This Is the Night(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

This Is the Night est un long métrage américain de comédie dramatique écrit et réalisé par James DeMonaco, cinéaste notamment connu pour avoir créé la franchise The Purge. (Source : Wikipedia, 2025 ; IMDb, 2021) Le film est produit par Jason Blum via la société Blumhouse Productions et par Sébastien Lemercier pour Man in a Tree Productions, dans un cadre de production indépendant adossé à un producteur spécialisé dans le cinéma de genre. (Source : Wikipedia, 2025) La musique originale est composée par Nathan Whitehead, collaborateur récurrent de DeMonaco sur les volets précédents de The Purge, ce qui ancre le film dans une continuité de partenariat artistique, bien que le registre soit ici plus intimiste. (Source : Wikipedia, 2025)

D’une durée d’environ 107–108 minutes selon les sources, le film est tourné en langue anglaise, avec quelques éléments dialogués en italien reflétant l’arrière-plan italo-américain d’une partie des personnages. (Source : IMDb, 2021 ; Wikipedia, 2025) Tourné sous le titre de travail Once Upon a Time in Staten Island, il circulera d’ailleurs sous cette appellation alternative dans certains territoires, insistant sur sa dimension de chronique locale et mémorielle. (Source : IMDb, 2021 ; Wikipedia, 2025) Le projet s’inscrit ainsi dans une veine plus personnelle de la filmographie de DeMonaco, qui y revient sur un territoire géographique et culturel déjà présent dans certains de ses travaux antérieurs. (Source : Wikipedia, 2025 ; Josh at the Movies, 2021)

Contexte narratif et synopsis détaillé (sans révélations majeures)

L’action de This Is the Night se déroule durant l’été 1982, à Staten Island, au moment de la sortie en salles de Rocky III, événement qui électrise la communauté et structure la journée des protagonistes. (Source : IMDb, 2021 ; Rotten Tomatoes, 2021) Le récit suit principalement Anthony Dedea, un adolescent en quête de reconnaissance et de légitimité, pris entre le poids des attentes familiales et la pression sociale de son environnement. (Source : IMDb, 2021 ; SensCritique, 2022) Autour de lui, la journée s’organise comme un compte à rebours vers la séance du film de Sylvester Stallone, perçue à la fois comme un divertissement collectif et comme un moment de projection de modèles héroïques. (Source : Rotten Tomatoes, 2021 ; Wikipedia, 2025)

Le scénario tisse en parallèle plusieurs fils narratifs : une histoire de premier amour adolescent, l’affirmation ou la remise en question de normes de masculinité, ainsi que le cheminement intime d’un frère aîné confronté à son orientation sexuelle. (Source : Josh at the Movies, 2021 ; Rotten Tomatoes, 2021) Les dynamiques familiales, marquées par une figure paternelle attachée à une conception traditionnelle de la virilité et par une mère tentant de maintenir la cohésion du foyer, structurent l’essentiel des conflits. (Source : Wikipedia, 2025 ; Rotten Tomatoes, 2021) Sans entrer dans le détail des résolutions finales, le film fait ainsi de cette soirée de cinéma un catalyseur, où les tensions accumulées trouvent une forme d’expression et de mise à l’épreuve. (Source : Josh at the Movies, 2021 ; IMDb, 2021)

Distribution artistique

Le rôle principal revient à Lucius Hoyos, qui interprète Anthony Dedea, adolescent au cœur du récit, tandis que Jonah Hauer-King incarne son frère Christian, personnage traversé par un questionnement identitaire central dans la dramaturgie. (Source : IMDb, 2021 ; Rotten Tomatoes, 2021) Frank Grillo joue Vincent Dedea, le père, figure d’autorité marquée par une culture de la combativité et par l’imaginaire sportif véhiculé par la saga Rocky. (Source : Wikipedia, 2025 ; IMDb, 2021) Naomi Watts interprète Marie Dedea, mère du foyer, qui tente de concilier loyautés familiales et attention portée aux aspirations individuelles de ses fils. (Source : Wikipedia, 2025 ; Rotten Tomatoes, 2021)

Le film réunit également Bobby Cannavale dans le rôle de Frank Larocca, personnage ancré dans le tissu social du quartier, et Madelyn Cline, qui tient le rôle de Sophia Larocca, intérêt amoureux d’Anthony, ce qui inscrit la narration dans une dynamique de coming-of-age classique. (Source : IMDb, 2021 ; Rotten Tomatoes, 2021) Cliff “Method Man” Smith apparaît sous les traits de Louis, ajoutant une présence issue de la culture hip-hop au sein d’un ensemble dominé par des interprètes de cinéma et de télévision. (Source : Wikipedia, 2025) Autour de ce noyau, une galerie de seconds rôles – River Alexander, Chase Vacnin, Steve Lipman et plusieurs interprètes issus de la scène new-yorkaise – contribue à dessiner un environnement social dense, caractéristique des récits choraux. (Source : IMDb, 2021 ; AlloCiné, s.d.)

Genèse du projet et influences

James DeMonaco, scénariste et réalisateur, situe explicitement le film dans un rapport de filiation avec le cinéma populaire des années 1980, en particulier la franchise Rocky, dont la troisième entrée sert de toile de fond diégétique. (Source : Wikipedia, 2025 ; Rotten Tomatoes, 2021) Le choix de Staten Island comme décor principal renvoie à la biographie du cinéaste, originaire de ce borough new-yorkais, et à son intérêt pour les microcosmes urbains marqués par une forte identité communautaire. (Source : Wikipedia, 2025) Par ailleurs, la présence d’un producteur comme Jason Blum, associé à des œuvres de genre, contraste avec le ton plus mélodramatique et nostalgique du projet, ce qui signale une volonté de diversification au sein du catalogue de Blumhouse. (Source : Wikipedia, 2025 ; IMDb, 2021)

Le titre alternatif Once Upon a Time in Staten Island, utilisé durant la phase de développement et dans certains circuits de diffusion, suggère un ancrage dans une tradition de contes urbains et de récits rétrospectifs, à la manière d’un récit adressé à une mémoire collective. (Source : IMDb, 2021 ; Wikipedia, 2025) Le film se positionne ainsi à la croisée du teen movie, du drame familial et du récit d’initiation, en mobilisant un imaginaire cinéphile – celui de Rocky III – comme miroir des aspirations des personnages. (Source : Josh at the Movies, 2021 ; Rotten Tomatoes, 2021) Cette articulation entre culture populaire, mémoire d’un quartier et trajectoires individuelles constitue l’un des axes principaux mis en avant par la promotion du film et par les analyses critiques. (Source : Josh at the Movies, 2021 ; Punch Drunk Critics, 2021)

Sortie et diffusion

This Is the Night sort aux États-Unis en septembre 2021, avec une date de sortie indiquée au 17 septembre pour certaines plateformes et au 21 septembre pour son exploitation plus large, dans un contexte encore marqué par les conséquences de la pandémie de Covid-19 sur la fréquentation des salles. (Source : IMDb, 2021 ; Rotten Tomatoes, 2021) Le film bénéficie d’une distribution plus discrète que les productions de genre habituelles de Blumhouse, privilégiant une combinaison de sorties en salles limitées et de diffusion numérique. (Source : IMDb, 2021 ; Wikipedia, 2025) Cette stratégie de sortie restreinte contribue à une visibilité moindre auprès du grand public par rapport aux franchises plus identifiées du producteur. (Source : Rotten Tomatoes, 2021 ; SensCritique, 2022)

Sur certaines bases de données, le film est référencé sous ses deux titres, This Is the Night et Once Upon a Time in Staten Island, ce qui peut générer une certaine dispersion de l’information auprès du public et des programmateurs. (Source : IMDb, 2021 ; Wikipedia, 2025) En France, la présence du film se traduit essentiellement par des entrées dans des bases comme AlloCiné ou SensCritique, sans trace d’une exploitation en salles à grande échelle documentée par les instances de distribution nationales. (Source : AlloCiné, s.d. ; SensCritique, 2022) Cette diffusion relativement confidentielle contraste avec la reconnaissance du nom de DeMonaco liée à ses travaux antérieurs dans le champ du cinéma de genre. (Source : Wikipedia, 2025)

Accueil critique et réception

Sur Rotten Tomatoes, This Is the Night enregistre un score critique faible, autour de 14% d’avis positifs, ce qui témoigne d’un accueil mitigé à négatif de la part d’une partie de la presse américaine. (Source : Rotten Tomatoes, 2021) Plusieurs critiques soulignent un écart entre l’ambition émotionnelle du film, sa dimension de lettre d’amour à la cinéphilie populaire, et un traitement jugé parfois appuyé ou mélodramatique. (Source : Punch Drunk Critics, 2021 ; Rotten Tomatoes, 2021) Certains commentateurs mettent néanmoins en avant le jeu des interprètes et la sincérité apparente du projet, en particulier dans la peinture des liens familiaux et du questionnement identitaire. (Source : Josh at the Movies, 2021 ; Rotten Tomatoes, 2021)

Du côté du public, les notations restent modérées : l’évaluation sur IMDb se situe autour de 5,5/10, ce qui renvoie à une réception partagée, sans polarisation extrême. (Source : IMDb, 2021) Les plateformes francophones comme SensCritique et AlloCiné recensent un nombre limité d’avis, reflétant la diffusion restreinte du film sur le marché hexagonal. (Source : SensCritique, 2022 ; AlloCiné, s.d.) Dans ces espaces, les réactions insistent tantôt sur la dimension nostalgique et l’énergie de certaines séquences, tantôt sur une écriture perçue comme prévisible, illustrant la diversité des lectures possibles de cette chronique située en 1982. (Source : SensCritique, 2022 ; Punch Drunk Critics, 2021)

Place dans la carrière de James DeMonaco

This Is the Night occupe une place singulière dans la trajectoire de James DeMonaco, intervenant après qu’il a construit sa notoriété avec la série de films The Purge, fondée sur un concept dystopique décliné sur plusieurs volets et un prolongement télévisuel. (Source : Wikipedia, 2025) Là où ces derniers s’inscrivent dans une veine de thriller et d’horreur politique, le film de 2021 se tourne vers un registre de chronique familiale et de récit d’initiation, marqué par une tonalité plus personnelle. (Source : Wikipedia, 2025 ; Josh at the Movies, 2021) Cette inflexion de tonalité permet au cinéaste d’explorer des motifs plus intimistes – liens familiaux, adolescence, mémoire d’un quartier – tout en conservant une attention aux dynamiques collectives. (Source : Josh at the Movies, 2021 ; Rotten Tomatoes, 2021)

Le projet s’inscrit également dans un mouvement plus large de cinéastes associés au cinéma de genre qui, après une reconnaissance dans ce champ, investissent des récits plus introspectifs ou ancrés dans leur propre histoire culturelle. (Source : Punch Drunk Critics, 2021 ; Josh at the Movies, 2021) Dans ce cadre, This Is the Night apparaît moins comme une rupture que comme une déviation, un film intermédiaire qui coexiste avec la poursuite de la franchise The Purge et d’autres projets de Blumhouse. (Source : Wikipedia, 2025) La réception contrastée n’empêche pas l’œuvre de documenter une facette différente de la carrière de DeMonaco, où la nostalgie cinéphile et la représentation d’un territoire urbain spécifique prennent le pas sur les codes du thriller dystopique. (Source : Rotten Tomatoes, 2021 ; IMDb, 2021)