Chris Noth: biographie, films et séries, crédits

Le 13 novembre 1954, à Madison, dans le Wisconsin, Christopher David Noth voit son nom apparaître dans une filmographie qui passera vite par la télévision. En 1990, « New York, police judiciaire » le place dans la peau du détective Michael « Mike » Logan, rôle qu’il reprend ensuite dans « Le Retour de l’inspecteur Logan » en 1998 puis dans « New York, section criminelle » à partir de 2005.

Du Wisconsin à Yale

L’enfance de Chris Noth se déroule loin d’un cadre fixe. Son père meurt très tôt et sa mère, Jeanne Parr, l’emmène sur les routes. Le travail de cette dernière les conduit en Angleterre, en Yougoslavie puis en Espagne. Cette circulation précoce imprime un décor mobile à ses jeunes années, avant un retour aux études sur le sol américain.

Après 3 ans passés à l’université Marlboro, dans le Vermont, il rejoint la Yale School of Drama. Cette formation marque un passage décisif vers la scène et l’écran. Le futur interprète de Mike Logan y trouve un cadre plus structuré, après une jeunesse déjà traversée par des changements de pays et de langues.

Les premiers crédits apparaissent tôt. En 1981, « Waitress! » l’inscrit au cinéma. L’année suivante, « Smithereens » lui donne un rôle de prostitué. En 1985, il passe à « Another World », puis en 1986 à « Capitaine Furillo », « Killer in the Mirror » et « Apology ». La décennie pose les bases d’un acteur qui alterne déjà fiction télévisée, téléfilm et cinéma sans hiérarchie rigide.

Mike Logan, de 1990 à 2008

En 1990, « New York, police judiciaire » lance la part la plus durable de sa présence télévisuelle. Chris Noth y joue Michael « Mike » Logan jusqu’en 1995. Le personnage revient en 1995 dans un épisode de « Homicide » puis dans « Le Retour de l’inspecteur Logan » en 1998. L’année suivante, il passe aussi par « Les Anges du bonheur », « Rough Riders » et « Projet Médusa ».

Quelques mois plus tard, « Sex and the City » lui ouvre un autre territoire télévisuel. Entre 1998 et 2003, il y tient Mr Big, personnage qui restera associé à son nom. En 2001, il reprend encore la figure de Mike Logan dans « New York Section Criminelle », après être passé par « Preuve à l’appui » dans le rôle de Drew Haley. L’année 2001 le voit aussi dans « Juge et coupable ? », puis 2002 dans « Jules César » en Pompée.

Cette même année, le cinéma lui offre « Seul au monde », où il joue Jerry Lovett. En parallèle, d’autres rôles s’ajoutent : « Bad Luck! », « La Prison de verre », « Searching for Paradise » ou « Mr 3000 ». En 2005, « L’Homme parfait » le place en Ben, tandis que « New York, section criminelle » s’installe pour plusieurs saisons jusqu’en 2008. Le personnage de Logan devient alors un fil conducteur entre les déclinaisons d’une même série et les retours ponctuels sur son territoire d’origine.

Mr Big au cinéma

En 2008, « Sex and the City, le film » prolonge la série et replace Mr Big au centre de son image publique. Le passage au long métrage ne change pas le cœur du rôle, mais lui donne une autre échelle, plus exposée. L’année suivante, « Ma mère, ses hommes et moi » le montre en Dr Harlan Williams, puis « Frame of Mind » lui attribue Steve Lynde.

En 2010, « Sex and the City 2 » revient au même personnage. La même saison, Chris Noth prête aussi sa voix à Akio Kazama dans « La Colline aux coquelicots ». Ce détour par le doublage élargit un peu la perception d’un acteur surtout identifié à des rôles de série et de film américain. Après « Frankie Go Boom » en 2012, il apparaît dans « Lovelace » en 2013 sous les traits d’Anthony Romano, puis dans « Elsa et Fred » en 2014 et « White Girl » en 2016 en Georges.

Le cinéma ne l’éloigne pas du feuilleton télévisé. Entre 2009 et 2016, « The Good Wife » lui confie Peter Florrick. En 2012, « Titanic : de sang et d’acier » l’installe en J. P. Morgan pour la première saison. Cette période montre une activité régulière, portée par des rôles qui passent sans rupture d’une fiction judiciaire à une fresque historique, puis à des variations plus légères.

Les années 2010 et le retour en 2021

En 2015, il joue dans « Les 12 coups de minuit » en M. Kassell. L’année suivante, « Tyrant » lui donne le général William Cogwell. En 2017, « Manhunt » le fait apparaître en Don Ackerman, puis « Gone » en 2018 le distribue en Frank Booth. Ces rôles s’inscrivent dans une continuité de présence télévisuelle plus que dans une rupture de ton.

En 2006, « The Megan Mullally Show » le reçoit comme invité. Le passage est bref, mais il signale une présence qui dépasse les seules fictions. Chris Noth intervient aussi dans la production de sa propre téquila, Ambhar tequila plata. La boisson est décrite comme offrant des notes douces avec un fond fumé. Cette activité annexe s’ajoute à une présence déjà bien établie dans les productions télévisées américaines.

En 2021, il revient dans « The Equalizer » sous le nom de William Bishop. La même année, « And Just Like That » le retrouve en Mr Big. Ce retour s’inscrit dans la continuité d’un personnage déjà installé depuis plus de 20 ans. La scène où il apparaît dans le dernier épisode de la série est ensuite retirée au montage, mais le nom de Mr Big reste lié à son identité d’écran.

Un visage passé d’une série à l’autre

La filmographie de Chris Noth reste traversée par quelques pôles nets. Mike Logan, Mr Big et Peter Florrick forment un triptyque qui résume l’essentiel de sa visibilité télévisuelle. Autour d’eux, les rôles secondaires ou ponctuels composent un ensemble continu, de « Another World » à « The Equalizer », en passant par « A Man Called Hawk », « Monsters », « Bad Apple » ou « Titanic : de sang et d’acier ».

Le cinéma suit un mouvement semblable, avec des apparitions régulières dans « Naked in New York », « Burnzy's Last Call », « The Deli », « Cold Around the Heart », « The Confession » ou « The Perfect Man ». Les années 2000 et 2010 ne le déplacent pas vers un autre centre de gravité ; elles multiplient plutôt les retours vers des productions où son visage suffit souvent à installer le personnage. Depuis 2021, son nom reste associé aux franchises qu’il a traversées, sans qu’elles aient besoin de le présenter à nouveau.

• 1981 : « Waitress! »
• 1982 : « Smithereens »
• 1986 : « Le flic était presque parfait » ; « Capitaine Furillo » ; « Killer in the Mirror » ; « Apology »
• 1988 : « Baby Boom » ; « Jakarta »
• 1990-1995 : « New York, police judiciaire »
• 1998-2003 : « Sex and the City »
• 2001-2008 : « New York, section criminelle »
• 2009-2016 : « The Good Wife »
• 2021 : « The Equalizer » ; « And Just Like That »