Renée Lebas: biographie, films et séries, crédits

Renée Lebas, née Lieben, est une chanteuse et productrice française née le 23 avril 1917 à Paris et décédée le 18 décembre 2009 dans le 16e arrondissement. Issue d’une famille juive roumaine immigrée, elle grandit dans le quartier de la Bastille avec sa sœur et ses parents, et, au cours des années 1930, se lie avec Nathan Korb (Francis Lemarque). Avant la guerre, elle exerce divers métiers (dactylo, danseuse, journaliste) et remporte en 1937 un radio-crochet de Radio-Cité. Elle débute comme interprète au cabaret La Conga, où elle rencontre Raymond Asso. Son premier disque paraît en 1939 et elle signe chez Pathé en mai 1940. En juin 1940, face à l’occupation, elle se réfugie en zone libre; Paul Misraki lui propose de créer Insensiblement. Elle interprète Sur la Route Bleue, chanson dont les paroles et la musique viennent d’André Grassi, et la réenregistre en 1947. En 1941, elle se produit à Cannes, accompagnée du pianiste Michel Emer qui lui compose et écrit D’l’autre côté de la rue; Emer lui fait aussi interpréter L’Accordéoniste. En juillet 1942, sa sœur cadette et son père sont arrêtés lors de la rafle du Vel d’Hiv et déportés à Auschwitz. Suivant le conseil de Francis Carco, elle se réfugie en Suisse, à Lausanne. En 1942, elle enregistre Insensiblement et D’l’autre côté de la rue et les diffuse sur la Radio suisse romande en Pensant à la situation en France. En 1943, elle enregistre 14 juillet de Gilles et Exil, chanson écrite par François Reichenbach, alors exilé en Suisse. À la Libération, elle revient en France et devient la première à enregistrer un disque dans des studios parisien. Elle décide aussi de monter sur scène: au cabaret ABC et au Théâtre de l’Étoile en 1946, puis à L’Européen, l’Alhambra et Bobino. Elle s’entoure d’auteurs et musiciens de premier plan, notamment Norbert Glanzberg et Wal-Berg. Emil Stern lui compose en 1946 Où es-tu mon amour? sur des paroles d’Eddy Marnay. En 1956, ce duo écrit La Fontaine endormie, titre évoquant la Shoah, thème qu’elle est la première à chanter en chanson. Elle interprète La Mer de Charles Trenet et, en 1948, enregistre Elle tourne… la Terre sur des textes de Léo Ferré. Elle chante aussi pour Charles Aznavour, Jacques Brel, Francis Carco, Francis Lemarque et Boris Vian. Son interprétation de Trois fois merci ne connaît pas le succès, contrairement à Jacqueline François qui en fait un tube peu après. Son dernier concert remonte à 1963 et elle se consacre ensuite à la production de chanteurs et musiciens, notamment Régine, Serge Lama, Tereza Kesovija et Maurice Vander (sous le nom Steve Anderson, accompagné de Pierre Michelot et Kenny Clarke). Dans les années 1960, elle fonde Cap Films, société de production et de distribution de films. Cette structure distribue notamment en France des séries télévisées comme Super Bug et Les Bubblies. L’acteur Pierre Brice fut un temps son associé pour des coproductions avec l’Allemagne.