Piero Regnoli: biographie, films et séries, crédits

En 1949, Piero Regnoli entre au jury de la Mostra de Venise. L’année suivante, son nom apparaît au générique de « Les Derniers Jours de Pompéi », de Marcel L’Herbier, puis dans « Operazione mitra » de Giorgio Cristallini en 1951. Né à Rome le 17 juillet 1921 et mort dans la même ville le 25 avril 2001, il signe ensuite une suite de scénarios qui traverse le cinéma italien d’après-guerre, du mélodrame au fantastique, du film d’aventures au western transalpin.

Les années romaines et les premiers scénarios

À Rome, Piero Regnoli travaille d’abord comme scénariste avant de passer à la réalisation. Entre 1949 et 1954, il siège au jury de la Mostra de Venise, un poste qui le place au contact direct de la vie cinématographique italienne au moment où le pays reconstruit son industrie.

En 1950, « Les Derniers Jours de Pompéi » ouvre sa présence au générique d’un film signé par Marcel L’Herbier. « Operazione mitra », réalisé par Giorgio Cristallini en 1951, prolonge cette entrée dans l’écriture de cinéma. Trois ans plus tard, il retrouve Cristallini avec « La prigioniera di Amalfi » en 1954, puis Filippo Walter Ratti lui confie « Il n'est jamais trop tard » en 1953.

Cette période fixe un profil de travailleur du scénario, sollicité par des réalisateurs différents et présent sur des films de genres variés. La décennie suivante l’installe dans un espace plus visible encore, celui du fantastique italien, où son nom circule avec régularité.

Le virage fantastique des années 1950 et 1960

En 1957, Regnoli collabore à « Les Vampires », de Riccardo Freda et Mario Bava. Le film, crédité sous son titre italien I vampiri, devient l’un des points de repère de son travail d’écriture. L’année suivante, il passe à la mise en scène avec « La Capinera », puis signe en 1960 « Des filles pour un vampire », également connu sous le titre L'ultima preda del vampiro.

Cette même année, il réalise aussi « Ti aspetterò all'inferno ». En 1962, il passe à « Le Roi Manfredi » et « L'Épervier des Caraïbes », puis en 1964 à « Maciste dans les mines du roi Salomon » et « Appuntamento a Dallas ». Le mouvement est net: Regnoli ne se contente pas d’écrire pour d’autres, il dirige ses propres films et s’ancre dans un cinéma populaire où l’aventure, l’exotisme et le fantastique se croisent.

Ses propres mises en scène restent au nombre de 11 entre 1953 et 1991, tandis que ses scénarios dépassent 110 films. Cette présence continue dans l’écriture lui permet d’accompagner plusieurs visages du cinéma italien, des récits historiques aux variations plus grivoises ou plus sombres des décennies suivantes.

Western, aventures et cinéma populaire

En 1966, Piero Regnoli signe les scénarios de « Le Froid Baiser de la mort » de Mino Guerrini, « Du sang dans la montagne » de Carlo Lizzani et « Navajo Joe » de Sergio Corbucci. Ces trois titres installent son écriture au cœur de productions très différentes, du western à la veine noire, en passant par un récit d’action plus frontal.

L’année suivante, « Trois pistolets contre César » d’Enzo Peri prolonge cette présence dans le champ de l’aventure. En 1969, il retrouve Mario Siciliano sur « Les Sept Bérets rouges » et « Les Sept de Marsa Matruh », deux films qui confirment son goût pour les récits de groupe, les conflits armés et les dispositifs de genre très identifiables.

Dans la foulée, « Notre héros retrouvera-t-il le plus gros diamant du monde? » de Guido Malatesta et « On m'appelle Providence » de Giulio Petroni montrent un auteur sollicité sur des productions commerciales aux tonalités changeantes. Regnoli écrit pour des cinéastes installés dans des circuits populaires, sans se fixer à un seul modèle narratif.

Des années 1970 à la fin des années 1980

Au début des années 1970, Regnoli se retrouve sur « Contes érotiques ou la Sexologie de Pierre l'Arétin » en 1972, puis sur « Croc-Blanc » de Lucio Fulci en 1973. La même année, il intervient aussi sur « Le Lion de Saint-Pétersbourg » et « Sentivano… uno strano, eccitante, pericoloso puzzo di dollari ». Cette séquence dit une écriture attentive aux courants du moment, sans abandonner les formes de divertissement qui traversent alors le cinéma italien.

En 1975, il signe « La Bagarre du samedi soir », « Le dolci zie » et « La lycéenne a grandi ». L’année suivante, « Un toro da monta » et « La figliastra - Storia di corna e di passioni » prolongent cette activité. Les titres de ces années dessinent une fréquentation du cinéma érotique italien, domaine où Regnoli reste un collaborateur régulier.

En 1977, il participe à « Le calde notti di Caligola », pour l’histoire et le scénario. En 1979, il figure au générique de « Malabimba » et « Les Contrebandiers de Santa Lucia ». Le début des années 1980 le retrouve sur « L'Avion de l'apocalypse » en 1980, puis « Le Retour de Patrick » la même année, et « Le Manoir de la terreur » en 1981.

En 1984, Regnoli travaille sur « Il peccato di Lola » et « Malombra », pour l’histoire et le scénario. Deux ans plus tard, il signe « Senza vergogna » et, en 1986, « Giuro che ti amo », coréalisé avec Nino D'Angelo. La décennie suivante referme cette suite avec « Demonia » en 1990 et « Voix profondes » en 1991, crédité sous Voci dal profondo.

Un artisan du scénario italien

Regnoli travaille aussi comme critique de cinéma pour L'Osservatore Romano. Cette activité s’ajoute à sa pratique d’auteur et de metteur en scène, sans la dissoudre, et inscrit son nom dans plusieurs zones du cinéma italien de l’après-guerre.

Entre 1953 et 1991, ses 11 films réalisés se dispersent dans des genres distincts, alors que son écriture accompagne plus de 110 films. Les titres conservés ici montrent un professionnel appelé sur des productions très diverses, de « Les Vampires » à « Voix profondes », de « Navajo Joe » à « Malombra », sans qu’une seule veine n’épuise l’ensemble.

Son nom d’état civil, Piero Regnoli, apparaît parfois sous l’alias Pietro Regnoli. Il meurt à Rome le 25 avril 2001, après avoir laissé une suite de travaux d’écriture et de mise en scène étroitement liés aux métamorphoses du cinéma populaire italien.