Laura Betti: biographie, films et séries, crédits

Née le 1er mai 1927 à Casalecchio di Reno, près de Bologne, Laura Betti s’impose d’abord dans le paysage culturel italien comme interprète de cabaret et chanteuse de jazz à Rome au milieu des années 1950, avant de se tourner progressivement vers le jeu dramatique (Source : Cinémathèque française – BIFI, s.d.). Au théâtre, elle entame une carrière dans la seconde moitié des années 1950 et travaille notamment sous la direction de figures majeures de la mise en scène italienne, parmi lesquelles Luchino Visconti, ce qui l’inscrit très tôt dans un réseau artistique exigeant et proche du cinéma d’auteur (Source : Cinémathèque française – BIFI, s.d.). En parallèle de ses activités scéniques, elle commence à apparaître à la télévision italienne, dans des programmes de variétés et des productions dramatiques qui exploitent à la fois sa voix, son tempérament scénique et une présence souvent associée à des emplois excentriques (Source : Cinémathèque française – BIFI, s.d.). Cette double activité de chanteuse et de comédienne la conduit naturellement vers le cinéma au tournant des années 1960, moment où l’industrie italienne connaît une grande visibilité internationale (Source : Cinémathèque française – BIFI, s.d.). À partir de cette période, son parcours se structure autour d’une alternance entre plateaux de tournage, scènes de théâtre et studios de télévision, dans un va-et-vient constant entre arts du spectacle et cinéma de création (Source : Cinémathèque française – BIFI, s.d.).

Débuts au cinéma et reconnaissance

Laura Betti fait ses premiers pas marquants au cinéma au début des années 1960, avec une apparition dans La Dolce Vita de Federico Fellini, sortie en 1960, où elle interprète un personnage prénommé Laura dans un film devenu emblématique du cinéma italien d’après-guerre (Source : Wikipédia, 2005 ; IMDb, s.d.). La même année, elle joue Teresa dans Escape by Night de Roberto Rossellini, ce qui l’associe rapidement à deux des grands noms du cinéma d’auteur italien dès son arrivée sur les écrans (Source : Wikipédia, 2004 ; IMDb, s.d.). Au cours des années 1960, elle multiplie les rôles dans des productions italiennes, apparaissant notamment dans Labbra rosse (1960) et dans le film à sketches Ro.Go.Pa.G., où elle tient le rôle de la « diva » dans le segment La ricotta réalisé par Pier Paolo Pasolini en 1963 (Source : Wikipédia, 2004). Cette présence régulière dans des films d’auteurs reconnus lui permet de développer une image d’actrice associée à des personnages souvent décalés ou excessifs, intégrés à des œuvres qui circulent largement dans les festivals internationaux (Source : Pantheon, s.d.). Au fil de ces collaborations, elle se spécialise dans des rôles qualifiés de bizarres, grotesques ou instables, ce qui contribue à faire d’elle une figure identifiable au sein du paysage cinématographique italien (Source : Pantheon, s.d.).

Collaboration avec Pier Paolo Pasolini

La trajectoire de Laura Betti se confond en partie avec celle de Pier Paolo Pasolini, dont elle devient une interprète régulière à partir du début des années 1960 (Source : AlloCiné, 2004 ; Wikipédia, 2005). Elle apparaît dans plusieurs films du cinéaste, notamment dans La ricotta, segment de Ro.Go.Pa.G. en 1963, puis dans Œdipe roi, Les Contes de Canterbury et Salò ou les 120 journées de Sodome, œuvres qui occupent une place centrale dans la filmographie de Pasolini (Source : AlloCiné, 2004 ; Wikipédia, 2005). En 1968, elle incarne Emilia, la domestique, dans Teorema, long métrage de Pasolini présenté à la Mostra de Venise, où sa performance est distinguée par la Coupe Volpi de la meilleure actrice, renforçant son statut sur la scène internationale (Source : Wikipédia, 2005 ; Wikipédia (es), 2017). Par ailleurs, cette collaboration régulière la situe au cœur d’un cercle artistique engagé dans un cinéma d’auteur à forte dimension politique et poétique, avec une succession de rôles qui exploitent sa capacité à interpréter des personnages tourmentés ou énigmatiques (Source : Pantheon, s.d.). Après la mort de Pasolini, elle poursuit son lien avec l’œuvre du cinéaste en s’investissant dans des activités de conservation et de valorisation, en créant un fonds consacré à son travail, ce qui ancre durablement son nom dans l’histoire de ce cinéma (Source : Wikipédia, 2005).

Rôles marquants au cinéma

Au-delà de son travail avec Pasolini, Laura Betti s’illustre dans plusieurs films qui marquent durablement sa carrière, en particulier dans des rôles caractérisés par une forte charge dramatique ou une excentricité assumée (Source : Pantheon, s.d.). Elle interprète Emilia, la servante, dans Teorema, rôle pour lequel elle est récompensée à Venise en 1968, et se retrouve ensuite à l’affiche de gialli et de films de genre, notamment Une hache pour la lune de miel (Hatchet for the Honeymoon, 1970) et La Baie sanglante (A Bay of Blood, 1971) de Mario Bava, où elle incarne des personnages féminins marquants dans des contextes de thriller et d’horreur (Source : Wikipédia, 2005 ; Wikipédia, 2004). En 1972, elle joue Rita Zigai, une journaliste hystérique, dans Sbatti il mostro in prima pagina (Viol en première page) de Marco Bellocchio, film qui interroge les rapports entre presse et pouvoir et dans lequel son personnage occupe une place importante dans la dynamique narrative (Source : Wikipédia, 2005 ; AlloCiné, 2004). Cette même année, elle apparaît aussi dans Sonny and Jed de Sergio Corbucci et dans Last Tango in Paris de Bernardo Bertolucci, où elle interprète Miss Blandish, même si sa scène est finalement coupée au montage (Source : Wikipédia, 2004). En 1974, elle tient des rôles dans Allonsanfàn des frères Taviani, dans Drama of the Rich de Mauro Bolognini et dans La femme aux bottes rouges, qui confirment sa présence dans le cinéma d’auteur européen de la décennie (Source : Wikipédia, 2004).

Travaux de doublage, télévision et collaborations

En parallèle de sa carrière d’actrice au cinéma, Laura Betti développe une activité significative de doublage et de travail vocal, qui illustre la polyvalence de son parcours (Source : IMDb, s.d. ; Wikipédia, 2004). En 1973, elle prête sa voix au Diable dans la version italienne de The Exorcist de William Friedkin, contribution restée notable dans l’histoire du doublage en Italie (Source : Wikipédia, 2004 ; IMDb, s.d.). Elle participe également à des doublages pour Salò ou les 120 journées de Sodome, où elle assure la version italienne d’un personnage interprété à l’écran par Hélène Surgère, prolongeant ainsi son implication dans l’univers pasolinien par le travail en studio (Source : IMDb, s.d.). À la télévision, elle apparaît dans plusieurs productions, notamment la mini-série La Certosa di Parma réalisée par Mauro Bolognini en 1982, qui témoigne de sa présence dans la fiction télévisée européenne au-delà du seul cadre italien (Source : Wikipédia, 2004). Au fil de ces projets, elle collabore avec des cinéastes comme Bernardo Bertolucci, chez qui elle incarne Regina dans 1900 en 1976, et avec des réalisateurs tels que Sergio Citti, Roberto Faenza ou Francesca Archibugi, affirmant une trajectoire marquée par la fidélité à certains auteurs et par la diversité des registres interprétés (Source : Wikipédia, 2004 ; Pantheon, s.d.).

Récompenses et dernière partie de carrière

La distinction la plus fréquemment associée à Laura Betti demeure la Coupe Volpi de la meilleure actrice, reçue en 1968 à la Mostra de Venise pour son interprétation d’Emilia dans Teorema de Pier Paolo Pasolini, prix qui inscrit son nom dans le palmarès d’un des principaux festivals internationaux (Source : Wikipédia, 2005 ; Wikipédia (es), 2017). En 1979, elle obtient également la Concha de Plata de la meilleure actrice au Festival de Saint-Sébastien pour Il piccolo Archimede, confirmant la reconnaissance de son travail dans un autre grand rendez-vous du cinéma européen (Source : Wikipédia (es), 2017). Par la suite, elle continue d’apparaître dans des films d’auteur et des productions internationales, comme That Night in Varennes (1982), Courage Mountain (1990), Le champignon des Carpathes (1990), Le grand cucurbita (The Great Pumpkin, 1993) et Marianna Ucrìa (1997), ainsi que dans The Protagonists de Luca Guadagnino en 1999, où elle interprète un juge (Source : Wikipédia, 2004). Elle signe également des contributions à l’écriture de scénarios, étant créditée comme collaboratrice (non créditée à l’écran) sur La Baie sanglante en 1971 et comme scénariste sur des œuvres documentaires consacrées à Pasolini au tournant des années 2000, telles que Pier Paolo Pasolini e la ragione di un sogno et Film (Source : IMDb, s.d.). Laura Betti meurt le 31 juillet 2004 à Rome, à l’âge de 77 ans, laissant derrière elle une filmographie abondante et une association durable avec le cinéma de Pasolini et la scène italienne des années 1960 et 1970 (Source : AlloCiné, 2004 ; IMDb, s.d.).

Filmographie sélectionnée

• La Dolce Vita, réalisation Federico Fellini, rôle : Laura, 1960 (Source : Wikipédia, 2004 ; IMDb, s.d.).
• Escape by Night, réalisation Roberto Rossellini, rôle : Teresa, 1960 (Source : Wikipédia, 2004 ; IMDb, s.d.).
• Ro.Go.Pa.G. – segment La ricotta, réalisation Pier Paolo Pasolini, rôle : la « diva », 1963 (Source : Wikipédia, 2004).
• Teorema, réalisation Pier Paolo Pasolini, rôle : Emilia, 1968 (Source : Wikipédia, 2005 ; Wikipédia (es), 2017).
• Hatchet for the Honeymoon (Une hache pour la lune de miel), réalisation Mario Bava, rôle : Mildred Harrington, 1970 (Source : Wikipédia, 2004 ; Pantheon, s.d.).
• A Bay of Blood (La Baie sanglante), réalisation Mario Bava, participation comme collaboratrice au scénario, 1971 (Source : Wikipédia, 2005 ; IMDb, s.d.).
• Sbatti il mostro in prima pagina (Viol en première page), réalisation Marco Bellocchio, rôle : Rita Zigai, 1972 (Source : Wikipédia, 2005 ; AlloCiné, 2004).
• The Canterbury Tales (Les Contes de Canterbury), réalisation Pier Paolo Pasolini, rôle : la femme de Bath, 1972 (Source : Wikipédia, 2004 ; AlloCiné, 2004).
• Sonny and Jed, réalisation Sergio Corbucci, rôle : Betty, 1972 (Source : Wikipédia, 2004).
• Woman Buried Alive, réalisation Aldo Lado, rôle : Giovanna la Pazza, 1973 (Source : Wikipédia, 2004 ; Pantheon, s.d.).
• Allonsanfàn, réalisation Paolo et Vittorio Taviani, rôle : Esther, 1974 (Source : Wikipédia, 2004).
• Salò o le 120 giornate di Sodoma, réalisation Pier Paolo Pasolini, participation au doublage, 1975 (Source : IMDb, s.d.).
• Novecento (1900), réalisation Bernardo Bertolucci, rôle : Regina, 1976 (Source : Wikipédia, 2004 ; Pantheon, s.d.).
• La Certosa di Parma, mini-série télévisée réalisée par Mauro Bolognini, 1982 (Source : Wikipédia, 2004).
• Il grande cocomero (Le grand cucurbita), réalisation Francesca Archibugi, rôle : Aida, 1993 (Source : Wikipédia, 2004).
• Marianna Ucrìa, réalisation Roberto Faenza, rôle : Giuseppa, 1997 (Source : Wikipédia, 2004).
• The Protagonists, réalisation Luca Guadagnino, rôle : la juge, 1999 (Source : Wikipédia, 2004).