Capitol(série) : casting, distribution, bande annonce et critique

Capitol voit le jour sous l'impulsion de CBS, qui confie la production à John Conboy, connu pour son travail sur The Young and the Restless. Lancée le 29 mars 1982 en daytime après un pilote d'une heure diffusé le 26 mars suivant un épisode de Dallas, la série remplace Search for Tomorrow dans la case de 14h30. Produite à Los Angeles, elle marque le retour d'un soap opera dans cette ville depuis 1973. (Source : Wikipedia, 2024 ; IMDb, 2025)

Le générique initial présente des vues aériennes de Washington tournées en hiver 1980-1981. À partir de la dernière saison, une séquence computerisée met en avant glamour et monuments comme le Jefferson Memorial. La série totalise 1 270 épisodes de 30 minutes, tournés au Studio 31 de CBS Television City à Los Angeles. Par ailleurs, les scénaristes Stephen et Elinor Karpf posent les bases d'un récit centré sur les rivalités familiales.

CBS vise à concurrencer les soaps ABC plus jeunes comme All My Children. Malgré un budget modeste, la production intègre des vétérans du petit écran. Cette même année, le contexte des soaps des années 1980 favorise les intrigues politiques, reflétant l'actualité washingtonienne. (Source : Wikipedia, 2024)

Synopsis principal

Les McCandless, menés par la bienveillante Clarissa (Constance Towers), affrontent les Clegg, dirigés par l'ambitieuse Myrna (Carolyn Jones puis Marj Dusay). L'intrigue pivote autour de l'idylle entre Tyler McCandless, fils de Clarissa, et Julie Clegg, fille de Myrna, dans une veine Roméo et Juliette transposée à Washington. Les Denning s'ajoutent via le sénateur Mark (Ed Nelson) et sa fille Sloane (Debrah Farentino). (Source : IMDb, 2025 ; Wikipedia, 2024)

Myrna, veuve de Baxter McCandless au profit de Clarissa, ourdit des plans pour saboter les unions. Tyler et Julie se marient malgré les obstacles, tandis que Trey Clegg (Nicholas Walker), frère de Julie, vise la présidence. Sloane épouse Trey en 1984 au Jefferson Memorial, mais des secrets comme la paternité de Scotty minent leur union. En parallèle, des personnages secondaires comme le médecin handicapé Thomas McCandless enrichissent les dynamiques familiales.

Quelques années plus tard, l'arrivée de Zed Diamond (Bradley Lockerman), homme mystérieux vengeur des Clegg, intensifie les intrigues. Des aventures exotiques, comme celle de Sloane avec le prince Ali de Baraq, diversifient le récit. Le contexte des années Reagan nourrit ces thèmes de pouvoir et de trahison. (Source : Wikipedia, 2024)

Distribution principale

Constance Towers incarne Clarissa McCandless sur toute la durée, face à Carolyn Jones en Myrna Clegg jusqu'en 1983, remplacée par Marla Adams puis Marj Dusay. Rory Calhoun joue le juge Judson Tyler, père de Clarissa, tandis que Richard Egan succède à Robert Sampson en Sam Clegg. Debrah Farentino est Sloane Denning, au centre de multiples triangles amoureux. (Source : IMDb, 2025 ; Wikipedia, 2024)

• Tyler McCandless : David Mason Daniels (1982-1985), Dane Witherspoon (1985-1986)
• Julie Clegg : Kimberly Beck (1982-1983), Catherine Hickland (1983-1987)
• Trey Clegg : Nicholas Walker
• Jordy Clegg : Todd Curtis
• Sloane Denning : Debrah Farentino (1982-1987)
• Zed Diamond : Bradley Lockerman (1983-1987)
• Thomas McCandless : Brian Robert Taylor (1982-1983), Michael Catlin (1983-1987)

Des guests notables incluent Lola Falana, Lana Wood, Tammy Wynette et Janis Paige. Teri Hatcher apparaît comme Angelica Stimac Clegg en 1986-1987. Ces choix mêlent vétérans de Broadway et stars de soaps. (Source : Wikipedia, 2024)

Intrigues marquantes

La rivalité Clarissa-Myrna remonte à la jeunesse, exacerbée par des mensonges maccarthystes sur Judson Tyler. Tyler et Julie affrontent infertilité et ingérences, tandis que Trey et Sloane divorcent sur fond d'adultère avec Kelly Harper (Jess Walton). Zed Diamond, fils d'une ancienne employée des Clegg, sème le chaos avec son passé criminel. (Source : Wikipedia, 2024 ; IMDb, 2025)

Des arcs secondaires explorent le handicap de Thomas, les amours de Jordy et les secrets de Paula Denning (Julie Adams), faussement agoraphobe. En 1986, Sloane devient reine de Baraq, fuyant des ennemis. Sam Clegg découvre sa paternité de Scotty, menant à un chantage. Ces twists reflètent l'évolution des soaps vers l'exotisme.

Le final oppose Myrna à Sam pour divorce et Sloane face à un peloton d'exécution. Sans résolution, il laisse deux cliffhangers majeurs. Cette fin abrupte souligne les contraintes de production. (Source : Wikipedia, 2024)

Audience et annulation

Capitol débute 8e en ratings, stable au milieu du peloton avec un pic à 6,4 en 1983-1984 (8e place). Contre Another World et One Life to Live, elle maintient 5-6 points jusqu'en 1985. Une chute à 5,1 en 1985 incite certains affiliates CBS à la déprogrammer. (Source : Wikipedia, 2024)

Les intrigues extravagantes – paternité de Scotty par Sam, trahison de Mark Denning – accélèrent la baisse. CBS annonce l'annulation en décembre 1986, dernier épisode le 20 mars 1987. Remplacée par The Bold and the Beautiful dès le 23 mars en case horaire avancée. Ed Nelson quitte en protestation contre les scripts.

La production accélérée des derniers mois reflète la perte de confiance du réseau. Malgré cela, la série influence les soaps par ses thèmes politiques. (Source : Wikipedia, 2024 ; IMDb, 2025)

Réception et distinctions

IMDb lui attribue 7,0/10 sur 177 votes. Soap Opera Digest loue les scènes d'amour Sloane-Ali en 1986, mais critique les excès narratifs. Marj Dusay est saluée pour nuancer Myrna, Jess Walton pour Kelly Harper. Aucun Emmy, mais 2 Soap Opera Digest Awards et 18 nominations au total. (Source : IMDb, 2025)

Les critiques notent le manque d'intégration de la diversité malgré Washington. Casting de vétérans comme Rory Calhoun et Janis Paige apprécié. La série reste un chapitre mineur des soaps CBS, éclipsé par ses successeurs. Son pilote primetime innovant marque les esprits. (Source : Wikipedia, 2024)