Stephen J. Cannell: biographie, films et séries, crédits

Stephen J. Cannell, né le 5 février 1941 à Los Angeles et décédé le 30 septembre 2010 à Pasadena, était un scénariste, producteur, romancier et acteur américain, considéré comme l’un des créateurs les plus prolifiques de la télévision américaine des années 1970 à 1990. Il a fondé Stephen J. Cannell Productions puis The Cannell Studios, produisant et écrivant de nombreuses séries marquantes. Issu d’une famille aisée de Pasadena, il a grandi dans un environnement où son père dirigeait une entreprise de décoration intérieure. Cannell a souffert de dyslexie non diagnostiquée durant son enfance, ce qui a rendu sa scolarité difficile. Malgré cela, il obtient un diplôme en journalisme à l’Université de l’Oregon en 1964. Après avoir travaillé quelques années dans l’entreprise familiale, il vend son premier scénario à la série "It Takes a Thief" en 1968 et commence à écrire pour Universal Television. Il devient rapidement un pilier du genre policier à la télévision, écrivant pour des séries comme "Ironside", "Columbo" et "Adam-12", où il est engagé comme story editor. Cannell se distingue par la création ou la co-création de près de 40 séries, dont plusieurs sont devenues cultes : "The Rockford Files", "The A-Team" (L’Agence tous risques), "21 Jump Street", "The Greatest American Hero", "Renegade", "Wiseguy", "The Commish", "Silk Stalkings", "Baretta", "Baa Baa Black Sheep" et "Riptide". Il a écrit ou co-écrit plus de 450 épisodes et produit ou supervisé la production de plus de 1 500 épisodes de télévision. Parallèlement à la télévision, il se lance dans l’écriture de romans à succès à partir des années 1990, notamment la série policière mettant en scène le détective Shane Scully, ainsi que des best-sellers comme "The Plan" et "Final Victim". Il reçoit de nombreuses distinctions, dont un Emmy Award pour "The Rockford Files" et plusieurs Writers’ Guild Awards. Cannell est également connu pour ses apparitions à la télévision, notamment dans ses propres séries et dans "Castle", où il joue son propre rôle. Il était marié à Marcia Cannell depuis 1964 et père de quatre enfants. Son parcours est souvent cité comme un exemple de persévérance, ayant transformé sa dyslexie en force créative et inspiré de nombreux auteurs et scénaristes. Il reste une figure majeure de la culture populaire télévisuelle américaine.