Mammootty: biographie, films et séries, crédits

En 1987, New Delhi place Mammootty au centre d’une notoriété qui dépasse alors le seul Malayalam. L’acteur, né le 7 septembre 1951 à Chempu, dans le Kerala, a déjà plusieurs années de présence à l’écran derrière lui quand ce film de Joshiy lui ouvre une visibilité plus large. Son nom de scène circule déjà depuis le début de la décennie, porté par des rôles qui l’installent dans un cinéma très actif et multilingue.

Les années d’apprentissage à Kochi

Mammootty grandit à Chempu, dans le district de Kottayam, avant de rejoindre Ernakulam avec sa famille. Il suit un cursus au Sacred Heart College, Thevara, puis étudie au Maharaja’s College et à la Government Law College, Ernakulam. Après ses études, il pratique le droit à Mangalore pendant 2 ans, avant que le cinéma ne prenne le dessus sur cette première vie professionnelle.

Son entrée à l’écran remonte à 1971 avec Anubhavangal Paalichakal de K. S. Sethumadhavan. Kaalachakram, signé K. Narayanan en 1973, suit peu après. En 1975, il joue dans la pièce dramatique Sabarmathi, tandis que Devalokam lui offre en 1979 un premier rôle principal sous la direction de M. T. Vasudevan Nair.

New Delhi et le basculement des années 1980

Le tournant vient avec New Delhi en 1987. Le film assoit une présence déjà solide dans le cinéma malayalam et fait circuler son nom bien au-delà de cet espace. Mammootty a alors travaillé sous le nom de scène Sajin dans ses premiers films, avant d’adopter celui qui le suivra ensuite partout.

La même période le voit s’imposer dans des productions qui comptent dans son image publique. Oru Vadakkan Veeragatha, sorti en 1989 sous la direction de Hariharan, confirme une présence régulière dans les grandes productions du Kerala. Mammootty reçoit à cette époque une série de distinctions majeures, parmi lesquelles 3 National Film Awards pour le meilleur acteur, 7 Kerala State Film Awards et 13 Filmfare Awards South.

En 1998, le gouvernement indien lui décerne le Padma Shri pour ses contributions aux arts. Cette reconnaissance institutionnelle s’ajoute à un autre signe officiel, le Padma Bhushan, mentionné parmi ses distinctions. Mammootty reçoit aussi des doctorats honorifiques de l’Université du Kerala en janvier 2010 et de l’Université de Calicut en décembre 2010.

Des cinémas régionaux au Tamil et au Hindi

Mounam Sammadham marque son entrée dans le cinéma tamoul en 1990. Deux ans plus tard, Swati Kiranam l’emmène vers le cinéma télougou, puis Triyathri l’amène à Bollywood en 1993. Mammootty traverse ensuite d’autres espaces linguistiques, sans abandonner le Malayalam qui reste le cœur de son activité.

Cette circulation se prolonge avec Dr. Babasaheb Ambedkar en 2000, film indien en anglais. Il apparaît aussi dans Shikari en 2012, film bilingue qui ouvre un autre terrain, le cinéma kannada. L’ensemble dessine une présence continue dans plusieurs industries sans rompre avec ses attaches premières.

Par ailleurs, plusieurs titres conservés dans sa filmographie récente montrent un acteur toujours actif dans des productions très diverses. Rappakal sort en 2005 avec le personnage de Krishnan, Aanandam arrive en 2008, tandis que Resurrection lui confie Amudhavan en 2019. I Have Found It paraît en 2000 avec le rôle de Major Bala.

Le présent des années 2020

Jana Gana Mana, en 2022, le montre dans une fonction de voix avec Self - Narrator. L’année 2023 apporte Akhil's Agent, où il tient le rôle de RAW Chief Colonel Mahadev Menon 'The Devil'. ഭ്രമയുഗം, sorti en 2024, lui confie Kodumon Potti.

En 2025, Lokah: Chapter One: Chandra le mentionne en voix dans le rôle de Moothon. പേട്രിയറ്റ്, annoncé pour 2026, lui attribue Dr. Daniel James et une participation vocale. La présence simultanée d’un rôle parlé et d’un apport vocal signale une activité toujours en mouvement dans le cinéma malayalam.

Le crédit Anthony Bourdain: No Reservations, daté de 2005, rappelle aussi des apparitions plus périphériques dans des formats télévisés ou documentaires. Cette ouverture vers d’autres formes d’écran accompagne une carrière installée sur la durée, mais toujours liée à des rôles très précis plutôt qu’à une image figée.

Distinctions, institutions et activité publique

Mammootty figure parmi les personnalités du cinéma indien décorées par l’État. Le Padma Shri en 1998 et le Padma Bhushan inscrivent son nom dans la liste des artistes honorés au plus haut niveau. Ses distinctions nationales et régionales comprennent aussi ses National Film Awards, ses prix du Kerala et les trophées Filmfare du Sud.

Il préside Malayalam Communications, société qui exploite Kairali TV, Kairali News et Kairali WE Television. Il est aussi ambassadeur de bonne volonté du projet Akshaya, présenté comme le premier projet d’alphabétisation informatique au niveau du district en Inde. À cela s’ajoute son rôle de mécène pour la Palliative Care Association du Kerala.

Le portrait public de Mammootty s’écrit donc sur plusieurs plans, du métier d’acteur à des fonctions institutionnelles précises. Son nom de scène, ses rôles en Malayalam et ses incursions dans d’autres cinémas composent une présence durable dans l’espace culturel indien, sans que son activité se laisse enfermer dans une seule géographie.

• 1971: Anubhavangal Paalichakal, de K. S. Sethumadhavan
• 1973: Kaalachakram, de K. Narayanan
• 1979: Devalokam, de M. T. Vasudevan Nair
• 1987: New Delhi, de Joshiy
• 1989: Oru Vadakkan Veeragatha, de Hariharan
• 1990: Mounam Sammadham
• 1992: Swati Kiranam
• 1993: Triyathri
• 2000: Dr. Babasaheb Ambedkar
• 2005: Rappakal, Anthony Bourdain: No Reservations
• 2008: അണ്ണന്‍ തമ്പി
• 2012: Shikari
• 2019: Resurrection
• 2022: Jana Gana Mana
• 2023: Akhil's Agent
• 2024: ഭ്രമയുഗം
• 2025: Lokah: Chapter One: Chandra
• 2026: പേട്രിയറ്റ്