Mark Henry: biographie, films et séries, crédits

En 1996, quelques semaines après les Jeux olympiques d’Atlanta, Mark Henry signe avec la World Wrestling Federation. Né le 12 juin 1971 à Silsbee, au Texas, il a d’abord construit sa renommée dans l’haltérophilie, avec une présence aux Jeux de 1992 à Barcelone puis de 1996 à Atlanta.

Des barres aux Jeux olympiques

À Silsbee, il grandit avec le poids d’un repère familial très tôt rompu par la mort de son père alors qu’il a 12 ans. Au lycée, un diagnostic de dyslexie accompagne une période où il pratique le football américain, avant qu’une blessure ne l’écarte du terrain et le conduise vers l’haltérophilie.

Dans ce registre, il remporte le championnat du Texas chez les poids lourds en soulevant 600 lb, soit 273 kg, avec un record qui tient jusqu’en 2013. Après le lycée, il rejoint l’université du Texas à Austin, puis prend part aux championnats du monde junior d’haltérophilie en 1991, où il se classe 6e en soulevant 325 kg.

Aux Jeux de 1992, il soulève 165 kg à l’arraché puis 212,5 kg à l’épaulé jeté. Il termine 10e au classement général, avant de prendre part aux Jeux panaméricains de 1995, où il obtient des médailles d’or, d’argent et de bronze dans les épreuves de super-lourds.

Le ring de la WWF

Après Atlanta, il rejoint la World Wrestling Federation avec un contrat de 10 ans. Il s’entraîne avec Leo Burke et Tom Prichard, puis apparaît à SummerSlam 1996 pour aider Jake Roberts face à Jerry Lawler. Lors de Survivor Series 1996, il doit s’absenter à cause de blessures, avant un retour en décembre 1997 à In Your House D-Generation-X.

Le 12 janvier 1998, il rejoint la Nation of Domination aux côtés de The Rock. Il dispute son premier match à WrestleMania XIV avec D’Lo Brown, puis forme une équipe avec lui après la dissolution du groupe. Le 18 octobre 1998, à Judgment Day, il bat The Rock. Quelques mois plus tard, il croise Chyna dans une rivalité qui s’étire jusqu’à la fin janvier 1999.

En 1999, il perd plusieurs matches pour le championnat par équipe de la WWF, face à Owen Hart et Jeff Jarrett puis contre Kane et X-Pac à Over the Edge. À SummerSlam 1999, il trahit D’Lo Brown pendant son match contre Jeff Jarrett, qui lui cède le titre européen de la WWF. Il le perd un mois plus tard contre D’Lo Brown à Unforgiven, puis s’incline face à Val Venis à Rebellion.

Sexual Chocolate, blessures et retour

En 2000, Mae Young le prend sous son aile et une rivalité avec Viscera se développe en février, avec Kurt Angle dans l’environnement de RAW. Le personnage de Sexual Chocolate lui vaut alors une visibilité accrue. Le 14 décembre 2003, à Armageddon, il perd contre Booker T.

En février 2004, une séance d’entraînement se termine par une déchirure du quadriceps. L’absence dure plus d’un an, avant un retour le 30 décembre 2005 à SmackDown, où il aide MNM à conserver ses titres par équipes contre Batista et Rey Mysterio.

Le 2 avril 2006, à WrestleMania 22, il perd contre The Undertaker dans un match du cercueil. Le mois suivant, à Judgment Day, il bat Kurt Angle par décompte à l’extérieur, avant une nouvelle absence liée à une blessure au genou.

De SmackDown à l’ECW

Le 11 mai 2007, à SmackDown, il attaque The Undertaker après le match de ce dernier contre Batista, ouvrant la voie à l’usage du Money in the Bank par Edge. Il bat ensuite Kane à One Night Stand dans un Lumberjack match, puis s’incline contre The Undertaker à Unforgiven.

Le 16 décembre 2007, à Armageddon, il gagne avec Big Daddy V contre CM Punk et Kane. Le 30 mars 2008, à WrestleMania 24, il participe à une bataille royale à 24 hommes pour décrocher un match pour le championnat ECW, mais Kane l’élimine alors qu’il ne reste plus qu’eux deux.

Quatre jours après son choix lors du draft supplémentaire du 25 juin 2008, il devient champion ECW en battant Kane et Big Show à Night of Champions. À SummerSlam 2008, il perd par disqualification contre Matt Hardy, tout en conservant le titre.

Télévision, retour en scène et cinéma

Mark Henry apparaît ensuite dans plusieurs émissions liées à la WWE, dont WWE Heat, WWE Superstars, WWE Main Event, WWE SmackDown Live, WWE NXT et WWE Raw. Il figure aussi dans WWE Pay Per View et rejoint All Elite Wrestling: Dynamite en 2019 sous son nom.

En 2014, il apparaît dans A Haunted House 2 avec le rôle de Tough Voice Guy. Le 27 avril 2018, sa carrière professionnelle dans le catch s’achève, et son entrée au WWE Hall of Fame la même année prend place après plus de deux décennies passées dans les rings de la WWE et de la AEW.