X(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

En 1979, dans le rural Texas, une équipe de tournage s'installe sur une ferme isolée pour produire un film pornographique. Les propriétaires âgés des lieux, un couple reclus, découvrent l'activité et réagissent avec violence. Ce thriller d'horreur explore les tensions entre jeunesse et vieillesse au sein d'un huis clos sanglant.

Synopsis général

Le film X, réalisé par Ti West, se déroule en 1979 sur une exploitation agricole texane appartenant à Howard et Pearl, un couple âgé. Une troupe de jeunes cinéastes indépendants, dirigée par le producteur Wayne et l'actrice principale Maxine, loue le gîte pour tourner un film pour adultes. L'arrivée discrète des hôtes dégénère lorsque Pearl surprend les invités en pleine répétition, déclenchant une série d'événements mortels (Source : Wikipedia, 2024).

Les personnages centraux incluent Maxine, interprétée par Mia Goth qui incarne aussi Pearl, ainsi que Lorraine, Bobby-Lynne, RJ, Jackson et Wayne. Le récit alterne entre les scènes de tournage explicites et les intrusions des propriétaires, soulignant les frustrations personnelles de chacun. Sans révéler les issues, l'intrigue met en scène une confrontation inexorable nourrie par des jalousies et des pulsions refoulées (Source : IMDb, 2024).

Ti West signe ici un scénario original qui mêle éléments d'exploitation et de slasher, ancré dans l'esthétique des années 1970. La photographie capture l'isolement de la ferme, renforçant l'atmosphère oppressante dès les premières séquences. Ce projet marque le retour du réalisateur au genre horrifique après plusieurs années (Source : AlloCiné, 2024).

Équipe artistique

Ti West assume la réalisation, l'écriture, la production et le montage de X, un rôle multifacette qui lui permet un contrôle total sur le projet. Né en 1980, il s'est fait connaître avec des films comme The House of the Devil (2009) et The Innkeepers (2011), avant une pause pour des westerns indépendants. A24 produit le film, confirmant sa spécialisation dans l'horreur audacieuse (Source : Wikipedia, 2024).

La distribution réunit Mia Goth dans un double rôle pivotal : la jeune ambitieuse Maxine et l'aînée Pearl, rôle exigeant une transformation physique via prothèses et maquillage pendant dix heures quotidiennes. Jenna Ortega prête ses traits à Lorraine, l'assistante timide ; Brittany Snow à Bobby-Lynne, danseuse burlesque ; Martin Henderson à Wayne, le producteur ; Owen Campbell à RJ, le réalisateur idéaliste ; Scott Mescudi (Kid Cudi) à Jackson ; Stephen Ure à Howard. Des voix non créditées comme celle de Larry Fessenden pour Howard enrichissent l'ensemble (Source : IMDb, 2024).

• Réalisateur/Scénariste : Ti West
• Acteurs principaux : Mia Goth (Maxine/Pearl), Jenna Ortega (Lorraine), Brittany Snow (Bobby-Lynne)
• Directeur photo : Eliot Rockett
• Musique : Tyler Bates, Chelsea Wolfe

La musique, signée Tyler Bates et Chelsea Wolfe, privilégie les synthétiseurs et voix éthérées, avec un single préliminaire \"Oui, Oui, Marie\" sorti le 11 mars 2022. Eliot Rockett signe une image évoquant les films d'exploitation des années 1970 (Source : Wikipedia, 2024).

Production

Annoncé en novembre 2020 par A24, X entre en tournage principal du 16 février au 16 mars 2021 en Nouvelle-Zélande, dans la région de Manawatū et Whanganui, malgré un cadre texan. La ferme de Fordell héberge la majorité des extérieurs, avec construction d'une grange spécifique ; la mairie de Bulls sert de lieu complémentaire. Ce choix géographique permet une isolation réaliste pour un budget de 5,3 millions de dollars (Source : Wikipedia, 2024).

Les effets spéciaux, gérés par MimicFX Studio, incluent des prothèses pour le cou d'Owen Campbell lors d'une décapitation simulée via sol factice et mannequin animé. Pour les yeux crevés de Martin Henderson, un buste prothétique est utilisé ; un couteau rétractable et du sang artificiel pour les attaques au pic. Mia Goth endure un maquillage intensif pour Pearl, touch-ups constants sur plateau (Source : Wikipedia, 2024).

En parallèle, West prépare déjà un préquel secret, Pearl, tourné dos-à-dos, sorti six mois plus tard. Ce processus accéléré reflète la stratégie A24 pour capitaliser sur le buzz festivalier. La post-production intègre une partition vocale soulignant les thèmes de désir et déclin (Source : AlloCiné, 2024).

Sortie et exploitation

X tient sa première mondiale au festival South by Southwest (SXSW) le 13 mars 2022 à Austin, Texas, avant une sortie américaine le 18 mars chez A24. En France, il atterrit sur les écrans via une distribution adaptée, avec une note presse de 3,9/5 sur AlloCiné. Les recettes mondiales atteignent 15,1 millions de dollars, dont 11,8 aux États-Unis sur 2865 salles, un opening à 4,3 millions en quatrième place (Source : Wikipedia, 2024).

Le public masculin domine à 55%, les 18-34 ans à 73%. Une VOD suit le 14 avril 2022, Blu-ray/DVD le 24 mai chez Lionsgate. Re-sorties en 2023 et 2024 chez AMC coïncident avec Pearl (16 septembre 2022) et MaXXXine (5 juillet 2024), formant une trilogie (Source : Rotten Tomatoes, 2022).

• Première : SXSW, 13 mars 2022
• Sortie US : 18 mars 2022
• Budget/Recettes : 5,3 M$ / 15,1 M$

Accueil critique

Les critiques saluent X comme un hommage méticuleux à The Texas Chain Saw Massacre (1974), avec 94% sur Rotten Tomatoes (229 avis, moyenne 7,7/10) et 80/100 sur Metacritic (35 critiques). Owen Gleiberman de Variety évoque un \"hommage délibéré et minutieux\", notant l'humanité des antagonistes âgés. John DeFore du Hollywood Reporter loue la distribution et la réflexion sur la perte de jeunesse (Source : Variety, 2022 ; Wikipedia, 2024).

A. O. Scott du New York Times apprécie les plans aériens oniriques et tendresse inattendue, au-delà du voyeurisme et gore direct. En France, AlloCiné note un \"hommage appuyé à Tobe Hooper\", malin et fun, avec réflexion sur le cinéma et frustration sexuelle. Todd Gilchrist d'The A.V. Club lui attribue un B+, pour son examen de l'âge ressenti face à la jeunesse (Source : AlloCiné, 2024 ; New York Times, 2022).

Richard Roeper du Chicago Sun-Times décerne 3,5/4 étoiles, qualifiant ce twist sur le slasher période de \"smart and strange\". David Sims d'The Atlantic le nomme \"modern classic\". PostTrak indique 68% positif, 45% recommandation ferme (Source : Chicago Sun-Times, 2022).

Distinctions et postérité

X récolte plusieurs nominations, dont Mia Goth pour la performance la plus effrayante aux MTV Movie & TV Awards (5 juin 2022) et meilleure actrice aux Hollywood Critics Association Midseason (1er juillet 2022). Le film est nommé meilleur horreur aux Saturn Awards (25 octobre 2022) et remporte meilleur film horreur aux Sunset Circle Awards (29 novembre 2022). Boston Society of Film Critics prime la photo d'Eliot Rockett (11 décembre 2022) ; Jenna Ortega breakthrough aux Austin Film Critics (10 janvier 2023) (Source : Wikipedia, 2024).

• Sunset Circle Awards 2022 : Meilleur film horreur (gagné)
• Boston Society of Film Critics 2022 : Meilleure photographie (gagné)
• Austin Film Critics 2023 : Breakthrough Artist (Jenna Ortega, gagné)

Premier volet d'une trilogie conclue par MaXXXine en 2024, X influence le revival slasher indépendant. Ses thèmes sur vieillissement, sexualité et cinéma d'exploitation résonnent dans un contexte post-pandémie valorisant l'isolement rural. La performance de Goth, mêlant jeunesse et décrépitude, marque les esprits (Source : Fangoria, 2022).