Allan Rich: biographie, films et séries, crédits

Le 8 février 1926, Benjamin Norman Schultz naît dans le Bronx, à New York. Sous le nom d’Allan Rich, il travaille d’abord au théâtre, à Broadway, où il apparaît dès 1943. Il meurt le 22 août 2020 à Englewood, dans le New Jersey.

Broadway avant l’écran

En 1943, Allan Rich joue dans « I’ll Take the High Road » à Broadway. L’année suivante, il revient sur la même scène avec « Career Angel », où il tient le rôle de Donnie McAdams. En 1951, il apparaît dans « Darkness at Noon », adaptation mise en scène par Sidney Kingsley, dans le rôle du prisonnier n° 202.

En 1953, il participe à « The Emperor's Clothes » de George Tabori, où il joue le laitier. Ces quatre apparitions, espacées sur une décennie, installent un acteur de théâtre passé par Broadway avant toute présence au cinéma. Elles le placent dans des distributions où figurent aussi Lee J. Cobb, Esmond Knight et Maureen Stapleton pour la pièce de 1953.

Le cinéma à partir de 1973

En 1973, Sidney Lumet lui confie le procureur de district Tauber dans « Serpico ». Allan Rich a alors 45 ans passés. Le film l’associe à Al Pacino et John Randolph.

Sur cette période, il tourne aussi « Le Flambeur » de Karel Reisz en 1974, « The Happy Hooker » en 1975, puis « Uncle Joe Shannon » en 1978 où il joue D r Clark. En 1979, Robert Aldrich l’engage dans « Le Rabbin au Far West » pour le rôle de M. Bialik. Le début des années 1980 ajoute « L’Emprise » de Sidney J. Furie, où il interprète D r Walcott, puis « Frances » la même année dans le rôle de M. Bebe.

Il retrouve ensuite l’écran dans « Highlander, le retour » en 1991, puis dans « La Liste noire » d’Irwin Winkler la même année, où il joue Leonard Marks. En 1994, il apparaît dans « Quiz Show » de Robert Redford sous les traits de Robert Kintner, avant « Two Much » en 1995, « Jack » en 1996, « La Croisière aventureuse » en 1997 et « Amistad » de Steven Spielberg, où il joue le juge Juttson.

Une présence régulière à la télévision américaine

En 1963, Allan Rich figure déjà dans deux séries télévisées, puis il revient sur le petit écran à partir de 1975 avec une suite de participations qui s’étend jusqu’en 2013. « Kojak » lui donne l’avocat de Solly en 1975, puis le juge Walter Miller en 1978. La même décennie, il passe par « Baretta », « 200 dollars plus les frais », « La Petite Maison dans la prairie », « Alice », « Happy Days », « Chips » et « L’Incroyable Hulk ».

En 1981, il rejoint « Magnum » dans l’épisode « Asile politique », où il joue Coluga, puis « Capitaine Furillo » où il prend le rôle du juge Maurice Schiller. Ce personnage revient en 1982 et 1983. Il apparaît aussi dans « Cagney et Lacey », « Allô Nelly bobo », « Le Juge et le Pilote », « L’Homme qui tombe à pic », « Les deux font la paire », « Superminds », « La loi est la loi » et « Les Craquantes ».

La décennie suivante le voit dans « New York Police Blues » en 1993, « Chicago Hope » en 1994, « Une nounou d’enfer » entre 1993 et 1997 avec plusieurs personnages, puis « Larry et son nombril », « Les Experts », « Dr House », « 2 Broke Girls » et « Amy ». Cette présence s’étire sur des registres très différents de la fiction américaine, du feuilleton judiciaire à la comédie de situation.

Des rôles dispersés, un même nom de scène

Benjamin Norman Schultz adopte le nom d’Allan Rich pour signer ses prestations sur scène et à l’écran. Le choix apparaît sur des crédits de théâtre, de cinéma et de télévision répartis sur plus de 70 ans. Il traverse ainsi des formats très différents sans se limiter à un seul type de production.

En 2006, il joue Klump dans « The Alibi ». L’année suivante, il apparaît dans « Man in the Chair » de Michael Schroeder, puis dans « Rise » et « My Sexiest Year ». En 2008, il tient le rôle de Francis dans « The Last Word ». Son dernier film mentionné ici est « Le Rôle de ma vie », en 2014, où il joue le rabbin Twersky.