Varicelle, une sorcière-détective, enquête sur la disparition mystérieuse d'Albert Lambert, un jeune inventeur. Son investigation la conduit chez son neveu Fakir, confronté à des vols nocturnes de cartes perturbant son château de cartes. Ce film québécois mêle fable policière et fantaisie pour un public jeune.
Synopsis détaillé
Varicelle, sorcière dotée de pouvoirs magiques, reçoit la mission de retrouver Albert Lambert, un inventeur enfant disparu sans laisser de traces. Parallèlement, elle rend visite à son neveu Fakir, dont le château de cartes géant est systématiquement vandalisé chaque nuit par un voleur inconnu. L'enquête révèle un lien entre ces mystères, dans un univers peuplé de personnages excentriques comme Poppickle, Arpège ou Bazooka 22.
Le récit se déroule dans les forêts des Laurentides, où un cabanon secret abrite inventions farfelues et secrets enfantins. Tournage achevé en 1979 à Berthierville, le film dure 91 minutes et cible un visa général. (Source : Films du Québec, 2008 ; IMDb, 2025)
Le scénario de Marthe Boisvert, qui joue aussi le rôle de Machine, privilégie l'humour absurde et les gadgets pseudo-scientifiques. Cette fable policière évite les spoilers en centrant l'intrigue sur la quête et les interactions cocasses. L'accueil initial note un rythme inégal mais une fantaisie adaptée aux enfants. (Source : La Presse, 1980)
Fiche technique
François Labonté signe son premier long métrage à la réalisation, au scénario via Marthe Boisvert, à la production et au montage image avec Louise Blais. Claude Des Gagné agit comme producteur délégué pour Les Productions La Corniche, soutenues par l'Institut québécois du cinéma, la SDICC et Radio-Canada. Budget modeste de 350 000 dollars canadiens.
Photographie par François Beauchemin et Michel Bissonnette ; musique d'Emmanuel Charpentier, incluant la chanson "Je ne suis plus un enfant" aux paroles de Marthe Boisvert. Décors par François Lemay et équipe, costumes de Gaudeline Sauriol. Distribution assurée par J.A. Lapointe Films.
- Première : 27 août 1980 au Festival des films du monde de Montréal
- Sortie salles : 26 décembre 1980 à Montréal (Outremont) et Québec (Cartier)
- Langue : français ; Durée : 1h31 ; Genre : fable pour la jeunesse
- Lieux de tournage : Berthierville, Québec, Canada (6 semaines en 1979)
(Source : Films du Québec, 2008 ; IMDb, tt0137429)
Distribution
Kim Yaroshevskaya incarne Varicelle, la sorcière-détective, rôle taillé pour son expérience en émissions jeunesse comme Fanfreluche à Radio-Canada. Denis Bouchard joue Fakir, l'oncle excentrique ; Marcel Sabourin est Janvier Pastel. Gaston Lepage en Bazooka 22, Gilbert Sicotte en Albert Lambert disparu.
Pauline Martin dans le rôle d'Arpège, Paul Dion comme Poppickle, Damien Thornton en Stradivarius. Marthe Boisvert, scénariste, apparaît en Machine. Ensemble d'acteurs québécois chevronnés, habitués des productions locales des années 1970-1980.
- Varicelle : Kim Yaroshevskaya
- Fakir : Denis Bouchard
- Albert Lambert : Gilbert Sicotte
- Autres : Marcel Sabourin, Gaston Lepage, Pauline Martin, Paul Dion
(Source : Films du Québec, 2008 ; Mediafilm, 2025)
Contexte de production
François Labonté, Sherbrookois, débute à l'ONF comme assistant monteur sur Le temps d’une chasse de Francis Mankiewicz et Françoise Durocher, waitress d'André Brassard. Il contribue à Jeux de la XXIe Olympiade et aux films de Marcel Carrière, avant des courts métrages comme Babiole et Samedi soir.
Château de cartes marque son entrée en long métrage, cofondateur des Films Vision 4. Production indépendante à petit budget, tournée en 1979 dans un contexte de cinéma québécois émergent, post-REFUS GLOBAL, avec soutien public. Distribution limitée aux fêtes 1980.
Équipe technique locale : prise de son par Serge Beauchemin, mixage Michel Descombes, maquillages Diane Gravel. Pas d'édition DVD connue à ce jour. (Source : Films du Québec, 2008)
Réception critique
Serge Dussault dans La Presse apprécie le passage rapide du film malgré un surplus de gadgets, soulignant l'aspirateur-moto de Varicelle comme clin d'œil moderne au balai sorcier. Richard Gay du Devoir pointe un manque de légèreté, rythme mal contrôlé et dialogues brouillons pour un public enfantin.
Louis-Guy Lemieux du Soleil vante les décors forestiers des Laurentides et la cabane secrète évoquant l'imaginaire enfantin. Mediafilm note personnages excentriques, décors pittoresques et interprétation enjouée, malgré une intrigue compliquée. (Source : Films du Québec, 2008 ; Mediafilm, 2025)
Présenté au Festival des films du monde, le film cible les jeunes sans viser les prix majeurs. Accueil mitigé mais positif pour l'humour et l'ensemble familial. Pas de distinctions documentées aux Génie ou Jutra. (Source : Le Devoir, 1980 ; La Presse, 1980)
Carrière de François Labonté
Après Château de cartes, Labonté réalise Henri (1986), comédie pour enfants, puis Gaspard et fils (1988) et Manuel, le fils emprunté (1990). Coproducteur de Les années de rêves de Jean-Claude Labrecque (1984). Fondateur des Films Vision 4, il reste actif dans le cinéma jeunesse québécois.
Son parcours à l'ONF forge son style : documentaires et animations pour public jeune. Ce premier long métrage pose les bases d'une filmographie centrée sur l'enfance et la fantaisie locale. Peu de visibilité internationale, typique des productions modestes des années 1980 au Québec.
(Source : Films du Québec, 2008)
Critique sur Château de cartes
Casting et distribution
Parmi les rôles crédités de Château de cartes figurent Fakir, interprété par Denis Bouchard, Poppickle, interprété par Paul Dion et Arpège, interprété par Pauline Martin. Consultez les fiches des personnages, puis l'ensemble de la distribution et de l'équipe technique.
