Qian Siying: biographie, films et séries, crédits

En 2000, Qian Siying apparaît dans « In the Mood for Love » de Wong Kar-wai, où elle tient le rôle d’Amah. Cette présence tardive dans un film devenu l’un des repères du cinéma hongkongais met un nom déjà ancien dans les marges d’un récit traversé par les appartements, les couloirs et les domestiques de maison.

Qian Siying, de Shanghai à Hong Kong

Qian Siying naît à Shanghai le 22 février 1909. Elle meurt le 15 octobre 2007. Les alias associés à son nom circulent sous plusieurs graphies, de Auntie Hung à Chi-ying Chien, en passant par Ciying Qian, Tze-An Chien, Xian Yi-Ying, Chien Szu-Ying et Chin Chi-Aau. Cette variété de noms accompagne une présence régulière dans le cinéma de Hong Kong, où son visage revient dans des emplois de maison, de voisinage ou de famille.

La plupart des rôles conservés l’installent dans des figures d’âge, de service ou d’autorité domestique. En 1976, elle apparaît dans « Black Magic 2 » de Ho Meng-hua sous le nom de Shi's Maid, puis dans « La Guerre des clans » de Chang Cheh comme Lao Huang's Family Member. L’année suivante, elle joue dans « Death Duel » de Chor Yuen en Brothel Worker et dans « Dreams of Eroticism » de Chor Yuen en Old Maid. La décennie suivante, elle retrouve l’écran dans « Zi yue shi si xing ye » en 1978, « Xie » en 1980 dans le rôle de Morgue Keeper's Wife, puis « Descendant of the sun » en 1983 comme Princess's Maid.

Les années 1970 et 1980 dans les productions de Hong Kong

Les années 1990 prolongent cette présence dans des productions très différentes les unes des autres. En 1990, Qian Siying figure au générique de « Nos années sauvages » de Wong Kar-wai, puis de « All For the Winner » de Jeffrey Lau dans le rôle d’Old Woman. Deux ans plus tard, elle est créditée dans « Royal tramp » de Wong Jing en O'Brian's Mother. Ces apparitions montrent une actrice appelée dans des registres variés, du film de Wong Kar-wai à la comédie populaire de Wong Jing.

Son nom revient encore dans « In the Mood for Love » en 2000, après une série de participations datant des décennies précédentes. L’ensemble dessine une filmographie qui traverse au moins trois périodes du cinéma hongkongais, des productions des années 1970 aux œuvres du tournant du millénaire. Qian Siying meurt en 2007, après avoir laissé derrière elle une suite de rôles souvent brefs mais bien identifiables, liés à des figures féminines de l’âge, du foyer ou du service.

Des rôles secondaires restés visibles

Qian Siying n’occupe pas le centre du cadre, mais ses apparitions marquent des films très reconnus de Wong Kar-wai, Chor Yuen, Chang Cheh, Jeffrey Lau et Wong Jing. Le rôle d’Amah dans « In the Mood for Love » demeure l’un des plus tardifs, tandis que « Death Duel », « Black Magic 2 » et « La Guerre des clans » fixent son nom dans le cinéma populaire des années 1970. Chaque crédit garde une fonction précise, sans débordement vers une présence plus imposante que les personnages eux-mêmes.

Le détail de ces rôles dessine un répertoire de figures immédiatement lisibles par leur place dans le récit. Vieille femme, servante, mère, épouse de gardien de morgue, membre d’une famille ou femme de maison close forment l’ossature de ses apparitions à l’écran. Qian Siying appartient à cette zone du cinéma où les seconds rôles donnent au décor humain sa cohérence, sans réclamer la lumière pour eux-mêmes.