Greg Kinnear: biographie, films et séries, crédits

En 1995, « Sabrina » de Sydney Pollack met Greg Kinnear au premier plan d’Hollywood. Il y joue David Larrabee, le jeune frère de Linus Larrabee, interprété par Harrison Ford. La même année, sa présence à l’écran passe aussi par Talk Soup, émission qui l’a déjà rendu familier du public télévisuel américain.

Greg Kinnear, de la radio à « Talk Soup »

Né le 17 juin 1963 à Logansport, dans l’Indiana, Gregory Buck Kinnear passe par l’université d’Arizona, à Tucson, où il obtient un diplôme de journalisme en 1985. À Athènes, pendant ses études, il découvre la radio et lance School Daze with Greg Kinnear, une émission diffusée depuis son école. Avant de venir aux plateaux de télévision, il travaille comme reporter pour MTV.

Le vrai basculement vient avec « Talk Soup » sur E!. L’émission parodie les talk-shows et lui vaut un Emmy Award. Sa visibilité augmente encore lorsqu’il devient présentateur et producteur exécutif de « Later with Greg Kinnear » sur NBC. Avant de tourner régulièrement, il a déjà installé une manière très télévisuelle d’occuper l’espace, faite de rythme et d’ironie.

Les comédies romantiques des années 1990

En 1994, il joue son propre rôle dans « Blankman », comédie de Mike Binder. L’année suivante, « Sabrina » lui ouvre un autre territoire, celui de la comédie romantique, avec une distribution qui le place face à Harrison Ford. Son rôle de David Larrabee lui vaut le ShoWest Award du Jeune espoir masculin.

La seconde moitié de la décennie le voit revenir à ce registre dans « A Smile Like Yours » en 1997, « Vous avez un mess@ge » en 1998 et « Attraction animale » en 2001, réalisé par Tony Goldwyn. Son physique de séducteur est souvent mis en avant dans ces films, où il joue des hommes pris dans les maladresses sentimentales et les quiproquos de la comédie américaine.

En 1997, « Pour le pire et pour le meilleur » lui apporte une nomination aux Oscars pour Simon Bishop, le voisin gay de Jack Nicholson. Il reçoit aussi le prix du meilleur second rôle du National Board of Review, avec des nominations aux Golden Globes et aux Screen Actors Guild Awards. Cette reconnaissance le mène vers des personnages qui jouent souvent contre l’image du gendre idéal.

De « Mystery Men » à « Little Miss Sunshine »

En 1999, « Mystery Men » lui permet de tourner en dérision son allure de playboy avec le capitaine Admirable. L’année suivante, « Nurse Betty » de Neil LaBute l’oppose à une autre forme de comédie, plus absurde, dans le rôle du docteur David Ravell. Il apparaît aussi dans « Intuitions » de Sam Raimi, puis dans « Nous étions soldats » aux côtés de Mel Gibson.

En 2003, « Auto Focus » de Paul Schrader lui offre le rôle de Bob Crane, et cette fois il tient la tête d’affiche d’un long-métrage. La même période le voit dialoguer avec Matt Damon dans « Deux en un », puis avec Pierce Brosnan dans « The Matador » en 2005. Il prête aussi sa voix à Ratchet dans « Robots » la même année.

En 2006, « Little Miss Sunshine » marque une étape très remarquée, avec le Grand Prix au Festival de Deauville. Il y joue Richard Hoover dans la comédie dramatique réalisée par Jonathan Dayton et Valerie Faris. La même année, « Fast Food Nation » de Richard Linklater est remarqué au Festival de Cannes, où il incarne Don Anderson.

Séries, téléfilms et retour aux rôles réguliers

En 2010, il interprète John Fitzgerald Kennedy dans la mini-série historique « Les Kennedy », diffusée sur Arte le 26 juillet 2012. Ce rôle s’inscrit dans une période où il revient vers des personnages plus institutionnels, tout en gardant un pied dans le cinéma indépendant. Il apparaît aussi dans « Green Zone » de Paul Greengrass et « La Dernière Chanson » de Julie Anne Robinson.

En 2014, il tient le rôle principal de « Rake », série judiciaire de 13 épisodes diffusés cette année-là. Il y joue un avocat, dans une fiction qui s’arrête faute d’audiences. La même période l’amène aussi dans des productions plus discrètes comme « Mais comment font les femmes? » en 2011, « Thin Ice » en 2012 et « L'Amour malgré tout » en 2013, où il interprète Bill Borgens.

Par ailleurs, il rejoint la distribution de « House of Cards » pour sa dernière saison, dans le rôle de Bill Shepherd. Il apparaît aussi dans « Black Bird » en 2022, où il joue Brian Miller, et dans « Le Fléau » en 2020, sous les traits de Glen Bateman. Ces rôles prolongent une présence régulière dans les séries, sans rupture avec le cinéma indépendant qu’il fréquente encore dans les années 2010.

Une filmographie qui s’étire jusqu’aux années 2020

En 2016, « Brooklyn Village » de Ira Sachs le voit dans le rôle de Brian Jardine. L’année suivante, il joue Ron Hall dans « Ces différences qui nous rapprochent » et l’inspecteur Vogel dans « Brigsby Bear ». En 2019, il apparaît dans « Frankie », « Virgin Secrets », « Phil » et « Opération Brothers », où il interprète Walton Bowen.

La décennie suivante le retrouve dans « Miss Révolution » en 2020, où il joue Bob Hope, puis dans « Crisis » en 2021, dans le rôle de Dean Geoff Talbot. En 2024, il figure au générique de « You Gotta Believe » comme Coach Jon Kelly, et « Margo a des problèmes d'argent » est annoncé pour 2026, avec le rôle de Kenny. La suite de sa carrière conserve la même logique de va-et-vient entre télévision, cinéma de studio et productions plus modestes.

Au total, les crédits connus le montrent dans plus de 20 films et plusieurs séries, avec des passages par la comédie romantique, le film d’auteur, le drame historique et la fiction télévisée. Les alias en alphabet cyrillique et en arabe présents dans ses crédits traduisent une circulation internationale de son nom, sans modifier le noyau d’une activité qui a commencé à la radio avant de gagner les écrans.