Frank Nelson: biographie, films et séries, crédits

En 1926, à 15 ans, Frank Nelson joue un homme de 30 ans dans une émission diffusée par KOA, à Denver. Né le 6 mai 1911 à Colorado Springs, il travaille d’abord à la radio avant de passer à la télévision et au cinéma. Son activité professionnelle s’étend jusqu’en 1986.

Frank Nelson, de la radio aux sitcoms

Installé à Hollywood en 1929, Frank Nelson participe à des émissions dramatiques locales, où il tient souvent des rôles principaux. Le 28 novembre 1932, il apparaît dans « Flywheel, Shyster, and Flywheel », une sitcom radiophonique portée par Groucho et Chico Marx, diffusée jusqu’au 22 mai 1933.

La radio lui offre ses scènes les plus régulières auprès de Jack Benny. Présent dans l’émission de Benny dès la fin des années 1930, il adopte autour de 1942 un personnage de vendeur, de dentiste ou d’employé de service, toujours courtois avec les clients, sauf lorsque Benny intervient.

La télévision reprend ce dispositif dès 1950 dans « The Jack Benny Program ». Nelson y lance ses formules « EEE-Yeeeeeeeeesssss? » et « Oo-oo-oo-ooh, DO they! », associées à ses apparitions en employé de magasin ou en interlocuteur excédé. Il travaille aussi pour « Fibber McGee and Molly » et tient des rôles dramatiques dans « Yours Truly, Johnny Dollar ».

Après ses émissions avec Jack Benny, Nelson apparaît dans « The Hank McCune Show », « I Love Lucy », « The New Phil Silvers Show » et « The Addams Family ». Dans « I Love Lucy », il joue plusieurs personnages durant les 6 saisons, dont l’animateur de jeu Freddie Fillmore et le voisin Ralph Ramsey.

Les voix, la publicité et les derniers rôles

Frank Nelson prête sa voix à de nombreux programmes animés. Il apparaît dans « The Flintstones », « Calvin and the Colonel » et « The Jetsons », puis interprète le gouverneur Wetworth dans « Snorks ». De 1978 à 1979, il double l’oncle Dudley dans « Dinky Dog ».

Son activité comprend aussi le commentaire de courts métrages, avec « Dig That Dog », produit par Walter Lantz en 1954. Il exerce par ailleurs une responsabilité syndicale comme président national de l’AFTRA de 1954 à 1957.

Au cinéma, il joue le gérant d’une station de télévision dans « Down Memory Lane » en 1949, puis le maître de cérémonie de « So You Want to Know Your Relatives ». En 1981, il apparaît dans « Saturday Night Live » comme vendeur de journaux et participe à des campagnes publicitaires pour McDonald’s et Green Giant. Son dernier rôle de cinéma est celui de Richard J. Remington dans « The Malibu Bikini Shop », sorti en 1986 après sa mort, survenue le 12 septembre de la même année à Hollywood.

(Source : Wikipédia, consulté en 2026)