efficaces contre le crime, provoquent des destructions massives dans la ville, alimentant le rejet public. Ray Embrey, sauvé d'un train par Hancock, propose de polir son image via une campagne publicitaire, menant à une incarcération volontaire pour susciter la nostalgie de ses interventions.

Libéré face à une vague de criminalité, Hancock, affublé d'un nouveau costume, triomphe lors d'un braquage bancaire sans pertes civiles. Lors d'un dîner chez les Embrey, il dévoile son immortalité et son réveil en 1931 sans souvenirs. Une confrontation avec Mary, l'épouse de Ray, expose leurs pouvoirs similaires et une connexion ancestrale, altérant leur invulnérabilité par proximité. (Source : Wikipedia, 2008)

Le film culmine en affrontements où Hancock protège les Embrey contre des malfaiteurs échappés, avant de s'exiler pour préserver ses dons. Un mois plus tard, depuis New York, il marque la Lune du logo "All Heart" de Ray. Une scène post-générique montre sa retenue face à un criminel, signe d'évolution. (Source : IMDb, 2008)

Fiche technique et distribution

Réalisé par Peter Berg, Hancock est sorti le 2 juillet 2008 aux États-Unis et le 9 juillet en France, avec une durée de 92 minutes dans sa version théâtrale. Le scénario original de Vy Vincent Ngo, datant de 1996 sous le titre Tonight, He Comes, a été réécrit par Vince Gilligan après un long développement impliquant Tony Scott, Michael Mann et Jonathan Mostow. Produit par Columbia Pictures pour 150 millions de dollars, le film a nécessité 525 plans d'effets visuels, supervisés par Carey Villegas. (Source : Wikipedia, 2008)

Will Smith incarne John Hancock, Charlize Theron prête ses traits à Mary Embrey, tandis que Jason Bateman joue Ray Embrey. Jae Head est Aaron Embrey, Eddie Marsan le braqueur Red Parker. Parmi les seconds rôles, Johnny Galecki (Jeremy), Thomas Lennon (Mike) et des caméos comme Akiva Goldsman, Michael Mann ou Nancy Grace. La musique est signée John Powell, orchestre de 110 musiciens. (Source : IMDb, 2008)

• Réalisateur : Peter Berg
• Scénaristes : Vy Vincent Ngo, Vince Gilligan
• Producteurs : Akiva Goldsman, Michael Mann, Will Smith
• Photographie : Tobias Schliessler
• Montage : Paul Rubell, Billy Fox

Production et tournage

Le projet, acquis par Artisan en 2002 puis Columbia en 2005, a connu des retards : Peter Berg a remplacé Gabriele Muccino en octobre 2006, après que Will Smith ait priorisé I Am Legend. Le tournage a débuté le 3 juillet 2007 à Los Angeles, recréant des décors dévastés sur Hollywood Boulevard. Des reshoots ont eu lieu à Times Square en mai 2008, annulant la première australienne. Smith a été suspendu à 18 mètres du sol pour simuler les vols à 80 km/h. (Source : Wikipedia, 2008)

Initialement plus sombre avec une version R, le film a été édulcoré pour un PG-13, supprimant des scènes explicites comme un orgasme explosif. Les effets visuels, incluant une bagarre computérisée et un gag vulgaire en prison, ont posé des défis à Berg, peu habitué aux VFX. Le budget a couvert des bouteilles factices comme "Pap Smear Vodka" pour les scènes d'alcool. (Source : IMDb, 2008)

La marketing a misé sur l'humour et l'action, malgré des titres alternatifs proposés comme Less Than Hero. Première au Festival de Moscou le 18 juin 2008, avec une copie 4K expérimentale dans 200 salles US. (Source : Wikipedia, 2008)

Exploitation commerciale

Hancock a dominé le box-office nord-américain son week-end d'ouverture (2-6 juillet 2008) avec 107,3 millions de dollars sur 3965 écrans, troisième meilleur 4 juillet après Transformers et Spider-Man 2. Huitième n°1 consécutif pour Smith, il a cumulé 227,9 millions domestiques. Internationalement, 78,3 millions la première semaine sur 5444 écrans, leader en 47 marchés dont UK (19,3 M$), Allemagne (12,4 M$). (Source : The Numbers, 2008)

Deuxième week-end, 33 millions US et 71,4 millions abroad, total mondial 629,4 millions de dollars, quatrième film de 2008 derrière Iron Man ou Indiana Jones 4. En France, sortie le 9 juillet. DVD/Blu-ray le 25 novembre 2008, n°1 des ventes vidéo US fin novembre, 5,38 millions d'unités vendues pour 91 millions de recettes. (Source : Wikipedia, 2008)

Expérimentation Sony : streaming sur BRAVIA TV d'octobre à novembre 2008. (Source : Wikipedia, 2008)

Accueil critique et distinctions

Les critiques sont mitigées : 42% sur Rotten Tomatoes (227 avis, moyenne 5,4/10), 49/100 sur Metacritic (37 critiques). Apprécié pour son démarrage prometteur et les performances de Smith, Theron et Bateman, le film déçoit par son virage tonal mi-parcours et un scénario jugé faible. Variety note un potentiel saboté, Hollywood Reporter un passage maladroit de comédie à tragédie. (Source : Wikipedia, 2008)

En France, AlloCiné attribue 3,2/5 ; Le Monde évoque une "paupérisation" du genre super-héros. Roger Ebert loue le fun, Manohla Dargis la complexité émotionnelle malgré une fin rushée. Todd McCarthy regrette les occasions manquées. (Source : Le Monde, 2008 ; AlloCiné, 2008)

• Teen Choice Awards 2008 : Meilleur film d'action/aventures estival
• Kids' Choice Awards 2009 : Acteur préféré (Will Smith)
• Saturn Awards : nominations meilleur film fantasy, acteur (Smith), actrice (Theron)
• BET Awards : Meilleur acteur (Smith, partagé avec Seven Pounds)

Discussions sur une suite persistent depuis 2008, sans avancée concrète en 2026. (Source : Wikipedia, 2008)