Hiroyoshi Tenzan: biographie, films et séries, crédits

En 1991, à la New Japan Pro Wrestling, Hiroyoshi Yamamoto monte sur le ring face à Osamu Matsuda. Le Japonais né le 23 mars 1971 à Kyōto prend alors le nom d’Hiroyoshi Tenzan, après un passage européen qui le mène en 1993 à la Young Lions Cup, puis à l’Autriche.

Des débuts à la NJPW et le détour européen

Le premier cap intervient en janvier 1991, lors d’un affrontement contre Osamu Matsuda à la New Japan Pro Wrestling. Trois ans plus tard, la Young Lions Cup ouvre une parenthèse hors du Japon et l’envoie en Europe. En juillet 1993, en Autriche, il bat Lance Storm et devient le premier CWA World Junior Heavyweight Champion.

La suite du séjour européen le voit reprendre puis reperdre ce titre face à Storm, à deux reprises sur quelques mois. Le retour à la NJPW se fait le 4 janvier 1995, au Tokyo Dome, sous le nom d’Hiroyoshi Tenzan. Il forme alors Team Wolf avec Masahiro Chōno et remporte avec lui les IWGP Tag Team Championship en juin 1995, avant de laisser les ceintures vacantes après la mort du père de Chōno.

Les années des ceintures par équipe

Un passage bref à la World Championship Wrestling s’insère dans cette période. À Starrcade '95: World Cup of Wrestling, il bat Randy Savage. De retour au Japon, il reprend le travail en duo avec Chōno et remporte de nouveau les titres IWGP par équipe en juillet 1996, face à Kazuo Yamazaki et Takashi Iizuka.

La même alliance survit à plusieurs secousses et débouche sur la fondation de nWo Japan, quelques semaines plus tard. En juillet 1998, Tenzan et Chōno gagnent à la fois le tournoi et les ceintures par équipe. En janvier 1999, Tenzan et Satoshi Kojima battent Shiro Koshinaka et Genichiro Tenryu au Tokyo Dome pour les IWGP Tag Team Championship.

La mécanique des duos continue avec Kojima, qui lui apporte d’autres titres par équipe en 2000, 2002 et 2003. En octobre 2005, Tenzan et Chōno récupèrent encore les IWGP Tag Team Title face à Hiroshi Tanahashi et Shinsuke Nakamura. Ces changements de partenaires dessinent une activité tournée vers la division tag, sans rompre le lien avec les grands rendez-vous individuels.

Les titres majeurs en solo

Le novembre 2003 marque un tournant avec la conquête du IWGP Heavyweight Championship face à Yoshihiro Takayama. Tenzan garde cette ceinture à quatre reprises sur plusieurs mois, contre Genichiro Tenryu en février 2004, Kensuke Sasaki en décembre 2004, puis Satoshi Kojima en mai 2005.

Le titre passe ensuite entre ses mains et celles de Kojima dans un match « champion vs. champion », Kojima tenant aussi la AJPW Triple Crown Heavyweight Championship. Tenzan reprend le combat retour trois mois plus tard, puis cède la ceinture à Kazuyuki Fujita le 18 juillet 2005. En 13 août 2006, il bat Kojima en finale du G1 Climax 2006. Cette victoire compte parmi ses repères les plus visibles dans les tournois de la NJPW.

La période GBH et les retours à la NJPW

Avec Masahiro Chōno, il fonde GBH pour Great Bash Heel, formation où figurent aussi Togi Makabe, Shiro Koshinaka, Toru Yano, Tomohiro Ishii et Tomoaki Honma. En mai 2009, son retour à la New Japan intervient alors qu’il souffre d’une blessure au cou. À Wrestle Kingdom V, il bat Takashi Iizuka dans un match appelé « Deep Sleep to Lose ».

À Wrestle Kingdom VI, Tenzan et Chōno prennent les titres IWGP Tag Team face à Bad Intentions, puis les conservent lors de The New Beginning 2012 contre les mêmes adversaires. Le 18 mars, ils gardent encore les ceintures contre Suzuki-gun, avant de les perdre lors de Wrestling Dontaku 2012 face à Chaos. Le 22 juillet, ils reprennent les titres vacants, puis les abandonnent à Killer Elite Squad à King of Pro-Wrestling 2012.

En décembre 2013, Tenzan et Kojima atteignent la finale de la World Tag League. L’année suivante, ils remportent les NWA World Tag Team Championship à Invasion Attack 2014 face à Jax Dane et Rob Conway. Le duo défend encore ces titres à plusieurs reprises, puis les perd contre Killer Elite Squad à King of Pro-Wrestling 2014.

Dernières étapes et présence à l’écran

Le 22 mars 2015, à The New Beginning in Sendai, il bat Rob Conway et prend le NWA World Heavyweight Championship. Il conserve ce titre contre Satoshi Kojima le 21 mars, puis face à Big Daddy Yum Yum à NJPW Wrestling Hinokuni et Nathan Briggs à NWA Top Of Texas International Showdown. Le 29 août, Jax Dane lui reprend la ceinture.

En 2016, Tenzan dispute les journées 17, 18 et 19 du G1 Climax 26. En 2017, il retrouve Kojima pour reprendre les IWGP Tag Team Championship face à Chaos, avant de les perdre à Sakura Genesis 2017 contre War Machine. La même année, il apparaît à NJPW New Year Dash!! 2017 et à NJPW Dominion 6.11 in Osaka-jo Hall.

La période la plus récente le montre encore dans des événements datés de 2018 et 2024, avec The New Beginning In Sapporo 2018 - Day 1, My Dad is Heel Wrestler, 家出レスラー et NOAH: Wrestle Magic 2024. Son nom circule aussi sous plusieurs alias, parmi lesquels Great Yotto, Super Strong Machine Buffalo, Tenzan, Big Tenzan et Hiro Yamamoto.