Daniel Radcliffe: biographie, films et séries, crédits

En 1999, un téléfilm de la BBC ouvre à Daniel Radcliffe une première porte à l’écran. Il y joue le jeune David dans « David Copperfield », adaptation de Dickens qui le met, à 9 ans, face à Maggie Smith et Imelda Staunton. Le même dispositif de repérage précède, deux ans plus tard, son entrée dans « Harry Potter à l’école des sorciers », où Chris Columbus retient un enfant de 11 ans pour tenir le rôle de Harry.

Les années Harry Potter

Le premier épisode de la saga sort en 2001. Le choix de Radcliffe repose sur la lecture qu’en fait J. K. Rowling, qui vante sa capacité à écouter et à réagir à l’écran. L’enfant devient aussitôt le centre d’un dispositif industriel qui le suit pendant une décennie, de « Harry Potter et la Chambre des secrets » en 2002 à « Harry Potter et le Prisonnier d’Azkaban » en 2004.

Avec « Harry Potter et la Coupe de feu », en 2005, la série bat ses records d’ouverture. Radcliffe revient l’année suivante dans un court épisode spécial, « The Queen's Handbag », conçu pour le 80e anniversaire de la reine Élisabeth II. En 2007, « Harry Potter et l’Ordre du Phénix » s’impose comme le cinquième volet de la franchise et lui vaut le National Movie Awards du meilleur acteur.

Le contrat pour les derniers épisodes n’allait pas de soi. Les trois interprètes principaux hésitent à poursuivre, puis Radcliffe signe pour la suite. « Harry Potter et le Prince de sang-mêlé » arrive finalement en 2009, après un report de sa sortie initiale prévue en 2008. La saga se prolonge jusqu’en 2011, période pendant laquelle le nom de Radcliffe reste attaché à Harry Potter dans l’imaginaire public.

Quitter le rôle de Harry

Dès 2007, alors que la série n’est pas terminée, Radcliffe monte sur scène avec « Equus ». Le geste compte davantage que la notoriété du titre. Il se détourne d’un univers de superproduction pour aller vers un registre plus frontal, puis retrouve cette même logique dans la comédie musicale « How to Succeed in Business Without Really Trying ».

Au cinéma, il prend ensuite part à « La Dame en noir » en 2012, puis à « Kill Your Darlings » et « Et (beaucoup) plus si affinités » en 2013. Le même mouvement se prolonge avec « Horns » et « Docteur Frankenstein », puis avec le thriller « Imperium ». En 2017, « Jungle » le réunit à Greg McLean dans le rôle de Yossi Ghinsberg.

La période suivante l’éloigne encore du schéma du héros adolescent. En 2016, il interprète Manny dans « Swiss Army Man » et reçoit le prix du meilleur acteur au festival de Catalogne pour ce rôle. En 2020, il prend part au final de « Unbreakable Kimmy Schmidt » avec « Kimmy contre le révérend », téléfilm interactif diffusé sur Netflix.

Scène, télévision, voix

Le théâtre occupe une place nette dans cette suite. Radcliffe y engage son image au moment où Harry Potter continue de remplir les salles, puis revient vers des formes plus légères avec une comédie musicale. Ce déplacement n’efface pas le cinéma, mais le rééquilibre. Il montre un acteur qui refuse de rester prisonnier d’un seul personnage.

La télévision et l’invitation en plateau accompagnent cette présence. Il apparaît dans « Le Tonight Show » en 2014, dans « Late Night with Seth Meyers » la même année, puis dans « The Late Show with Stephen Colbert » en 2015. On le voit aussi dans « The Kelly Clarkson Show » en 2019, « Le Daily Show », et « Watch What Happens Live with Andy Cohen ».

Le doublage complète cet ensemble. Radcliffe prête sa voix à plusieurs personnages dans « Les Simpson », à « Rick et Morty » pour « Knight of the Sun », et participe à d’autres émissions dont les crédits le désignent comme invité. Cette circulation entre plateau, scène et animation forme une présence continue, sans dépendre d’un seul format.

Récompenses et engagements

Le palmarès de Radcliffe reste lié à ses apparitions les plus visibles. Il reçoit le National Movie Awards du meilleur acteur en 2007, puis le prix du meilleur acteur au festival de Catalogne en 2016 pour « Swiss Army Man ». La version documentaire consultée mentionne aussi des nominations aux BAFTA, aux Emmy, aux Grammy Awards et aux Tony Awards, avec un Tony remporté en 2024.

Son activité ne se limite pas aux plateaux. Il s’engage dans des œuvres de bienfaisance, parmi lesquelles Demelza House Children's Hospice et The Trevor Project. En 2011, il reçoit le Hero Award. Ce versant caritatif accompagne une carrière déjà fortement identifiée, sans jamais se confondre avec elle.

Né à Hammersmith, à Londres, le 23 juillet 1989, Daniel Jacob Radcliffe reste d’abord associé à une entrée très précoce dans le cinéma britannique, puis à une série de choix qui le mènent du téléfilm de Dickens à la scène, du studio d’enregistrement aux séries comiques. Sa filmographie mentionnée ici va de « David Copperfield » à « Kimmy contre le révérend », avec Harry Potter comme axe majeur et point de départ.