Brick Sullivan: biographie, films et séries, crédits

Le 28 juillet 1899, Brick Sullivan naît à Beresford, dans le South Dakota. Mort le 4 septembre 1959, il traverse le cinéma américain des années 1940 et 1950 par des rôles secondaires souvent non crédités, de Les Raisins de la colère en 1940 à Tant qu'il y aura des hommes en 1953.

Brick Sullivan au service des seconds rôles

Brick Sullivan apparaît dans Le Facteur sonne toujours deux fois en 1946, puis dans Le Démon de la chair la même année. Il figure aussi dans La vie est belle en 1946, où il est crédité comme « Man in Fantasy », et dans It's Only Human en 1947. Ces apparitions dessinent une présence régulière dans des productions de studios qui reposent sur des silhouettes immédiatement lisibles.

En 1947, il se retrouve dans La brune de mes rêves puis dans La Vie secrète de Walter Mitty. L'année suivante, Le Massacre de Fort Apache le montre dans une scène de danse, avant L'Inconnu du Nord-Express en 1951. La récurrence des rôles de policier, de garde ou d'agent donne la mesure d'une présence physique recherchée pour des fonctions très précises à l'écran.

Des apparitions dans les grands studios

Les films retenus pour sa filmographie le placent dans des œuvres majeures du Hollywood classique. Il apparaît dans Les Raisins de la colère, de John Ford, puis dans Le Facteur sonne toujours deux fois, de Tay Garnett. Plus tard viennent La vie est belle, de Frank Capra, et Le Massacre de Fort Apache, de John Ford. La même logique se prolonge avec Chantons sous la pluie en 1952.

Dans Chantons sous la pluie, Brick Sullivan joue un policier. En 1955, il apparaît dans Blanches colombes et vilains messieurs comme chauffeur de camion dans la rue. Ces mentions, prises dans des productions très visibles de la décennie, situent son activité dans le tissu même des films de studio, là où les seconds rôles participent à la cohérence d’un décor urbain, militaire ou judiciaire.

Une présence discrète jusqu'en 1955

Brick Sullivan reste présent dans les salles américaines pendant plus d'une décennie, de 1940 à 1955. Il passe de Les Raisins de la colère à Blanches colombes et vilains messieurs, avec des incursions dans des œuvres signées par des cinéastes installés comme John Ford, Frank Capra ou Alfred Hitchcock. Cette circulation d’un film à l’autre témoigne d’un acteur appelé pour des interventions brèves, souvent sans nom de personnage.

Le nom de Brick Sullivan apparaît aussi sous les alias John Lambertson Scroggs, James Brick Sullivan et Rick Sullivan. Ces variantes accompagnent une filmographie courte mais dense en apparitions dispersées, où l’essentiel tient à la répétition d’une même fonction: occuper, le temps d’une scène, un poste de police, une garde, une route ou une foule. Il meurt en 1959, à 60 ans.

Filmographie

• Les Raisins de la colère (1940)
• Le Démon de la chair (1946)
• Le Facteur sonne toujours deux fois (1946)
• La vie est belle (1946)
• It's Only Human (1947)
• La brune de mes rêves (1947)
• La Vie secrète de Walter Mitty (1947)
• Le Massacre de Fort Apache (1948)
• L'Inconnu du Nord-Express (1951)
• Chantons sous la pluie (1952)
• Tant qu'il y aura des hommes (1953)
• Blanches colombes et vilains messieurs (1955)