Carol Kane: biographie, films et séries, crédits

En 1975, Hester Street de Joan Micklin Silver place Carol Kane au premier plan d’un film qui la mène jusqu’à une nomination à l’Oscar de la meilleure actrice en 1976. Née le 18 juin 1952 à Cleveland, dans l’Ohio, sous le nom de Carolyn Laurie Kane, elle arrive au cinéma après des études de théâtre au HB Studio et un passage par la Professional Children’s School à New York.

Des débuts à New York et les premiers rôles au cinéma

Carol Kane fait ses débuts sur scène en 1966 dans Les Belles Années de miss Brodie, une production portée par Tammy Grimes. Le théâtre lui ouvre la voie d’un travail régulier à l’écran au début des années 1970.

En 1971, elle apparaît dans Desperate Characters de Frank D. Gilroy et dans Ce plaisir qu'on dit charnel de Mike Nichols, où elle joue Jennifer. L’année suivante, Wedding in White de William Fruet lui offre le rôle de Jeannie Dougall, puis La Dernière Corvée de Hal Ashby la place dans le rôle d’une jeune prostituée.

À partir de là, les propositions s’enchaînent avec Un après-midi de chien de Sidney Lumet en 1975, Deux Farfelus à New York de Mark Rydell en 1976 et Annie Hall de Woody Allen en 1977. La même année, elle tourne aussi dans Valentino de Ken Russell et Drôle de séducteur de Gene Wilder.

L’année 1975 et la reconnaissance

Hester Street marque un tournant net dans sa filmographie. Carol Kane y interprète Gitl dans le film de Joan Micklin Silver, et le rôle attire l’attention de l’Académie l’année suivante avec une nomination à l’Oscar de la meilleure actrice.

Elle retrouve ensuite des registres très différents. En 1978, Mafu Cage de Karen Arthur lui confie le rôle de Cissy. En 1979, Les Muppets, ça c'est du cinéma! de James Frawley la créditent sous le nom de Myth, tandis que Terreur sur la ligne de Fred Walton la place au centre du film avec Jill Johnson.

Au même moment, La Sabina de José Luis Borau complète cette période où elle passe d’un réalisateur à l’autre sans s’installer dans une seule famille de cinéma. Les années 1980 prolongent cette circulation avec Pandemonium d’Alfred Sole en 1982, Over the Brooklyn Bridge de Menahem Golan en 1984 et Les Moissons du printemps de Richard Benjamin la même année.

Comédie, fantaisie et visages connus des années 1980

En 1985, Transylvania 6-5000 de Rudy De Luca lui donne le rôle de Lupi, puis Jumpin' Jack Flash de Penny Marshall en 1986 la conduit vers Cynthia. L’année 1987 aligne Ishtar d’Elaine May et Princess Bride de Rob Reiner, où elle joue Valerie.

Cette décennie la voit aussi dans Plein Pot de Greg Beeman, Fantômes en fête de Richard Donner et The Lemon Sisters de Joyce Chopra en 1989. Le registre change souvent, mais les titres gardent une ligne commune: des rôles secondaires ou latéraux qui la maintiennent dans des productions très identifiables de la fin des années 1980.

En 1990, elle apparaît dans Flashback de Franco Amurri, Joe contre le volcan de John Patrick Shanley et Un pourri au paradis d’Herbert Ross. Puis viennent Ted and Venus de Bud Cort en 1991, In the Soup d’Alexandre Rockwell en 1992 et Un bébé à bord la même année.

De Les Valeurs de la famille Addams aux années 2000

En 1993, Carol Kane joue la grand-mère dans Les Valeurs de la famille Addams de Barry Sonnenfeld. Le film occupe une place nette dans sa filmographie, avec un personnage qui se détache de la simple apparition pour rejoindre une distribution très reconnaissable.

La suite la mène vers Adorables petites canailles de Michael McDonald en 1994, puis vers plusieurs productions de 1995 et 1996, dont Napoléon en Australie de Mario Andreacchio, Theodore Rex de Jonathan R. Betuel, Le souffre-douleur de Steve Miner, L'Équipe du collège de Steve Gomer et Le porteur de cercueil de Matt Reeves.

Sur la même période, elle passe aussi par Happy Hour de Steve Buscemi et American Strays de Michael Covert en 1996, puis Pêche Party de Christopher Cain et Office Killer de Cindy Sherman en 1997. En 1999, Jawbreaker de Darren Stein, The Tic Code de Gary Winick et Man on the Moon de Miloš Forman prolongent ce va-et-vient entre cinéma indépendant, comédie et participation plus brève.

Télévision, voix et présence récurrente

En 1999, elle apparaît dans New York Unité Spéciale sous les traits de Gwen Munch. Ce passage ouvre une présence régulière dans des séries et des programmes télévisés, où son nom circule dans des contextes très différents.

Elle joue Corinne dans Seinfeld en 1989, puis Joy dans Monk en 2002 et Shelly dans Mon oncle Charlie en 2003. En 2005, Philadelphia lui confie le rôle de Sam, tandis que Gotham la retrouve en 2014 dans la peau de Gertrude Kapelput.

Son travail de voix traverse aussi plusieurs productions d’animation. Les Simpson la créditent pour Blythe, Les Griffin pour Carol, et Phinéas et Ferb pour Additional Voices et Nana Shapiro. Dans les programmes de plateau, Hollywood Squares la mentionne comme panéliste et Watch What Happens Live with Andy Cohen comme invitée.