John McCarthy Jr.: biographie, films et séries, crédits

En 1947, John McCarthy Jr. signe la décoration des décors de « La Griffe du passé » et de « L’Ange et le Mauvais Garçon ». Né le 1er juin 1912 en Californie, il travaille dans le département artistique de plusieurs productions américaines avant de disparaître des écrans des crédits en 1977. Sa carrière de décorateur se lit à travers des titres qui vont du western au film policier, puis au registre fantastique.

Les années 1940 et le noir américain

1947 place John McCarthy Jr. au générique de deux films charnières. Il intervient sur « La Griffe du passé », réalisé par Jacques Tourneur, puis sur « L’Ange et le Mauvais Garçon ». Le travail de set decoration l’inscrit dans ces récits où les espaces intérieurs comptent autant que les corps qui les traversent.

La même logique se retrouve quelques années plus tard dans « L’Homme tranquille » en 1952. Réalisé par John Ford, le film exige des décors capables de tenir la place de la mémoire, du village et de la maison. McCarthy Jr. y assure la décoration des décors, métier discret qui organise le cadre sans jamais le commenter.

John Ford, séries et studios

En 1954, il travaille sur « Johnny Guitare », de nouveau pour un western où chaque élément de décor participe à la tension dramatique. La même année, « Stories of the Century » le mène vers la série télévisée. Ce passage montre une activité régulière dans des formats très différents, du long métrage au feuilleton.

Le début des années 1960 l’associe à « Thriller » en 1960, puis à « Les Monstres » en 1964. Les productions changent de ton, mais le poste reste identique. McCarthy Jr. construit des espaces de tournage qui doivent absorber le fantastique, le suspense ou la comédie noire sans se faire remarquer pour eux-mêmes.

Des années 1960 aux derniers crédits

En 1967, il signe la décoration des décors de « L’Homme de fer ». L’année suivante le retrouve sur « Auto-patrouille » et « Un Shérif à New York », deux titres sortis en 1968. Cette même année concentre plusieurs crédits et fixe son activité dans une période où la télévision et le cinéma se croisent de plus en plus dans les carrières techniques.

La décennie suivante le conduit vers « Quand siffle la dernière balle » en 1971, puis vers « Enfer mécanique » en 1977. Ces dates dessinent une présence longue dans le département art, avec des projets espacés sur 30 ans. John McCarthy Jr. meurt le 14 janvier 1994, après une activité qui a accompagné plusieurs visages du cinéma américain classique et tardif.

• « L’Ange et le Mauvais Garçon » (1947) — set decoration
• « La Griffe du passé » (1947) — set decoration
• « L’Homme tranquille » (1952) — set decoration
• « Johnny Guitare » (1954) — set decoration
• « Stories of the Century » (1954) — set decoration
• « Thriller » (1960) — set decoration
• « Les Monstres » (1964) — set decoration
• « L’Homme de fer » (1967) — set decoration
• « Auto-patrouille » (1968) — set decoration
• « Un Shérif à New York » (1968) — set decoration
• « Quand siffle la dernière balle » (1971) — set decoration
• « Enfer mécanique » (1977) — set decoration