Xavier Depraz: biographie, films et séries, crédits

Xavier Depraz, né Xavier Marcel Delaruelle le 22 avril 1926 à Albert, dans la Somme, se forme à la fin des années 1940 au Conservatoire de Paris, où il suit l’enseignement de Fernand Francell pour le chant, de Louis Musy pour le jeu scénique et de René Simon pour le théâtre (Source : Wikipédia, 2023). Il entre au Conservatoire en 1947, à un moment où l’institution consolide la relève des voix françaises d’après-guerre, ce qui place d’emblée sa trajectoire dans le sillage des grandes basses nationales (Source : Wikipédia, 2023). Sa voix de basse et son gabarit imposant attirent rapidement l’attention des maisons d’opéra parisiennes, qui l’engagent au sein de leurs troupes permanentes (Source : Le Monde, 1994). Dans ces années de formation, il travaille simultanément la technique vocale, la diction française et l’interprétation dramatique, composantes essentielles de son profil d’artiste lyrique-acteur (Source : YouTube, description biographique, 2019). Cette base solide oriente très tôt sa carrière vers des rôles à forte dimension théâtrale, tant à l’opéra que plus tard devant la caméra (Source : Wikipédia, 2023).

Carrière à l’Opéra et créations contemporaines

Basse à l’Opéra de Paris jusqu’en 1971, Xavier Depraz s’impose au sein de la Réunion des Théâtres Lyriques Nationaux dans un vaste répertoire qui associe ouvrages du XIX^e siècle et créations contemporaines (Source : Wikipédia, 2023). Il participe notamment aux premières de plusieurs opéras de Marcel Landowski, dont Le Rire de Nils Halerius en 1951 et Le Fou, présentés dans le réseau des grandes scènes françaises au début des années 1950 (Source : Wikipédia, 2023). En parallèle, il prend part à la création en version de concert de L’Ange de feu de Serge Prokofiev en 1954, poursuivant ainsi un travail régulier sur le répertoire du XX^e siècle (Source : Wikipédia, 2023). La même période le voit également associé à la création de Dialogues des Carmélites de Francis Poulenc, où il apparaît dans l’enregistrement dirigé par Pierre Dervaux en 1958 dans le rôle du marquis de la Force (Source : Wikipédia, 2023). Par ailleurs, il interprète des rôles majeurs de basse dans Le Château de Barbe-Bleue de Bartók, Rigoletto de Verdi, Don Giovanni de Mozart, ainsi que dans Don Quichotte et Thaïs de Massenet, témoignant d’un ancrage constant dans le grand répertoire (Source : Wikipédia, 2023).

Présence sur les scènes françaises et internationales

Au-delà de l’Opéra de Paris, Xavier Depraz se produit sur plusieurs grandes scènes régionales, dont les opéras de Bordeaux, Lyon et Monte-Carlo, où il aborde notamment Méphistophélès dans le répertoire français (Source : Le Monde, 1994). En 1958, le Festival de Glyndebourne le sollicite pour une production du Comte Ory de Rossini, marquant l’une de ses principales apparitions sur une scène lyrique britannique (Source : Le Monde, 1994). La Fenice de Venise fait également appel à lui pour Œdipe roi d’Igor Stravinski, renforçant ainsi la dimension internationale de sa carrière dans le répertoire du XX^e siècle (Source : Le Monde, 1994). Ses prestations à Monte-Carlo, où il chante Méphistophélès en 1959, sont relevées par la critique qui insiste sur la résonance de la voix et la dimension théâtrale de son interprétation (Source : Wikipédia, 2023). En parallèle, sa participation à de nombreux enregistrements – de Chabrier à Bizet, de Prokofiev à Poulenc – contribue à fixer sur disque plusieurs facettes de son répertoire de basse française (Source : Wikipédia, 2023). Ces engagements, répartis entre maisons d’opéra nationales et scènes étrangères, structurent un itinéraire où le répertoire contemporain côtoie les œuvres canoniques (Source : Le Monde, 1994).

Enseignement et transmission au Conservatoire de Paris

En 1973, Xavier Depraz est nommé professeur d’art lyrique au Conservatoire de Paris, institution où il avait lui-même été formé au sortir de la guerre (Source : Wikipédia, 2023). Cette nomination confirme la reconnaissance institutionnelle d’un parcours mené essentiellement dans les grandes maisons d’opéra françaises et sur quelques scènes internationales majeures (Source : Le Monde, 1994). À ce poste, il intervient dans la formation des jeunes chanteurs, mettant à profit son expérience du répertoire contemporain et de la diction française, centrale dans les œuvres de Landowski, Poulenc ou Prokofiev (Source : Wikipédia, 2023). Son rôle de pédagogue s’inscrit dans une tradition où les artistes issus de la Réunion des Théâtres Lyriques Nationaux contribuent à la transmission des standards techniques et esthétiques de l’opéra français (Source : Le Monde, 1994). Ce travail d’enseignement se déroule en parallèle de ses activités devant la caméra, amorcées au début des années 1970, ce qui lui permet de confronter les élèves aux enjeux de jeu scénique et d’interprétation dramatique au-delà du seul cadre de la scène lyrique (Source : Wikipédia, 2023).

Passage à l’écran : télévision

À partir de 1971, Xavier Depraz entame une seconde carrière comme comédien à la télévision, d’abord sous la direction de Jean Kerchbron dans L’Homme qui rit, adaptation du roman de Victor Hugo où il interprète le rôle d’Ursus (Source : Wikipédia, 2023). Il apparaît également dans la série Les Rois maudits, où il incarne Jacques de Molay, poursuivant cette collaboration avec le médium télévisuel au début des années 1970 (Source : IMDb, biographie, 2024). Dès la fin des années 1960, il participe à des téléfilms et pièces filmées, notamment Le Bourgeois gentilhomme de Molière réalisé pour la télévision par Pierre Badel, dans lequel il interprète le Grand Turc (Source : Wikipédia, 2023). Parmi ses autres apparitions figurent le téléfilm Vogue la galère réalisé par Raymond Rouleau en 1971 et Beau-François de Roger Kahane en 1974, où il tient des seconds rôles caractérisés (Source : Wikipédia, 2023). En 1982, il incarne Méphisto dans Le Voyageur imprudent réalisé par Pierre Tchernia, confirmant une présence régulière dans la fiction télévisée de l’époque (Source : Wikipédia, 2023). Enfin, il apparaît dans un épisode de la série Les Enquêtes du commissaire Maigret, « Maigret à Vichy », où il joue le commissaire Lecoeur, et tourne encore au début des années 1990 dans le téléfilm Marie Curie, une femme honorable, où il interprète Anatole France (Source : Wikipédia, 2023).

Carrière cinématographique

Au cinéma, Xavier Depraz débute au début des années 1970, période durant laquelle il enchaîne des seconds rôles dans des productions françaises de genres variés (Source : Wikipédia, 2023). En 1972, il joue dans Le Droit d’aimer d’Éric Le Hung, avant d’apparaître l’année suivante dans L’Emmerdeur d’Édouard Molinaro, où il interprète Louis Randoni (Source : Wikipédia, 2023 ; AlloCiné, filmographie, s.d.). Toujours en 1973, il est à l’affiche de Je sais rien mais je dirai tout de Pierre Richard, dans le rôle du général Deglane, renforçant son image de personnage d’autorité à l’écran (Source : Wikipédia, 2023). Il tourne ensuite dans Les Guichets du Louvre de Michel Mitrani en 1974, puis dans Cher Victor de Robin Davis en 1975, avant de retrouver Édouard Molinaro pour Dracula père et fils en 1976, où il tient le rôle d’un majordome (Source : Wikipédia, 2023). La même année, il participe au film policier Le Gang de Jacques Deray, où il incarne Jo, puis retrouve le cinéaste en 1978 pour Un papillon sur l’épaule, dans lequel il interprète Miguel Carrabo (Source : Wikipédia, 2023 ; AlloCiné, s.d.). On le retrouve encore en 1977 dans Mort d’un pourri de Georges Lautner, où il joue Marcel, puis en 1979 dans Les Sœurs Brontë d’André Téchiné, au générique duquel il figure sous le nom de Monsieur Hager (Source : Wikipédia, 2023 ; AlloCiné, s.d.). En 1981, il tourne dans Pour la peau d’un flic réalisé par Alain Delon, où il incarne Kasper, confirmant la place qu’il occupe alors parmi les seconds rôles reconnaissables du cinéma français (Source : Wikipédia, 2023).

Travaux annexes, voix et enregistrements

Parallèlement à l’opéra, Xavier Depraz laisse une discographie où apparaissent plusieurs rôles significatifs de basse dans le répertoire français et européen (Source : Wikipédia, 2023). Il enregistre notamment Pausanias dans Une Éducation manquée d’Emmanuel Chabrier sous la direction de Charles Bruck, ainsi que Nourabad dans Les Pêcheurs de perles de Bizet dirigés par Jean Fournet (Source : Wikipédia, 2023). On le retrouve également dans L’Ange de feu de Prokofiev, enregistré avec l’Opéra de Paris sous la direction de Charles Bruck en 1954, ainsi que dans Dialogues des Carmélites de Poulenc, où il tient le rôle du marquis de la Force dans l’enregistrement dirigé par Pierre Dervaux (Source : Wikipédia, 2023). Sa collaboration avec des institutions comme le Festival de Glyndebourne aboutit aussi à une captation de Carmen, dans laquelle il interprète Zuniga dans une production dirigée par Bernard Haitink en 1985 (Source : Wikipédia, 2023). Il prête par ailleurs sa voix au cinéma d’animation, notamment dans La Ballade des Dalton en 1978, où il incarne un cow-boy qui échappe à un train dans une courte intervention vocale (Source : Wikipédia, 2023). Ces activités de studio, de captation scénique et de doublage ponctuel prolongent sa carrière de chanteur en dehors du cadre strict de la représentation lyrique en salle (Source : Wikipédia, 2023).

Activité théâtrale et collaborations artistiques

Sur scène, en dehors de l’opéra, Xavier Depraz apparaît également au théâtre, notamment dans Les Aventures de Tom Jones de Jean Marsan et Jacques Debronckart, d’après Henry Fielding, monté au Théâtre de Paris sous la direction de René Clermont en 1974 (Source : Wikipédia, 2023). Cette participation illustre le prolongement naturel de sa formation théâtrale initiale, reçue auprès de René Simon au Conservatoire, vers le plateau dramatique non lyrique (Source : Wikipédia, 2023). Dans l’ensemble de sa carrière, il collabore avec un large éventail de metteurs en scène et de réalisateurs, parmi lesquels Jean Kerchbron, Pierre Badel, Raymond Rouleau, Pierre Tchernia, Édouard Molinaro, Jacques Deray, Georges Lautner, Michel Mitrani, André Téchiné et Alain Delon réalisateur (Source : Wikipédia, 2023). À l’opéra, ses collaborations avec des chefs comme Charles Bruck, Jean Fournet, Pierre Dervaux ou Bernard Haitink structurent une partie importante de son parcours discographique et scénique (Source : Wikipédia, 2023). Ces différents partenariats, répartis entre institutions lyriques, plateaux de télévision, plateaux de cinéma et scènes théâtrales, dessinent la trajectoire d’un artiste qui circule entre plusieurs champs des arts du spectacle sans rupture brutale entre ses activités (Source : Le Monde, 1994 ; Wikipédia, 2023).