“L'histoire méconnue de l'Ouest”
Dans les vastes plaines du Nebraska des années 1850, Mary Bee Cuddy, une pionnière indépendante, se voit confier la tâche de transporter trois femmes ayant perdu la raison vers un pasteur de l'Iowa capable de les accueillir. Elle sauve un vagabond, George Briggs, d'une pendaison imminente et l'engage pour l'accompagner dans ce périple périlleux à travers les étendues sauvages. Ce western historique explore les rigueurs de la vie frontalière sans révéler les rebondissements du voyage (AlloCiné, 2014) (IMDb, 2014).
Synopsis détaillé
Mary Bee Cuddy, institutrice new-yorkaise installée dans le Nebraska, possède une ferme prospère mais reste célibataire, ce qui isole sa vie sociale. Après un hiver rude, trois femmes du village sombrent dans la folie : Arabella Sours, veuve de trois enfants emportés par la diphtérie ; Theoline Belknap, qui a noyé son nourrisson par peur de la famine ; et Gro Svendsen, immigrante danoise brisée par la mort de sa mère et un mariage violent. La communauté confie à Mary Bee la mission de les ramener à l'Est, vers un pasteur de l'Iowa (Wikipedia, 2014) (IMDb, 2014).
En route, elle délivre George Briggs, squatteur surpris sur une claim, menacé de lynchage. Elle lui promet une rémunération pour escorter le convoi. Le groupe affronte tempêtes, rivières en crue, Pawnees et un transporteur peu scrupuleux, traversant des paysages hostiles sur cinq semaines (Hollywood Reporter, 2014).
Production et genèse
Adapté du roman The Homesman de Glendon Swarthout, publié en 1988, le film transpose fidèlement l'univers des pionniers du Midwest dans les années 1850. Tommy Lee Jones en assure la réalisation, le scénario co-écrit avec Kieran Fitzgerald et Wesley A. Oliver, et la production aux côtés de Michael Fitzgerald. Tourné avec un budget de 16 millions de dollars, principalement en Nouveau-Mexique pour recréer les plaines nébraskaines (The Numbers, 2014) (IMDb, 2014).
Neuf ans après son premier film en tant que réalisateur, Three Burials of Melquiades Estrada, Jones revient à Cannes avec ce projet franco-américain, financé en partie par EuropaCorp de Luc Besson. La préparation met l'accent sur l'authenticité historique, des chariots aux costumes, reflétant les dures conditions des colons. Par ailleurs, la musique de Marco Beltrami souligne la tension dramatique dès la première (Gallmeister, 2014).
Distribution et équipe technique
Tommy Lee Jones incarne George Briggs, un opportuniste bourru ; Hilary Swank prête ses traits à Mary Bee Cuddy, figure stoïque et déterminée. Parmi les trois femmes fragiles, Grace Gummer joue Arabella Sours, Miranda Otto Theoline Belknap et Sonja Richter Gro Svendsen. Des seconds rôles marquants complètent l'ensemble : John Lithgow en révérend Dowd, James Spader en tenancier Duffy, Tim Blake Nelson en transporteur, Jesse Plemons en Garn Sours, William Fichtner en Vester Belknap, Hailee Steinfeld en Tabitha Hutchinson et Meryl Streep en Altha Carter lors de l'arrivée finale (Rotten Tomatoes, 2014) (IMDb, 2014).
- Director : Tommy Lee Jones
- Scénario : Tommy Lee Jones, Kieran Fitzgerald, Wesley A. Oliver
- Musique : Marco Beltrami
- Photographie : Rodrigo Prieto
Sortie et exploitation
Sélectionné en compétition officielle au Festival de Cannes 2014, le film y est présenté le 18 mai, concourant pour la Palme d'or sans la remporter. Sortie limitée aux États-Unis le 14 novembre 2014 via Roadside Attractions, puis en France le 4 juin par EuropaCorp. Les recettes mondiales s'élèvent à 8,2 millions de dollars, dont 2,4 aux États-Unis sur 222 écrans maximum (Box Office Mojo, 2014) (The Numbers, 2014).
En Europe, l'accueil varie, avec une note moyenne de 3,6/5 sur AlloCiné en France, saluant la réinvention des codes westerniens par Jones. Cette même année, le film trouve son public auprès des amateurs de drames frontaliers, malgré un box-office modeste face au budget investi (AlloCiné, 2014).
Distinctions et reconnaissance
Le film remporte plusieurs prix secondaires. Marco Beltrami gagne l'IFMCA Award 2015 pour la meilleure bande originale de drame. Au Women Film Critics Circle Awards 2014, il obtient le WFCC Award pour le meilleur ensemble féminin et sept nominations, dont meilleur film sur les femmes et meilleur acteur pour Jones (IMDb Awards, 2014).
- Western Heritage Awards 2015 : vainqueur
- Phoenix Film Critics Society 2014 : deux nominations
- Almeria Western Film Festival 2015 : Audience Award pour Jones
- AARP Movies for Grownups 2015 : nomination pour Jones
- Boston Society of Film Critics : une distinction
San Diego Film Critics Society et Georgia Film Critics Association complètent les 5 victoires et 14 nominations totales (IMDb, 2014).
Accueil critique
Les critiques saluent la performance de Jones et Swank dans un western atypique, loin des clichés héroïques. The Hollywood Reporter évoque un récit "lyrique et choquant, drôle et grave", tandis que Vanity Fair note sa beauté mélancolique et son étrangeté. Rotten Tomatoes lui attribue 81% de recommandations positives (Rotten Tomatoes, 2014) (Hollywood Reporter, 2014).
En France, la Revue Études loue une "épure de western hors normes", avec une touche bergmanienne et burlesque chez Jones. Culture Tops apprécie le scénario rare dédié à l'autorité féminine et les interprétations justes, confirmant le retour en force de Swank (Revue Études, 2014) (Culture Tops, 2014).
Critique sur The Homesman
Où regarder en streaming The Homesman
The Homesman est disponible en streaming par abonnement sur Molotov TV, Cine+ OCS Amazon Channel et SFR Play, à la location sur Canal VOD, Orange VOD, VIVA by videofutur, Premiere Max, ARTE VOD et Sooner et à l'achat sur Apple TV Store, Canal VOD, Orange VOD, VIVA by videofutur, Premiere Max, ARTE VOD et Sooner. Consultez chaque plateforme pour connaître les offres et tarifs actuellement proposés.
Casting et distribution
Parmi les rôles crédités de The Homesman figurent Mary Bee Cuddy, interprété par Hilary Swank, George Briggs, interprété par Tommy Lee Jones et Arabella Sours, interprété par Grace Gummer. Consultez les fiches des personnages, puis l'ensemble de la distribution et de l'équipe technique.
