Susan Howard: biographie, films et séries, crédits

Susan Howard personnifie cette Amérique de l'Ouest, fière et déterminée, qui a dominé les écrans du monde entier durant les années 80. Née Jeri Lynn Mooney au Texas, elle a porté en elle les racines de son pays avant même de devenir l'un des visages les plus aimés de la télévision. Son parcours n'est pas celui d'une star éphémère, mais celui d'une femme de conviction, actrice par passion et scénariste par nécessité créative, dont le rôle dans la saga *Dallas* a marqué l'inconscient collectif.

L'empreinte du Texas

Le destin de Susan Howard semble s'être écrit sous le soleil de l'Université du Texas, où elle a forgé ses premières armes dramatiques avant de s'envoler vers Los Angeles. Ses débuts sont marqués par une présence solaire qui séduit rapidement les producteurs de séries cultes. Dès la fin des années 60, on la voit dans *I Dream of Jeannie*, *Bonanza* ou encore *Star Trek*, où elle entre dans l'histoire en devenant la première interprète d'une femme Klingon parlante (Mara). C'est déjà là sa force : elle possède une autorité tranquille, un regard qui ne baisse jamais, capable d'imposer son personnage même au milieu des décors les plus fantastiques.

Mais c'est en 1974 qu'elle trouve son premier rôle de grande envergure avec *Petrocelli*. En incarnant Maggie, l'épouse de l'avocat du même nom, elle apporte une nuance et une profondeur qui lui valent des nominations aux Golden Globes et aux Emmy Awards. Elle n'est pas le simple faire-valoir du héros ; elle est son pilier moral. C'est cette même solidité qu'elle transportera plus tard dans l'univers impitoyable des Ewing.

L'icône de Southfork

L'arrivée de Susan Howard dans *Dallas* en 1979 sous les traits de Donna Culver Krebbs devait être temporaire. Mais le public est immédiatement conquis par cette femme intelligente, veuve d'un gouverneur et future épouse de Ray Krebbs. Contrairement à la plupart des personnages féminins de la série, Donna est une intellectuelle, une femme de pouvoir qui n'a pas besoin de manipulations pour exister. Howard y insuffle une dignité rare, faisant de son personnage l'un des plus respectés de la saga. Elle restera huit ans dans la série, participant même à l'écriture de certains épisodes, prouvant qu'elle maîtrisait parfaitement la psychologie complexe des habitants de Southfork.

Une vie après l'écran

Après son départ de la série en 1987, Susan Howard s'est progressivement éloignée des plateaux pour se consacrer à ses convictions personnelles et politiques. Engagée dans la défense du droit au port d'armes et active au sein du parti républicain au Texas, elle a transformé son image publique en devenant une voix influente dans les cercles conservateurs. Ce virage radical témoigne de l'intégrité d'une femme qui a toujours refusé de se laisser enfermer dans les clichés de Hollywood. Aujourd'hui, Susan Howard reste une figure respectée, symbole d'une époque où la télévision savait créer des icônes à la fois populaires et respectables. Une actrice de caractère qui a su mener sa carrière et sa vie avec la même détermination farouche.