La série ロマンス constitue la 32e œuvre de la collection des 連続テレビ小説 (asadora) diffusée par la NHK. Elle a été programmée du 2 avril au 29 septembre 1984, pour un total de 156 épisodes quotidiens de 15 minutes. (Source : Wikipedia japonais, 2024) Cette production marque un tournant dans l'histoire des matinées NHK, avec l'introduction d'un protagoniste masculin adulte pour la première fois.
Le scénario est l'œuvre de Tadaka Masataka, qui place l'intrigue entre la fin de l'ère Meiji et les débuts de Taishō, période clé pour l'émergence du cinéma au Japon. Diffusée en matinée, elle succède à Oshin (1983), un succès phénoménal, et précède Kokoro wa itsumo ramune-iro (1984, seconde moitié). Par ailleurs, à partir du 12 mai 1984, lors de l'épisode 36, la NHK initie une diffusion expérimentale via satellite sur le canal Yuri 2a. (Source : NHK Archives)
La musique est signée Yamamoto Naoyuki, qui assure également un rôle dans la distribution. L'accueil du public se traduit par une audience remarquable : un démarrage à 41,7%, une moyenne de 39% et un pic à 47,3% dans la région de Kanto, selon Video Research. (Source : Video Research, 1984 ; Nostaly.net, 2024)
Synopsis général
L'histoire suit Kajiyama Heichi, un jeune Hokkaidōin passionné par le cinéma, qui migre vers Tokyo pour intégrer le monde naissant des films. Confronté à la pauvreté et aux rivalités, il collabore avec des figures comme le narrateur de kabuki et des chanteuses de café-concert. Le récit explore les coulisses de la production cinématographique japonaise primitive, des tournages aux projections avec benshi. (Source : Wikipedia japonais, 2024)
En parallèle, des intrigues secondaires tissent les liens familiaux et professionnels : mariages arrangés, migrations rurales-urbaines et l'essor des studios. Cette même année voit l'apparition de personnages emblématiques comme la diva Merry, inspirée peut-être des icônes de l'époque. Le ton reste ancré dans le réalisme historique, sans concessions aux drames excessifs.
Quelques années plus tard, dans le récit, l'industrie évolue vers les longs métrages muets, reflétant l'actualite japonaises de 1910-1920. L'absence de spoilers préserve la progression narrative centrée sur la persévérance collective face aux contraintes techniques et économiques. (Source : NHK Drama Archives)
Distribution principale
榎木孝明 incarne Kajiyama Heichi dans son premier rôle télévisé majeur, rôle qui le propulse au rang de vedette. 樋口可南子 joue Kojima Haru, figure féminine clé aux côtés de 辰巳努 en Kagi Makinosuke. La distribution inclut des noms établis comme 船越英二 (père de Makinosuke) et 岸田今日子 (sa mère). (Source : Wikipedia japonais, 2024)
- 小宮久美子 : Ōkura Sayo, devenue épouse de Heichi.
- 岡田真澄 : Higashida Hideo, benshi renommé.
- 加藤登紀子 : Merry, la chanteuse.
- 橋爪功 : Omiya Tokujirō.
- 柳沢慎吾 : Kanō Kiyoshi (Key-bō), assistant réalisateur.
Cette constellation d'acteurs, mêlant novices et habitués des plateaux NHK, reflète la diversité des talents de l'époque. Des seconds rôles comme 森田順平 (Kanzaki) ou 佐々木すみ江 (Kojima Ume) enrichissent le tableau social. (Source : NHK Broadcast History)
Équipe technique
La réalisation collective réunit Kitajima Takashi, Tomisawa Masayuki, Mochizuki Yoshio et Kobayashi Shinichi, sous la supervision de producteur Watanabe Kō. À la caméra, Namikawawa Kiichi capture les contrastes entre paysages hokkaidōins enneigés et studios tokyoïtes bondés. (Source : Wikipedia japonais, 2024)
Le thème principal, "Yume koso jinsei" (Les rêves sont la vie), est interprété en duo par 芹洋子 et榎木孝明, sur des paroles de Iwatani Setsuko et musique de Yamamoto – première chanson avec lyrics pour une asadora. Yachigusa Kaoru assure la narration off. Les effets sonores relèvent de Ōwato Sadaji, l'art de Kobayashi Kyō.
Cette équipe technique, forgée aux standards NHK, privilégie une reconstitution fidèle : costumes d'époque, décors en verre soufflé par Nunota Baku (rôle de gérant). L'éclairage de Tamura Hiroshi accentue les ambiances nocturnes des projections. (Source : NHK Asadora History)
Réception et impact culturel
Avec sa moyenne de 39%, ロマンス se hisse au deuxième rang des audiences 1984, derrière Kokoro wa itsumo ramune-iro (48,6% max). Ce succès valide le choix d'un héros masculin après 17 ans d'absences, depuis Tabiji (1967). (Source : Video Research, 1984 ; Post TV Asahi, 2019)
Critiquement, la série est saluée pour son évocation des pionniers du cinéma japonais, comme les premiers studios et benshi. L'épisode inaugural est archivé à la Bibliothèque de diffusion NHK, accessible au public. Elle coïncide avec les débuts satellitaires NHK, élargissant son reach. (Source : NHK Library)
Par ailleurs, le duo-thème chanté innove et popularise le format musical des asadora. Bien que des notes isolées pointent des intrigues secondaires forcées, l'ensemble ancre l'œuvre dans le patrimoine télévisuel, influençant les productions ultérieures sur l'histoire culturelle japonaise. (Source : Cinema Revue, 2024)
Saisons
(1)
Critique sur ロマンス
Casting et distribution
Parmi les rôles crédités de ロマンス figurent 香木真之助, interprété par 辰巳琢郎, 真之助の祖父・香木真人, interprété par 浜村純 et 真之助の父・香木真太郎, interprété par 船越英二. Consultez les fiches des personnages, puis l'ensemble de la distribution et de l'équipe technique.
