Lawrence Durrell: biographie, films et séries, crédits

Lawrence Durrell, né le 27 février 1912 à Jalandhar, dans les Indes britanniques, et mort le 7 novembre 1990 à Sommières (France), est un écrivain britannique. Fils d’un ingénieur civil britannique, Lawrence Samuel Durrell, et de Louisa Florence Dixie, irlandaise, originaires de l’Empire des Indes, il part étudier au Royaume‑Uni à onze ans. Il éprouve un inconfort face à la vie britannique, refuse ses études universitaires et affirme son intention de devenir écrivain. Son premier roman, Petite musique pour amoureux (Pied Piper of Lovers), paraît en 1935, suivi de Panic Spring en 1937, publié sous le pseudonyme Charles Norden. L’année 1935 marque une étape clé: il convainc sa mère, sa famille (ses frères Leslie et Gerald et sa sœur Margaret) et sa femme Nancy Myers (1912‑1983) de s’installer à Corfou pour mener une vie plus simple et échapper au climat britannique. C’est aussi durant cette période qu’il décide d’écrire à Henry Miller après la lecture du Tropique du Cancer (1934), début d’une amitié qui durera quarante‑cinq ans. Sur Corfou, il fait la connaissance du médecin, scientifique, poète et traducteur Theodore Stephanides. Après six années passées à Corfou et à Athènes, Durrell et son épouse fuient la Grèce en 1941 face à l’avancée des forces allemandes et s’installent de l’autre côté de la Méditerranée avec leur fille Penelope Berengaria, née en 1940. En 1942, Durrell s’installe à Alexandrie et occupe le poste d’attaché de presse pour le British Information Office, une fonction qui lui sert de couverture pour puiser dans la vie égyptienne durant la Seconde Guerre mondiale et pour subvenir à ses besoins. À Alexandrie, il rencontre Eve Cohen, Juive d’Alexandrie qui inspirera le personnage de Justine dans Justine, premier tome du Quatuor d’Alexandrie, aussi appelé Livre des Morts. Il l’épouse en 1947 après son divorce d’avec Nancy Myers; ils ont une fille, Sappho Jane, en 1951. En 1945, Durrell retrouve la Grèce. De mai 1945 au 10 avril 1947, il demeure à Rhodes comme directeur des relations publiques pour les îles du Dodécanèse. Puis il part en Argentine, où il occupe le poste de directeur du British Council Institute à Córdoba en 1947 et 1948. De retour en Europe en 1949, il est attaché de presse à Belgrade, en Yougoslavie, jusqu’en 1952. Il en retire la chronique diplomatique Les Aigles blancs de Serbie, publié en 1957.