Adipurush(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

Réalisé par Om Raut, déjà connu pour le film historique Tanhaji: The Unsung Warrior sorti en 2020, Adipurush est écrit et mis en scène par le même cinéaste, qui revendique une adaptation du Ramayana dans le cadre d’un récit mythologique spectaculaire (Source : Wikipédia, 2023 ; News18, 2023). Le film est produit par T-Series Films et Retrophiles, avec notamment Bhushan Kumar, Krishan Kumar, Om Raut, Prasad Sutar et Rajesh Nair associés à la production, ce qui le place dans la continuité des grandes superproductions du studio T-Series (Source : T-Series, 2023 ; Wikipédia, 2023). Tourné principalement à Bombay entre février 2021 et novembre 2021, le projet connaît ensuite une longue phase de postproduction, marquée par un important travail sur les effets visuels et la conversion 3D (Source : Wikipédia, 2023). Budgétisé à plus de 600 crores de roupies, soit environ 75 millions de dollars américains, il figure parmi les films indiens les plus coûteux jamais produits à la date de sa sortie, ce qui contribue à renforcer l’attention portée sur sa performance en salles (Source : Wikipédia, 2023). La durée annoncée du film avoisine les 174 minutes, s’inscrivant dans un format de fresque épique, avec une structure qui suit les grandes lignes du récit du Ramayana tout en condensant certains arcs narratifs (Source : Wikipédia, 2023 ; Tring, 2023).

Distribution artistique et personnages

La distribution réunit plusieurs figures du cinéma indien contemporain, avec Prabhas dans le rôle de Raghav, figure inspirée du dieu Rama, au centre du récit et de la trajectoire héroïque (Source : Wikipédia, 2023 ; News18, 2023). Kriti Sanon incarne Janaki, personnage inspiré de Sita, dont l’enlèvement par Lankesh déclenche l’arc narratif principal autour de la quête de libération menée par Raghav (Source : Wikipédia, 2023 ; News18, 2023). Saif Ali Khan prête ses traits à Lankesh, version cinématographique de Rāvana, marquant ses débuts dans le cinéma télougou et occupant le rôle antagoniste majeur du film (Source : Wikipédia, 2023). Le casting principal inclut également Sunny Singh dans le rôle de Lakshman et Devdatta Nage dans celui de Hanuman, figures centrales de l’entourage de Raghav dans la progression du récit épique (Source : News18, 2023 ; Wikipédia, 2023). Autour de ce noyau, le film fait intervenir plusieurs seconds rôles qui complètent la galerie de personnages issus du texte fondateur, mais la communication officielle met essentiellement l’accent sur ce quintette principal comme argument de promotion (Source : News18, 2023 ; T-Series, 2023).

Genèse du projet et développement

Adipurush est annoncé officiellement le 18 août 2020 via une affiche promotionnelle diffusée par T-Series, accompagnée du slogan « Celebrating victory of good over evil », qui résume l’orientation mythologique et morale du projet (Source : Wikipédia, 2023 ; News18, 2023). Le film se présente d’emblée comme une adaptation cinématographique du Ramayana, avec Prabhas désigné très tôt comme interprète central de Raghav, prolongeant la collaboration d’Om Raut avec de grandes vedettes du cinéma indien déjà engagée sur Tanhaji (Source : Wikipédia, 2023). Le tournage, conduit principalement à Bombay, débute en février 2021 et s’achève en novembre de la même année, ce qui laisse place à une phase longue de postproduction, notamment pour la conception des environnements numériques, des créatures et de l’architecture de Lanka (Source : Wikipédia, 2023 ; Tring, 2023). Initialement annoncé pour une sortie le 11 août 2022, le film est d’abord décalé pour éviter la concurrence avec Laal Singh Chaddha, puis une nouvelle fois reporté afin de retravailler les effets visuels après les premières réactions au teaser (Source : Wikipédia, 2023). La date du 16 juin 2023 est finalement retenue pour une exploitation mondiale, avec une stratégie de sortie large en IMAX et en 3D et une promotion intensive incluant des projections de bande-annonce en 3D à Hyderabad le 8 mai 2023, en présence de l’équipe artistique (Source : T-Series, 2023 ; Wikipédia, 2023).

Esthétique visuelle, musique et dispositifs techniques

Sur le plan formel, Adipurush repose sur un recours massif aux images de synthèse, avec la construction numérique de nombreux décors, notamment la représentation de Lanka et plusieurs séquences de bataille, ce qui inscrit le film dans une logique de spectacle visuel fondée sur le numérique (Source : Wikipédia, 2023 ; BBC, 2023). Ce choix esthétique entraîne une forte exposition du film aux critiques portant sur la qualité du CGI, les textures et la cohérence visuelle, question qui devient centrale dans les discussions médiatiques au moment de la sortie (Source : BBC, 2023 ; Tring, 2023). La musique est composée par le duo Ajay–Atul, déjà associé à plusieurs productions indiennes d’envergure, qui signent la bande originale et les chansons, soutenant les passages lyriques et les séquences de bataille (Source : Wikipédia, 2023 ; Tring, 2023). L’utilisation de la 3D et le formatage pour l’IMAX soulignent la volonté de proposer une expérience de projection immersive, articulée autour d’un imaginaire mythologique transposé dans un environnement graphique contemporain (Source : T-Series, 2023 ; News18, 2023). Tourné simultanément en hindi et en télougou, le film dispose de versions multiples doublées dans d’autres langues indiennes, ce qui s’inscrit dans une tendance industrielle visant à étendre la circulation des superproductions à l’échelle du territoire et au-delà (Source : News18, 2023 ; Wikipédia, 2023).

Parcours en festivals, sortie et diffusion

Avant sa sortie commerciale, Adipurush est programmé au Tribeca Festival à New York, où une première mondiale est annoncée pour le 13 juin 2023, quelques jours avant l’exploitation en salles, ce qui contribue à positionner le film dans un circuit international de visibilité (Source : News18, 2023). La sortie en salles intervient le 16 juin 2023, avec une diffusion en IMAX et en 3D sur de nombreux territoires, et une distribution assurée, entre autres, par AA Films pour l’Inde du Nord, UV Creations pour la version télougou et Zee Studios pour l’international (Source : Tring, 2023 ; T-Series, 2023). Si la promotion insiste sur le caractère événementiel de la sortie et sur la dimension panindienne de la distribution, les informations disponibles indiquent également une stratégie de déploiement multilingue visant à toucher les publics du Sud de l’Inde et de la diaspora (Source : News18, 2023 ; Tring, 2023). En parallèle, le film rejoint ensuite le catalogue de Netflix dans plusieurs pays, où il est proposé en streaming sous le titre Adipurush, prolongeant sa diffusion au-delà de la fenêtre en salles (Source : Netflix, 2023). À ce jour, les principales sources publiques ne détaillent pas précisément le calendrier de mise en ligne sur les différentes plateformes, mais la disponibilité sur Netflix témoigne d’une volonté d’amortir le projet via une exploitation élargie (Source : Netflix, 2023 ; Tring, 2023).

Accueil critique, controverses et réception du public

À sa sortie, Adipurush reçoit un accueil largement négatif de la part d’une partie de la critique et d’une fraction du public, plusieurs médias soulignant les faiblesses perçues du scénario, des dialogues et des effets visuels (Source : Wikipédia, 2023 ; BBC, 2023). Des critiques s’expriment notamment sur l’usage d’un registre de langage jugé trop familier pour certains dialogues associés à des figures divines, suscitant des réactions vives dans le débat public indien (Source : BBC, 2023 ; News18, 2024). Des organisations et responsables politiques déposent également des plaintes ou formulent des objections concernant les costumes, la représentation de certains personnages et certaines répliques, ce qui entraîne un renforcement de la surveillance médiatique autour du film (Source : BBC, 2023). Sur le plan commercial, malgré un démarrage important au box-office, les recettes connaissent une baisse rapide dès les premiers jours, comme le signalent plusieurs articles de presse qui évoquent une chute marquée après un week-end d’ouverture élevé (Source : Onmanorama, 2023 ; News18, 2024). Les plateformes de notation en ligne, comme AlloCiné en France où le film obtient une moyenne d’environ 2,2 sur 5, témoignent d’une réception contrastée, avec des avis divisés entre spectateurs (Source : AlloCiné, 2023 ; Tring, 2023).

Place de l’œuvre dans le paysage cinématographique indien

Par son budget annoncé, sa dimension multilingue et son inscription dans la tradition des récits du Ramayana, Adipurush s’inscrit dans la continuité d’un cinéma indien qui mobilise les textes fondateurs pour les transposer dans un cadre technologique contemporain (Source : Wikipédia, 2023 ; BBC, 2023). Le film arrive dans un contexte où plusieurs productions à grande échelle, associées à des thématiques religieuses ou nationales, rencontrent un large public, mais il se distingue par la combinaison d’un traitement fortement numérique et d’une volonté affichée de fidélité thématique à l’épopée (Source : News18, 2024 ; BBC, 2023). En dépit des controverses, l’œuvre illustre un moment de transition dans l’usage du CGI dans le cinéma indien grand public, où les attentes des spectateurs en matière d’effets visuels et de représentation des figures mythologiques se révèlent particulièrement élevées (Source : BBC, 2023 ; Tring, 2023). Cette même année, plusieurs analyses de presse soulignent que la réception d’Adipurush pourrait influer sur la manière dont les futures adaptations de récits religieux et épiques seront envisagées, notamment en ce qui concerne le ton, l’écriture des dialogues et l’iconographie (Source : BBC, 2023 ; News18, 2024). En parallèle, l’exemple du film est régulièrement mobilisé dans les débats sur l’économie des superproductions indiennes, la rentabilité des budgets très élevés et la place des œuvres inspirées de textes sacrés dans le paysage des sorties commerciales (Source : Wikipédia, 2023 ; Onmanorama, 2023).