Aparna Sen: biographie, films et séries, crédits

En 1981, Aparna Sen signe 36 Chowringhee Lane, film qui lui vaut le Grand Prix du Festival international du film de Manille et le prix national de la meilleure réalisation en Inde. Avant cette mise en scène, elle a déjà joué pour Satyajit Ray dans un moyen métrage de Trois Filles en 1961, puis dans Sagina en 1974 et Pikoo en 1981.

Aparna Sen et le cinéma bengali

Née le 25 octobre 1945 à Calcutta, Aparna Sen grandit dans un milieu lié au cinéma et à la littérature, avec Chidananda Das Gupta pour père et Jibanananda Das parmi ses proches. Elle étudie à la Modern High School for Girls, à Calcutta, puis entame des études d’anglais à l’Université de Calcutta et au Presidency College. À quinze ans, elle pose pour le photographe néo-zélandais Brian Brake.

Le passage à l’écran se fait à 16 ans, quand Satyajit Ray la dirige dans Trois Filles, plus exactement dans le segment Samapti. Elle apparaît ensuite dans Akash Kusum en 1965, Hangsa-Mithun en 1968, puis dans plusieurs films de la décennie suivante, dont Des jours et des nuits dans la forêt, Bombay Talkie et Jana Aranya. Ce corpus dessine une présence régulière dans le cinéma bengali et chez quelques cinéastes indiens majeurs, sans qu’elle se cantonne à un seul type de rôle.

De l’interprétation à la mise en scène

L’année 1981 marque un tournant avec 36 Chowringhee Lane, sa première réalisation citée dans les notices publiques, où elle tient aussi le récit social et intime d’une femme isolée. Le film reçoit des distinctions importantes, dont le Grand Prix du Festival international du film de Manille et le National Film Award de la meilleure réalisation. Par ailleurs, cette entrée derrière la caméra ne l’éloigne pas des plateaux de tournage.

Elle réalise ensuite Paroma en 1984, Sati en 1989, Yugant en 1995, Mr. and Mrs. Iyer en 2002 et 15 Park Avenue en 2005. Le scénario lui revient aussi sur আরশিনগর en 2015, film qu’elle dirige la même année. Cette double activité de scénariste et de réalisatrice l’inscrit dans un cinéma centré sur des questions sociales contemporaines, avec une attention soutenue aux femmes et à leurs conditions d’existence.

Des rôles au long cours

Ses apparitions comme comédienne s’étendent sur plusieurs décennies. Elle joue dans মোহনার দিকে en 1984, Shyam Saheb en 1986, Shwet Patharer Thala en 1992 dans le rôle de Bandana, puis Unishe April en 1994, Paromitar Ek Din en 2000 et Titli en 2002. Elle tient aussi la mère de Pikoo dans Pikoo, visible en 1981 à la télévision, et prête sa voix à Shesher Kobita en 2015.

Cette continuité se lit sans hiérarchie artificielle entre films de langue bengalie, productions indiennes plus larges et télévision. Dans Sagina, elle est créditée comme Secretary Vishaka Devi, tandis que Shwet Patharer Thala lui donne un personnage nommé Bandana. Elle participe aussi à Cinema Asia: India en 2007 à partir d’images d’archives, signe qu’elle demeure présente dans la mémoire filmique autant que dans les œuvres nouvelles.

Récompenses et reconnaissance publique

En 1987, le gouvernement indien lui décerne le Padma Shri dans les arts. Cette distinction arrive après le retentissement de 36 Chowringhee Lane et alors que ses films ont déjà trouvé une place stable dans le paysage indien. Les honneurs s’accumulent ensuite avec les 9 National Film Awards, les 5 Filmfare Awards East et les 13 Bengal Film Journalists' Association Awards mentionnés pour l’ensemble de son travail d’actrice et de cinéaste.

Le versant interprétation n’est pas séparé du versant écriture ou réalisation dans cette reconnaissance. Aparna Sen apparaît plutôt comme une professionnelle qui circule entre jeu, scénario et mise en scène, avec des titres qui vont de Trois Filles à আরশিনগর, en passant par Mr. and Mrs. Iyer et 15 Park Avenue. Son nom reste associé à une présence continue dans le cinéma indien depuis les années 1960, puis à une activité de réalisatrice qui a compté dans les débats sociaux du cinéma bengali.