Mario Almada: biographie, films et séries, crédits

En 1935, Mario Almada apparaît dans « Madre Querida », alors qu’il n’a que 13 ans. Né le 7 janvier 1922 à Huatabampo, dans l’État de Sonora, il signe ensuite quelques scripts en 1963 et se tourne aussi vers la production et la réalisation. Son nom se fixe ensuite dans le cinéma mexicain, avec une activité qui s’étend sur plus de 70 ans et plus de 300 titres.

Des débuts précoces à Mexico

Mario Almada Otero grandit d’abord à Huatabampo, puis sa famille gagne Ciudad Obregón et Mexico. Un milieu lié au spectacle l’entoure très tôt. Il entre dans le cinéma dès 1935 avec « Madre Querida », avant de fréquenter un night club, Cabaret Señorial, dont son père est propriétaire. Cette présence précoce devant la caméra ne s’accompagne pas d’une ascension linéaire, mais d’une installation patiente dans le métier.

En 1963, il écrit ses premiers scripts. La même année, il s’essaie aussi comme producteur et réalisateur. Cette activité multiple ne l’éloigne pas du jeu, qu’il reprend ensuite avec une régularité remarquable. Sa présence dans des films mexicains et hispanophones finit par compter parmi les plus fournies de son époque, au point d’entrer dans le livre Guinness des records comme l’acteur vivant ayant participé au plus grand nombre de films.

Le western mexicain des années 1970

En 1968, il apparaît dans « Tout pour rien » d’Alberto Mariscal. L’année suivante, il tourne « Pas de grâce pour le Manchot » puis « Technique pour une vengeance », toujours sous la direction du même cinéaste. Cette série de collaborations installe une relation de travail durable avec Mariscal, qui reviendra aussi dans les années suivantes.

En 1970, Felipe Cazals le dirige dans « Il était une fois Zapata ». L’année suivante, Toni Sbert lui confie « De profundis pour un tueur ». Cette période le voit s’inscrire dans des films où reviennent souvent des figures de justicier, de policier ou d’homme de terrain, rôles qu’il reprend avec constance dans la décennie. En 1972, il joue dans « Chasseurs de primes » d’Alberto Mariscal, puis en 1973 dans « La tigresa », où il interprète Daniel Fierro.

La suite le conduit vers « En ces années-là » en 1973, « L’Île des hommes seuls » en 1974, puis « La Vallée sauvage » en 1975. En 1977, Juan Ibáñez le distribue dans « Divinas palabras ». Un an plus tard, René Cardona Jr. le retrouve dans « Cyclone », où il joue Pitorro. Ces titres dessinent une présence régulière dans le cinéma d’action mexicain des années 1970, sans que cette continuité soit réduite à un seul registre.

René Cardona Jr. et les années 1980

En 1980, Mario Almada retrouve René Cardona Jr. pour « La Rage de tuer », où il interprète Pedro. Cette collaboration s’ajoute à celles déjà nouées dans la décennie précédente. Au milieu des années 1980, il apparaît dans « Rafaga De Plomo » en 1985, titre qui prolonge sa présence dans des productions d’action mexicaines.

Le comédien ne cesse pas de travailler dans les années 1990. En 1991, il figure au générique du « Village au-delà de la forêt » de Juan Antonio de la Riva. Cette même décennie, il joue dans « Masacre en las carreras » en 1996. Le film confirme une activité qui ne se replie pas sur les souvenirs des années 1970, mais se prolonge dans des productions nouvelles, souvent tournées vers l’action et le récit de confrontation.

En 1999, il apparaît dans « Ambición y exterminio », puis en 2002 dans « Avioneta colombiana ». Deux ans plus tard, il joue dans « Cartuchos mortales ». Ces titres marquent une fin de siècle et un début de siècle où il reste sollicité, sans rupture visible dans la nature des rôles qui lui sont confiés.

Des apparitions tardives à une longue reconnaissance

En 2007, Mario Almada joue le Padrino dans « La misma luna » de Patricia Riggen. Le film le place dans une production plus récente et lui offre une visibilité nouvelle auprès d’un autre public. Quelques mois plus tard, il apparaît dans « El Infierno » de Luis Estrada, sorti en 2010, où il tient le rôle d’El Texano. Cette présence tardive ne relève pas d’un retour spectaculaire, mais d’une continuité qui traverse les générations de cinéastes.

En 2014, une photographie le montre encore actif. Il meurt le 4 octobre 2016 à Cuernavaca, à 94 ans. Après sa disparition, « Asesino Silencioso » est daté de 2017 dans la liste des œuvres associées à son nom. Son empreinte repose sur une masse de films, une fidélité aux récits d’action et une présence durable dans le cinéma mexicain et hispanophone.

Son nom reste attaché à des personnages de policier, de détective ou d’homme chargé de faire respecter la loi. Cette manière de revenir vers des figures de fermeté a traversé plusieurs décennies et plusieurs générations de films. Mario Almada a travaillé dans le jeu, l’écriture, la production et la réalisation, sans quitter un territoire de cinéma qu’il a occupé très tôt et maintenu jusqu’aux dernières années de sa vie.