Diffusée pour la première fois sur BBC Television le 10 avril 1971, « The Two Ronnies » s’installe jusqu’au 25 décembre 1987 comme une comédie de sketches britannique portée par Ronnie Barker et Ronnie Corbett. La série, annoncée comme une production annuelle entre 1971 et 1987, repose sur une formule précise: sketches, solos, récits en continu et finales musicales.
« The Two Ronnies »: Ronnie Barker, Ronnie Corbett et la mécanique d’une comédie BBC
La série relève de la comédie télévisée britannique et dure 45 minutes. Ronnie Barker et Ronnie Corbett en assurent la création, tandis que Terry Hughes et James Gilbert sont crédités à la réalisation. Le dispositif s’appuie sur une relation complémentaire entre les deux hommes, sans qu’aucune exclusivité ne soit établie, chacun poursuivant aussi des activités séparées à la télévision.
Le programme se construit autour d’un banc de scénaristes où figurent John Cleese, Michael Palin, Eric Idle, Ronnie Barker, Andy Hamilton et Terry Jones. La musique du générique est composée par Ronnie Hazlehurst, tandis qu’un autre morceau associé à l’émission, The Detectives d’Alan Tew, sert pour l’histoire de Charlie Farley et Piggy Malone intitulée Stop You're Killing Me.
Chaque épisode ouvre et se clôt au journal télévisé parodique, où Barker et Corbett lisent de faux sujets d’actualité. Cette structure impose un cadre fixe aux sketches, aux monologues et aux récits suivis, avec un humour qui joue sur les jeux de mots, les malentendus et les situations absurdes. Des auteurs liés à Monty Python signent plusieurs textes, ce qui place certains numéros dans un registre plus déviant, sans faire basculer l’ensemble hors d’une veine très britannique, très orale, très nourrie de puns.
« The Two Ronnies »: sketches, récits suivis et mémoire comique d’une série BBC
Parmi les sketches cités, Swedish Made Simple date de 1974, Four Candles de 1976, puis Mastermind, The Sweet Shop, Crossword et Inventors’ Convention apparaissent en 1980, avant Crossed Lines en 1981, Courtroom Quiz en 1984 et The Sheikh in the Grocery Store en 1985. Le sketch Four Candles, diffusé le 18 septembre 1976, a été élu sketch le plus drôle du duo dans un sondage télévisé.
Les récits suivis occupent une place régulière, avec Hampton Wick en 1971, Done to Death en 1972 et Death Can Be Fatal en 1975. Dans Done to Death, Piggy Malone et Charley Farley enquêtent sur un meurtre familial, avec Sue Lloyd dans le rôle de Blanche Brimstone. Dans Death Can Be Fatal, les mêmes personnages partent à la recherche de la formule du Clumsy Drug aux côtés de Cyd Hayman, créditée dans le rôle de Madame Eloise Coqoutte.
L’accueil public laisse une trace nette en 2006, quand le duo prend la 6e place d’un classement ITV des 50 plus grandes stars de la télévision. La distribution créditée comprend aussi Arthur Negus, Soraya Esfandiary-Bakhtiari, Tina Charles, Lulu, Cilla Black et Kiki Dee, sans que ce seul ordre n’autorise à hiérarchiser leurs présences.
La série The Two Ronnies compte 12 saisons et 95 épisodes. Le dernier épisode disponible est « Épisode 8 » (saison 12, épisode 8), sorti le 16/07/1999. Retrouvez ci-dessous le détail des saisons et des épisodes.
Critique sur The Two Ronnies
Casting et distribution
Parmi les rôles crédités de The Two Ronnies figurent Janet Sykes, interprété par Jenny Hanley, Henrietta Beckett, interprété par Madeline Smith et Himself - Uncredited, interprété par Arthur Negus. Consultez les fiches des personnages, puis l'ensemble de la distribution et de l'équipe technique.
