Sergueï Nikonenko: biographie, films et séries, crédits

En 1964, Sergueï Nikonenko sort du VGIK, dans l’atelier de Sergueï Guerassimov et Tamara Makarova. Le même nom apparaît ensuite au générique de « Le Chemin vers le quai », de Gueorgui Danielia, en 1962, puis dans « Ouvrez, on sonne » d’Alexandre Mitta, en 1965. Né à Moscou le 16 avril 1941, il travaille d’abord au Théâtre national d’acteur de cinéma jusqu’en 1974.

VGIK, Moscou, 1941

Le diplôme du VGIK tombe en 1964, après un passage dans l’atelier de Sergueï Guerassimov et Tamara Makarova. Sergueï Nikonenko est né à Moscou le 16 avril 1941, dans la RSFSR, au sein de l’URSS. La même période le voit rejoindre le Théâtre national d’acteur de cinéma, où il reste jusqu’en 1974.

En 1971, il obtient un second diplôme au département de réalisation du VGIK. Il entre dans l’Union des directeurs de la photographie en 1968. Cette double formation, jeu et mise en scène, dessine un profil rare dans le cinéma soviétique de ces années-là.

Le travail au théâtre et l’apprentissage de la réalisation avancent de pair. Nikonenko ne se contente pas d’un emploi d’interprète; il se place aussi du côté de ceux qui organisent le tournage et la fabrication des images. À partir de là, sa présence dans les films de plusieurs cinéastes soviétiques se déploie sur une longue suite de rôles précis.

Les années 1960 et les grands ensembles

En 1962, il apparaît dans « Le Chemin vers le quai » de Gueorgui Danielia, puis dans « Mon chemin » de Miklós Jancsó et « Ouvrez, on sonne » d’Alexandre Mitta, tous deux en 1965. Les rôles y portent des noms simples, Kolia ou Petia Krioutchkov, qui placent l’acteur dans un cinéma attentif aux présences secondaires comme aux figures plus nettement dessinées.

En 1968, il figure dans « Guerre et Paix » avec le rôle d’un officier russe. L’année suivante, il est visible dans « Nids de gentilshommes » de Andreï Kontchalovski, où il joue Grishka, puis dans « Non justiciable » de Vladimir Krasnopolski et « Des gens étranges » de Vassili Choukchine. Ces films l’inscrivent dans des distributions étendues, au contact de réalisateurs majeurs du cinéma soviétique.

La fin de la décennie le place encore dans des récits historiques ou d’époque. En 1970, il joue Sashka dans « Libération 1: L’arc de feu » puis dans « Libération 2: La percée ». La même année, il apparaît aussi dans « Une journée tranquille à la fin de la guerre » de Nikita Mikhalkov, sous le nom d’Andreï. Ce type de distribution, très codée, fait cohabiter personnages militaires, silhouettes de soldat et figures de passage.

Des années 1970 aux années 1990

En 1974, Sergueï Nikonenko passe à la réalisation et au scénario avec « Les Oiseaux sur la ville » au Studio Gorki. Cette étape ne l’éloigne pas de l’interprétation. En 1977, il tient le rôle de Yakov dans « Partition inachevée pour piano mécanique » de Nikita Mikhalkov, puis apparaît dans « Le Chemin des tourments » de Vassili Ordynski.

Le cinéma des années 1980 le retrouve dans « Le Sixième » de Samvel Gasparov en 1981. Quatre ans plus tard, il figure dans « Soir d'hiver à Gagra » de Karen Chakhnazarov, où il joue un chorégraphe. Le rôle, sans effet de manche, le rattache à un récit construit sur les métiers du spectacle plutôt que sur l’exploit individuel.

En 1990, il interprète le général Alexandre Rodimtsev dans « Stalingrad » de Iouri Ozerov. L’année suivante, il joue Chernyshov, graf, dans « Viva Gardes-Marines! ». En 1992, il apparaît dans « Encore, toujours encore! » de Piotr Todorovski, sous le nom d’Ivan Krioukov. Puis viennent « Vacances moscovites » d’Alla Sourikova en 1995 et « Le Temps du danseur » de Vadim Abdrachitov en 1997, où il tient le rôle du père de Larissa.

Du russe au personnage de cinéma

En 1998, Sergueï Nikonenko joue Nechiporernko dans « Composition pour le jour de la victoire » de Sergueï Oursouliak. Le passage au nouveau siècle ne change pas cette manière d’occuper l’écran par des rôles définis, souvent liés à une fonction, une parenté ou une position sociale. En 2006, il figure dans « Vy ne ostavite menya ».

L’année 2007 le voit dans « Одна любовь души моей », où il joue l’oncle de Pouchkine. En 2008, il apparaît dans « Passazhirka » comme navigateur en chef. En 2009, il tient un rôle de professeur de russe dans « Dix Hivers à Venise » de Valerio Mieli, puis un capitaine d’artillerie dans le téléfilm « Attaque sur Léningrad ».

En 2013, il joue Viktor Pavlovich dans « Одноклассники.ru: НаCLICKай удачу ». L’ensemble de ces titres montre une présence durable dans des films de guerre, des drames historiques et des récits contemporains, avec des personnages dont la fonction prime souvent sur l’effet spectaculaire.

Une reconnaissance tardive

En 2021, Sergueï Nikonenko figure parmi les lauréats du Prix Stanislavski. Cette distinction le place dans une liste où apparaissent Jack Nicholson, Fanny Ardant, Gérard Depardieu, Isabelle Huppert, Catherine Deneuve ou Ralph Fiennes selon les années. Le nom de l’acteur russe s’ajoute à cette série en 2021.

Cette reconnaissance intervient après plusieurs décennies de présence dans le cinéma soviétique puis russe. Elle arrive sans effet de rupture, au terme d’une activité qui relie le travail d’interprétation, la réalisation et le scénario. Les titres retenus ici dessinent une fidélité aux films de guerre, aux récits historiques et aux partitions de second plan fortement identifiées.

Le même acteur passe de « Guerre et Paix » à « Stalingrad », de « Libération 1: L'arc de feu » à « Passazhirka », sans quitter les cadres du cinéma russe et soviétique. Les films cités gardent la trace d’un interprète né en 1941, formé au VGIK, lié au théâtre jusqu’en 1974, puis reconnu en 2021 par le Prix Stanislavski.