Closer to the Moon(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

Closer to the Moon est écrit et réalisé par le cinéaste roumain Nae Caranfil, figure associée au renouveau du cinéma roumain des années 1990 et 2000, qui signe ici à la fois le scénario et la mise en scène (Source : Wikipedia, 2014 ; IMDb, 2015). Le film est coproduit par Mandragora Movies, société roumaine fondée notamment par Bobby Păunescu, en collaboration avec plusieurs partenaires internationaux, ce qui en fait l’une des productions les plus coûteuses de l’histoire récente du cinéma roumain (Source : Wikipedia, 2014). Le projet se développe à partir du fait divers réel du braquage de 1959 attribué au « gang Ioanid », groupe de militants juifs et anciens combattants antifascistes qui auraient détourné un fourgon blindé de la Banque nationale sous couvert d’un tournage (Source : Wikipedia, 2014). Caranfil choisit de transposer cette affaire en anglais et de la confier à un casting principalement anglo-saxon, afin de donner une portée internationale à un épisode longtemps resté marginal dans la mémoire cinématographique mondiale (Source : Wikipedia, 2014 ; Rotten Tomatoes, 2015). Par ailleurs, la préparation du film s’étend sur plusieurs années, avec une phase de repérages et de reconstitution historique visant à recréer Bucarest à la fin des années 1950, tout en tournant en grande partie en décors européens contemporains adaptés à cette époque (Source : Wikipedia, 2014).

Intrigue et enjeux narratifs

L’action de Closer to the Moon se déroule principalement à Bucarest en 1959, au moment où un groupe de cinq anciens héros de la résistance antifasciste – Max, Alice, Dumi, Răzvan et Iorgu – décide de monter un braquage spectaculaire en détournant un fourgon transportant des fonds de la Banque nationale (Source : Wikipedia, 2014 ; AlloCiné, 2014). Pour légitimer leur présence armée et désamorcer la panique, les protagonistes déclarent publiquement tourner un film, transformant ainsi l’opération criminelle en pseudo-tournage et attirant un public de badauds, dont le jeune serveur Virgil, qui observe la scène et en devient un témoin central (Source : Wikipedia, 2014). Le récit adopte une structure éclatée, alternant le temps du braquage, les événements précédents – notamment la reconstitution du groupe, les motivations politiques ou existentielles des personnages – et les suites judiciaires, marquées par l’arrestation et le procès orchestré par le régime (Source : Wikipedia, 2014). En parallèle, le film met en scène la reconstitution filmée du casse imposée aux accusés, contraints de rejouer leur propre crime pour un film de propagande, ce qui introduit un second niveau de mise en scène et interroge la frontière entre fiction, mémoire et instrumentalisations idéologiques (Source : Wikipedia, 2014). Cette narration, qui mêle humour noir, tonalité mélancolique et observation du quotidien sous dictature, place le personnage de Virgil au cœur du dispositif, en témoin naïf mais progressivement impliqué, notamment à travers sa relation avec Alice (Source : Wikipedia, 2014).

Distribution artistique et personnages

La distribution de Closer to the Moon réunit une série d’acteurs issus principalement des scènes britannique et américaine, avec en tête Vera Farmiga dans le rôle d’Alice Bercovici et Mark Strong dans celui de Max Rosenthal (Source : IMDb, 2015 ; Rotten Tomatoes – Cast, 2015). Harry Lloyd interprète Virgil, le jeune serveur qui devient assistant sur le plateau de la reconstitution et vecteur du regard spectatoriel, tandis qu’Anton Lesser incarne Holban, commissaire chargé de l’enquête et de la surveillance politique du groupe (Source : IMDb, 2015). Joe Armstrong, Christian McKay et Tim Plester complètent le noyau des complices – respectivement dans les rôles de Răzvan, Iorgu et Dumi – en incarnant différentes figures de la génération de résistants juifs confrontés aux contradictions du régime communiste d’après-guerre (Source : IMDb, 2015 ; Wikipedia, 2014). Autour de ce groupe central, le film fait intervenir une galerie de seconds rôles, parmi lesquels John Henshaw dans le rôle du juge, Martin Hancock en procureur, ainsi que plusieurs acteurs britanniques et roumains qui participent à la reconstitution des milieux policiers, judiciaires et de la production de propagande (Source : IMDb, 2015). Cette distribution internationale, dirigée par Nae Caranfil, s’inscrit dans une stratégie de diffusion plus large que le seul marché roumain, en s’appuyant sur des visages reconnus du cinéma anglophone tout en mettant en avant un épisode spécifique de l’histoire roumaine (Source : Wikipedia, 2014 ; Premiere, 2015).

Style, mise en scène et traitement visuel

Sur le plan formel, Closer to the Moon oscille entre la comédie noire et le drame historique, en combinant une mise en scène parfois burlesque du braquage et de la reconstitution avec une représentation plus grave de la répression et des procès politiques (Source : Wikipedia, 2014 ; Metacritic – Critic Reviews, 2014). La direction artistique vise à recréer l’atmosphère de Bucarest à la fin des années 1950, à travers un travail sur les décors urbains, les costumes et les accessoires qui renvoient à l’esthétique des films d’actualités et de propagande de l’époque (Source : Wikipedia, 2014). La structure du récit, qui alterne entre plusieurs temporalités et points de vue, permet de revenir sur le même événement – le braquage – sous différents angles, en insistant notamment sur la dimension performative et médiatique de l’acte, pensé comme un spectacle autant que comme un geste politique (Source : Wikipedia, 2014). La musique, composée par Laurent Couson, accompagne cette oscillation de ton en mêlant motifs plus légers et passages plus sombres, et sera récompensée lors des Gopo Awards en Roumanie dans la catégorie meilleure musique (Source : Wikipedia, 2014). Par ailleurs, le film joue régulièrement sur le contraste entre les espaces contrôlés par le régime – tribunaux, studios de tournage de propagande, lieux de détention – et des espaces plus intimes où se déploient les relations personnelles des protagonistes, renforçant la tension entre vie privée et mise en scène publique (Source : Wikipedia, 2014).

Réception critique et parcours en festivals

À sa sortie internationale, Closer to the Moon reçoit un accueil critique qualifié de « mitigé » par plusieurs agrégateurs, avec un score de 46% sur Rotten Tomatoes, basé sur 13 critiques recensées, et une moyenne de 5,8/10 (Source : Rotten Tomatoes, 2015). Sur Metacritic, le film obtient une note moyenne de 47/100 à partir de six critiques, ce qui correspond à la catégorie « mixed or average reviews » selon la terminologie du site (Source : Metacritic – via IMDb, 2014). Des médias tels que Variety soulignent le mélange de comédie et de tragédie, jugé parfois dispersé mais marqué par un humour d’inspiration juive et une approche singulière de la mémoire historique (Source : Wikipedia citant Variety, 2014). Le New York Times considère pour sa part que le film peine à concilier les pistes narratives et les registres de ton, tout en reconnaissant la singularité du sujet traité et la présence d’un casting international reconnu (Source : Metacritic – Critic Reviews, 2014). En Roumanie, l’œuvre est en revanche largement distinguée lors des Gopo Awards 2014, où elle remporte notamment les prix du meilleur film, de la meilleure réalisation, du meilleur scénario et de la meilleure musique, tandis que Vera Farmiga, Mark Strong et Harry Lloyd reçoivent des nominations dans les catégories d’interprétation principale (Source : Wikipedia, 2014). Ces distinctions nationales attestent de l’importance du film dans le paysage cinématographique roumain, en dépit d’une réception internationale plus partagée (Source : Wikipedia, 2014).

Ancrage historique et dimensions politiques

Le film s’inspire directement de l’affaire dite du « gang Ioanid », un groupe de militants juifs et anciens résistants antifascistes accusés d’avoir attaqué un fourgon de la Banque nationale de Roumanie en 1959, sous le régime de Gheorghe Gheorghiu-Dej (Source : Wikipedia, 2014). L’épisode, longtemps entouré de zones d’ombre et de récits contradictoires, a donné lieu à une reconstitution filmée imposée aux accusés par les autorités, ce qui constitue l’un des éléments les plus singuliers de l’histoire et que Nae Caranfil place au centre de son dispositif narratif (Source : Wikipedia, 2014). En reconstituant ce fait divers, Closer to the Moon met en lumière le rapport ambigu entre pouvoir communiste, minorité juive et mémoire de la Seconde Guerre mondiale dans la Roumanie de l’après-guerre, notamment à travers la trajectoire de personnages décorés pour leurs actions contre les nazis mais ultérieurement suspectés par le régime (Source : Wikipedia, 2014). Le film montre également comment la propagande s’approprie les images et la mise en scène pour produire une version officielle des événements, transformant les accusés en acteurs malgré eux et questionnant le statut de la vérité dans un système autoritaire (Source : Wikipedia, 2014). En ce sens, l’œuvre s’inscrit dans une série de films roumains abordant de manière indirecte l’histoire du communisme, tout en adoptant un registre de comédie dramatique qui la distingue de certaines productions plus naturalistes du « nouveau cinéma roumain » (Source : Wikipedia, 2014 ; Premiere, 2015).

Diffusion, formats et données commerciales

Selon les bases de données internationales, Closer to the Moon est souvent daté de 2013, année de fin de production, mais sa distribution en salles s’étale sur plusieurs territoires entre 2014 et 2015, notamment au Royaume-Uni, aux États-Unis et en Roumanie (Source : Wikipedia, 2014 ; IMDb, 2015). La durée du film est d’environ 112 minutes, et la langue principale est l’anglais, malgré son sujet roumain, ce qui s’inscrit dans une logique de coproduction et de diffusion internationale (Source : IMDb, 2015). La promotion du long métrage passe notamment par une bande-annonce mise en ligne par le distributeur indépendant IFC Films, qui le présente comme un « gripping heist film » porté par Mark Strong et Vera Farmiga et basé sur une « incredible true story » (Source : YouTube – IFC Films, 2015). Sur le plan de la carrière en festivals, les sources publiques mettent surtout en avant la présence du film dans les circuits de distribution art et essai et sa visibilité accrue via les Gopo Awards, plutôt que des sélections dans les grands festivals internationaux de classe A (Source : Wikipedia, 2014). Sur les sites de référence, l’œuvre obtient une note de 6,7/10 auprès des utilisateurs d’IMDb pour plus de 4 000 votes, ce qui témoigne d’un intérêt stable du public malgré une exposition limitée en comparaison de productions hollywoodiennes de même période (Source : IMDb, 2015).