Margot Capelier: biographie, films et séries, crédits

En 1943, pendant l’Occupation, Margot Capelier travaille aux côtés de Jacques Prévert sur l’écriture du scénario des « Les Enfants du paradis » de Marcel Carné. Elle apparaît alors déjà dans le cinéma comme figurante, après avoir effectué de courtes apparitions chez Jean Renoir et Marcel Carné.

Des métiers de tournage aux premiers plateaux

Marguerite Leibowitch naît le 30 octobre 1910 à Paris. Elle devient plus tard Margot Capelier, après avoir pris le nom de son mari, Auguste Capelier, décorateur de cinéma. La fiche locale la rattache au département principal de la production, tandis que l’extrait documentaire la décrit aussi comme productrice et cinéaste.

Avant de s’installer dans cette fonction, elle traverse plusieurs postes du cinéma. Elle passe par la technique, le secrétariat de production, la régie, puis par le statut de comédienne. Ces passages ne relèvent pas d’une progression linéaire ; ils dessinent plutôt une familiarité concrète avec les coulisses des tournages et les équipes qui les font exister.

Après la guerre, elle devient régisseuse générale de production. Cette période installe un savoir pratique qui prépare la suite de sa carrière professionnelle, dans un secteur encore peu structuré autour du casting.

La pionnière du casting en France

À partir de 1955, Margot Capelier travaille comme directrice de casting pour des producteurs américains. L’extrait documentaire précise qu’entre 1955 et 1978, elle est la seule personne à exercer cette profession en France. Le métier n’a pas encore la visibilité qu’il prendra plus tard, et la tâche revient alors souvent au premier assistant réalisateur.

Son nom apparaît dans les génériques de nombreux films français et internationaux. Elle intervient sur « Paris Blues » de Martin Ritt en 1961, « Et vint le jour de la vengeance » de Fred Zinnemann en 1964, « Lady L » de Peter Ustinov en 1965, puis « La Grande Vadrouille » de Gérard Oury en 1966. Viennent ensuite « La Prisonnière » d’Henri-Georges Clouzot en 1968 et « Chacal » de Fred Zinnemann en 1973.

La liste se prolonge avec « Caravan to Vaccares » et « The Marseille Contract » en 1974, « Rosebud » d’Otto Preminger et « French Connection II » de John Frankenheimer en 1975, « Monsieur Klein » de Joseph Losey en 1976, puis « Bobby Deerfield » de Sydney Pollack et « Julia » de Fred Zinnemann en 1977.

Les grandes collaborations des années 1970 et 1980

Le travail de Margot Capelier se fixe durablement auprès de réalisateurs qui reviennent vers elle. Gérard Oury la sollicite pour « La Grande Vadrouille », « Le Coup du parapluie » en 1980 et « Lévy et Goliath » en 1987. Fred Zinnemann la retrouve après « Et vint le jour de la vengeance » pour « Chacal » et « Julia ». Joseph Losey figure aussi parmi les cinéastes avec lesquels elle collabore, sur « Monsieur Klein » puis « La Truite » en 1982.

La décennie suivante ouvre sur d’autres titres de premier plan. Elle intervient sur « Moonraker » de Lewis Gilbert en 1979, « Love You, je t'aime » de George Roy Hill la même année, puis « French Postcards » et « Psy » de Philippe de Broca en 1981. Elle travaille aussi sur « Garde à vue » de Claude Miller et « Chanel solitaire » de George Kaczender cette même année.

En 1982 et 1983, son nom accompagne « Qu'est-ce qui fait courir David », « Five Days One Summer », « Hanna K. » de Costa-Gavras et « Le Marginal » de Jacques Deray. Elle reste présente sur « L'Amour en héritage » et « Nuits secrètes » en 1984, « Les Voleurs de la nuit » de Samuel Fuller, puis « On ne meurt que deux fois » en 1985.

Des films européens aux œuvres de Kieślowski

Les années 1980 tardives et 1990 la voient accompagner des cinéastes français et européens dans des films très différents. Elle signe le casting de « Conseil de famille » de Costa-Gavras et de « Tenue de soirée » de Bertrand Blier en 1986, de « L'Unique » et de « Vent de panique » de Bernard Stora en 1987, puis de « La Truite » et de « Tropicale » ?

En 1988, elle figure au générique de « L'Insoutenable Légèreté de l'être » de Philip Kaufman. Vient ensuite « Trop belle pour toi » de Bertrand Blier en 1989, puis « Henry et June » en 1990. La fiche locale mentionne aussi « La Double Vie de Véronique » de Krzysztof Kieślowski en 1991.

La trilogie « Trois couleurs » occupe une place centrale dans cette dernière séquence. Elle est créditée sur « Trois couleurs : Bleu » en 1993, « Trois couleurs : Blanc » en 1994 et « Trois couleurs : Rouge » en 1994. La même période inclut « La Reine Margot » en 1994 puis « Ronin » en 1998, ce qui prolonge une activité visible jusque dans la fin du siècle.

Présence d’actrice et fin d’une vie parisienne

Margot Capelier n’a pas travaillé seulement sur le choix des interprètes. L’extrait documentaire la dit aussi actrice, avec une apparition dans « La belle Verte » de Coline Serreau et une autre dans « L'insoutenable légèreté de l'être » de Philip Kaufman. Ces crédits ne déplacent pas son centre de gravité professionnel, mais ils rappellent une relation ancienne et concrète aux plateaux.

Elle meurt le 11 février 2007 à Paris, à 96 ans. L’extrait documentaire précise qu’elle est incinérée au cimetière du Père-Lachaise. Son activité de directrice de casting a laissé son nom dans des films de premier plan, de « La Grande Vadrouille » à « Trois couleurs : Rouge », dans une période où le métier n’avait pas encore de cadre établi en France.