Vintage Mecanic(série) : casting, distribution, bande annonce et critique

Diffusée pour la première fois sur RMC Découverte le 18 mai 2016, la série documentaire française « Vintage Mecanic » s’intéresse à la restauration de véhicules anciens. La première saison portait alors le titre « Vintage Garage » et comptait six émissions. Produite par 3e Œil Productions et tournée en Île de France, la série repose sur l’achat d’un véhicule, son passage entre les mains de restaurateurs spécialisés, puis sa revente, sa présentation lors d’un rassemblement ou sa restitution à son propriétaire.

« Vintage Mecanic », une série documentaire consacrée à la restauration automobile

Chaque émission commence par la recherche d’un véhicule. François Allain le repère dans une petite annonce, par l’intermédiaire d’un collectionneur ou grâce à une relation professionnelle. Le modèle retenu peut être une automobile, une moto, un tracteur, un autobus, un véhicule militaire ou, dans certains épisodes, un engin lié à l’histoire des transports.

Le véhicule est ensuite présenté à plusieurs ateliers. Chaque restaurateur formule une proposition financière, puis le chantier revient à celui qui annonce le budget le plus faible. Les opérations changent selon l’état de la carrosserie, de la mécanique, de l’habitacle et des pièces disponibles. Des animations en trois dimensions et des plans rapprochés accompagnent les interventions des artisans.

La dernière partie de l’émission porte sur la destination du véhicule rénové. Une vente aux enchères, une annonce, un rassemblement ou une restitution au propriétaire permet de mesurer le résultat du projet. Les tableaux consacrés aux achats, aux coûts de restauration et aux reventes installent une dimension économique dans le suivi des ateliers.

La série alterne les modèles français et étrangers, les véhicules accessibles et les pièces plus coûteuses. La première saison présentait une Jaguar XK150 de 1959, une Peugeot 205 GTI de 1984, une Volkswagen Coccinelle de 1974, une Porsche 911 de 1990, une Jeep Willys de 1944 et une Jaguar Type E Cabriolet de 1972.

François Allain, les restaurateurs et les propriétaires des véhicules

François Allain présente les saisons une à neuf. Son rôle consiste à identifier les véhicules, organiser les rencontres avec les ateliers et suivre les différentes étapes des chantiers. Baptiste Fougere lui succède pour la dixième saison, diffusée à partir de septembre 2025. Cette nouvelle période recentre la sélection sur les voitures anciennes.

Les ateliers disposent de spécialités différentes. PN Classic, Lady Art Car, Peanuts Butter, ODS Automobiles, Atelier Ares, Atelier des chevrons, Speed Bike, Jeep Village et le Musée Charolais du Machinisme Agricole apparaissent dans les saisons recensées. Des structures comme le GARAC, American Car City Classics, GD Classic et LRS Formula prennent part à des chantiers plus récents.

Des personnalités interviennent selon les épisodes, avec des fonctions variables. Paul Belmondo accompagne la restauration d’une Jaguar XK150, Anthony Beltoise celle d’une Jaguar Type E Cabriolet et Olivier de Benoist celle d’une Citroën Méhari. D’autres invités apparaissent autour de modèles précis, parmi lesquels Michel Drucker pour une Citroën SM, David Douillet pour une Mercedes Benz 190 SL et Maëva Coucke pour une Chevrolet Camaro SS.

• Présentation : François Allain des saisons une à neuf, puis Baptiste Fougere à partir de la saison dix.
• Musique : Jean Charles Daclin, pour Silence Prod.
• Production : 3e Œil Productions.
• Pays : France.
• Langue : français.
• Lieu de tournage : Île de France.
• Durée : environ soixante minutes par émission.

Une progression des automobiles aux véhicules de collection les plus variés

La deuxième saison élargit le champ avec dix automobiles, un tracteur et une moto. Une Honda CB 750 Four, un Porsche Junior A111 et une Ferrari Testarossa côtoient une Citroën Méhari et une Mercedes Benz Pagode 280 SL. La troisième saison ajoute plusieurs motos, dont une Harley Davidson Electra Glide, une BMW R 75/5 et une Triumph Bonneville T120.

La quatrième saison introduit un side car Zündapp KS 750 et suit des chantiers aux montants élevés. Une Porsche 356 Cabriolet de 1958 est achetée 120 000 euros et restaurée pour 80 000 euros avant une revente à 215 000 euros. Une Mercedes Benz 600 de 1972 fait partie des projets où les modalités de paiement sont négociées avec les vendeurs et les restaurateurs.

Les chiffres des épisodes font apparaître des écarts importants entre les opérations. Une Volkswagen Golf 1 GTI de 1981, achetée 5 500 euros et restaurée pour 10 500 euros, est revendue 12 500 euros. Une Ferrari 330 GT 2+2 de 1966, acquise pour 200 000 euros, est présentée avec une restauration de 22 000 euros et une revente à 230 000 euros.

Le choix des véhicules s’étend encore avec les saisons six, sept et huit. La série suit un camion grue Laffly, un autobus Renault TN4F, une Ford GPA amphibie, un camion électrique Sovel, un avion NAF Navy N3N Canary et un bateau Riva Super Florida. La restauration d’une McLaren MP4/9 de 1994 figure aussi parmi les projets recensés en 2024.

Les saisons, les audiences et la diffusion de « Vintage Mecanic »

La série compte dix saisons et 115 émissions au 25 mars 2024. La première saison comprend six épisodes, la deuxième douze, la troisième quatorze et la quatrième douze. La cinquième saison en compte douze, la sixième quinze, la septième dix sept, la huitième vingt trois et la neuvième quinze.

La deuxième saison est diffusée en 2017 sous le titre « Vintage Mecanic ». Avec une moyenne de 500 000 téléspectateurs, elle se place alors en deuxième position des audiences de RMC Découverte, derrière « Top Gear France ». Le 6 mars 2020, l’émission atteint 642 000 téléspectateurs lors de la diffusion de la cinquième saison.

Un épisode hors série intitulé « Road Trip Qatar » est diffusé le 11 novembre 2019. François Allain y part avec deux restaurateurs à la recherche d’une Lincoln série K et d’une Rolls Royce Silver Cloud I. La série arrive sur Tipik en septembre 2020, avant de commencer son exportation vers l’Allemagne et la Belgique en 2021.

La sixième saison, lancée le 22 octobre 2020, s’ouvre sur les véhicules de grande taille. Elle comprend la création d’un hot rod à partir d’une Peugeot 201, la restauration d’un camion grue destiné au musée des sapeurs pompiers de Paris et la remise en état d’un ancien autobus de la RATP avec l’aide d’amateurs.

Des modèles populaires aux pièces de collection

Les saisons récentes rapprochent les grandes voitures de collection des modèles plus familiers. Une Renault 4L, une Peugeot 309 GTI 16, une Audi TT Roadster, une Renault Safrane Biturbo et une Volkswagen Golf III VR6 figurent dans les épisodes diffusés entre 2023 et 2024. La sélection comprend aussi une Aston Martin DB5, une Porsche 911 Groupe 4 et une Jaguar XK 120 OTS.

La neuvième saison ajoute plusieurs véhicules destinés à des usages spécifiques. Un autobus Saviem SC 10 de la RATP, un tracteur Farmall Cub, une réplique d’AC Cobra et un fourgon Citroën Type H sont confiés à des ateliers différents. La saison s’achève dans les données recensées avec une Delahaye Type 163, après des épisodes consacrés à une Porsche 911 Type 964 Jubilé et à une Ferrari 456.

La dixième saison modifie la présentation et la sélection des chantiers. Baptiste Fougere remplace François Allain, tandis que les motos, les bus, les tracteurs et les véhicules militaires sont écartés au profit des voitures anciennes. Une Ford GT 40 Replica, une Mini Cooper JCW, une Audi S4 Cabriolet, une Aston Martin DB9 et une Peugeot 306 S16 figurent parmi les premiers modèles présentés.

Le palmarès de la série comprend le prix de la meilleure émission automobile pour la saison 2020 à 2021, attribué lors des Rétros d’Or organisés au salon Époqu’auto de Lyon le 6 novembre 2021.

(Source : Wikipédia, consulté en 2026)