Isaac Asimov: biographie, films et séries, crédits

En 1939, la nouvelle « Marooned Off Vesta » paraît alors qu’Isaac Asimov étudie à l’université Columbia. Né vers le 2 janvier 1920 à Petrovitchi, en Russie, il obtient une licence en sciences en 1939, une maîtrise en chimie en 1941, puis un doctorat en biochimie en 1948. Un poste de chargé de cours à l’école de médecine de l’université de Boston lui est attribué en 1951.

Isaac Asimov, des robots à « Fondation »

John W. Campbell, rédacteur en chef de la revue « Astounding Stories », encourage Isaac Asimov à écrire et publie régulièrement ses nouvelles. En 1941, « Nightfall », publiée en français sous le titre « Quand les ténèbres viendront », suscite l’enthousiasme de Campbell, qui verse à l’auteur 150 dollars au lieu des 120 prévus.

Le cycle des robots repose sur des machines positroniques soumises aux trois lois de la robotique. « Les Robots », « Les Cavernes d’acier », « Face aux feux du soleil » et « Les Robots de l’aube » mettent ces règles à l’épreuve dans des récits construits comme des enquêtes. Les personnages de R. Daneel Olivaw et R. Giskard Reventlov sont associés à l’apparition d’une Loi Zéro, consacrée à la protection de l’humanité.

Publié en 1951, « Fondation » imagine l’effondrement d’un empire galactique et la psychohistoire inventée par Hari Seldon. « Fondation et Empire » et « Seconde Fondation » forment avec lui la trilogie distinguée en 1966 par le prix Hugo de la meilleure série de science-fiction de tous les temps. « Fondation foudroyée » et « Terre et Fondation » prolongent cet ensemble dans des romans publiés en 1982 et 1986.

Un écrivain, un biochimiste, un vulgarisateur

Le licenciement de l’université de Boston en 1958 conduit Asimov à consacrer son activité à l’écriture. Il publie des romans, des nouvelles, des ouvrages historiques et des livres de vulgarisation consacrés à la chimie, à l’astronomie, aux mathématiques et à la physique. Son catalogue dépasse 500 livres, parmi lesquels figurent des recueils composés et préfacés par lui.

En parallèle, il écrit des récits policiers réunis dans le cycle des « Veufs noirs », des romans de jeunesse sous le pseudonyme de Paul French et des essais consacrés à l’histoire des sciences. En 1959, il participe à des séances de recherches créatives organisées par une filiale du MIT, expérience à l’origine de l’essai « On Creativity ».

« Les Dieux eux-mêmes » reçoit le prix Nebula du meilleur roman en 1972, puis les prix Hugo et Locus en 1973. « L’Homme bicentenaire » obtient les prix Nebula, Hugo et Locus entre 1976 et 1977. En 1986, le prix Nebula spécial de Grand Maître distingue l’ensemble de sa production. Isaac Asimov meurt le 6 avril 1992 à New York.

(Source : Wikipédia, consulté en 2026)