Vivre(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

Réalisé par le cinéaste sud-africain Oliver Hermanus, Vivre est un film dramatique britannique produit notamment par le British Film Institute (BFI), Number 9 Films, Film4 et Ingenious Film Partners, et tourné en langue anglaise sous le titre original Living. (Source : Wikipédia, 2022) Le projet prend forme à l’initiative du producteur Stephen Woolley et de l’écrivain Kazuo Ishiguro, Prix Nobel de littérature 2017, lors d’un dîner au cours duquel l’idée d’un remake du film japonais Vivre d’Akira Kurosawa, transposé dans le Londres d’après-guerre, est évoquée en présence de Bill Nighy. (Source : Wikipédia, 2022) Ishiguro signe le scénario de cette nouvelle version, présentée comme une adaptation libre du film de Kurosawa, lui-même inspiré du roman La Mort d’Ivan Ilitch de Léon Tolstoï, ce qui inscrit le long métrage dans une filiation littéraire et cinématographique explicite. (Source : Wikipédia, 2022) Le tournage se déroule au Royaume-Uni, avec un dispositif de production qui associe des institutions publiques et des partenaires privés, dans la continuité d’un modèle de financement fréquent pour le cinéma d’auteur britannique contemporain. (Source : Wikipédia, 2022 ; British Film Institute, 2022) Le film s’inscrit ainsi dans une tradition de drames historiques intimistes, centrés sur des personnages issus de la fonction publique et confrontés à des choix moraux dans un contexte social précis. (Source : Wikipédia, 2022)

Références à Kurosawa et à Tolstoï

Vivre est officiellement présenté comme un remake du film homonyme réalisé par Akira Kurosawa en 1952, dont il reprend la trame principale, centrée sur un fonctionnaire confronté à la fin de sa vie et à la nécessité de redonner un sens à son travail. (Source : Wikipédia, 2022) Comme chez Kurosawa, le protagoniste, menacé par une maladie incurable, se heurte aux lenteurs et à la rigidité de l’appareil administratif, ce qui met en lumière les impasses d’un système bureaucratique éloigné des besoins concrets des citoyens. (Source : Wikipédia, 2022 ; IMDb, 2022) La filiation avec Tolstoï, via le roman La Mort d’Ivan Ilitch, se manifeste dans le traitement du thème de la prise de conscience tardive et dans la représentation d’une existence bourgeoise réglée qui se voit soudain reconsidérée à l’aune de la mort. (Source : Wikipédia, 2022) Toutefois, le scénario d’Ishiguro transpose ces motifs dans le Londres de 1953, ce qui permet d’ancrer le récit dans un contexte occidental marqué par la reconstruction d’après-guerre, les transformations de l’État-providence britannique et l’évolution des rapports au travail et à l’autorité. (Source : Wikipédia, 2022 ; Living, Sundance notes, 2022) Cette transposition géographique et temporelle propose une variation sur les enjeux du film de Kurosawa, sans chercher à en reproduire littéralement les choix de mise en scène ou la structure narrative. (Source : Wikipédia, 2022)

Intrigue et cadre historique

L’action de Vivre se déroule en 1953, dans une Londres qui « panse encore ses plaies » après la Seconde Guerre mondiale, alors que la ville poursuit un vaste effort de reconstruction urbaine. (Source : AlloCiné, 2022 ; SensCritique, 2025) M. Williams, fonctionnaire expérimenté et chef de service au sein de l’administration municipale, est présenté comme un élément stable mais peu visible d’un système bureaucratique chargé de gérer les projets d’aménagement et les demandes des citoyens. (Source : AlloCiné, 2022 ; IMDb, 2022) Sa vie quotidienne, marquée par des gestes répétitifs et une distance émotionnelle, est bouleversée lorsqu’un médecin lui diagnostique une maladie grave, qui réduit fortement son espérance de vie et l’oblige à envisager sa propre fin. (Source : AlloCiné, 2022 ; Wikipédia, 2022) Après cette annonce, il s’éloigne progressivement de ses habitudes, s’absente de son poste, reconsidère ses relations avec ses collègues et s’implique plus directement dans un projet concret pour la ville, cherchant à transformer une demande restée longtemps bloquée dans les dossiers administratifs. (Source : AlloCiné, 2022 ; Wikipédia, 2022) Le film articule ainsi une réflexion sur la temporalité individuelle – celle des derniers mois d’une existence – et la temporalité collective d’une métropole qui se reconstruit, avec en arrière-plan l’évolution des pratiques de la fonction publique britannique. (Source : Wikipédia, 2022 ; UGC, 2022)

Distribution artistique et technique

Bill Nighy interprète le rôle principal de M. Williams, fonctionnaire du service des travaux publics, dans un casting où figurent également Aimee Lou Wood, Alex Sharp et Tom Burke, entre autres interprètes. (Source : Wikipédia, 2022 ; IMDb, 2022) Aimee Lou Wood incarne une jeune employée de l’administration, dont la présence contribue à déplacer le regard du personnage principal sur son environnement professionnel et sur la possibilité d’une vie moins rigide. (Source : Wikipédia, 2022 ; AlloCiné, 2022) Alex Sharp et Tom Burke complètent la distribution dans des rôles liés au cercle professionnel et social de Williams, participant à la description d’un milieu administratif marqué par les hiérarchies, les routines et les codes de politesse de l’Angleterre de l’après-guerre. (Source : Wikipédia, 2022 ; IMDb, 2022) La réalisation est assurée par Oliver Hermanus, cinéaste remarqué pour des œuvres antérieures comme Moffie, tandis que la musique est composée par Emilie Levienaise-Farrouch, et la photographie signée par Jamie Ramsay. (Source : Wikipédia, 2022 ; FlixChatter, 2023) Le film affiche une durée d’environ 102 minutes et se présente comme un drame historique centré sur le milieu du travail, conforme aux classifications « drame d’époque » et « drame sur le lieu de travail » indiquées par les bases de données spécialisées. (Source : Wikipédia, 2022 ; IMDb, 2022)

Sortie en salles et diffusion

Living est présenté en première mondiale au Festival de Sundance le 21 janvier 2022, avant d’entamer son parcours en salles à l’international. (Source : Wikipédia, 2022) Au Royaume-Uni, le film sort le 4 novembre 2022, distribué par Lionsgate, ce qui marque le début de son exploitation commerciale sur son territoire de production. (Source : Wikipédia, 2022) En France, où il est présenté sous le titre Vivre, le long métrage sort le 28 décembre 2022, avec une durée annoncée de 1h42, notamment programmé dans le réseau UGC et référencé comme un drame britannique en version originale sous-titrée. (Source : UGC, 2022 ; AlloCiné, 2022) Cette chronologie de sortie s’inscrit dans une stratégie de diffusion qui associe festivals internationaux et exploitation en salles de fin d’année, période souvent propice aux films d’auteur portés par des interprétations remarquées. (Source : Wikipédia, 2022 ; Sundance Institute, 2022) Parallèlement, le film est acquis par différents distributeurs pour une diffusion en salle et sur plateformes selon les territoires, dans un contexte de forte visibilité des remakes et adaptations de classiques du cinéma mondial. (Source : Wikipédia, 2022)

Réception critique et distinctions

À sa sortie, Living reçoit un accueil critique très favorable, comme l’indiquent les agrégateurs spécialisés et les nominations aux principales récompenses internationales. (Source : Wikipédia, 2022 ; Rotten Tomatoes, 2022) Sur Rotten Tomatoes, le film obtient un taux d’avis positifs supérieur à 90% pour plus de deux cents critiques recensées, tandis que Metacritic lui attribue un score de 81 sur 100, correspondant à la mention « universal acclaim ». (Source : Rotten Tomatoes, 2022 ; Metacritic, 2022) Le jeu de Bill Nighy est particulièrement remarqué et conduit à une nomination à l’Oscar du meilleur acteur lors de la 95e cérémonie des Academy Awards, tandis que le scénariste Kazuo Ishiguro est nommé dans la catégorie meilleur scénario adapté pour ce même film. (Source : Wikipédia, 2022 ; Academy of Motion Picture Arts and Sciences, 2023) Le long métrage s’inscrit également dans les sélections des prix britanniques et internationaux, contribuant à renforcer la visibilité d’Oliver Hermanus et de ses collaborateurs dans le paysage du cinéma anglophone contemporain. (Source : BAFTA, 2023 ; Wikipédia, 2022) Cette réception, largement documentée par la presse anglo-saxonne, souligne la place du film dans le cycle récent de relectures de classiques du cinéma japonais, tout en l’inscrivant dans une réflexion plus large sur le rôle du fonctionnaire et la valeur du travail dans la société d’après-guerre. (Source : The Guardian, 2022 ; The New York Times, 2022)

Filmographies sélectives et équipe

Plusieurs membres de l’équipe artistique et technique de Vivre disposent d’une filmographie déjà installée au moment de la sortie du film, ce qui éclaire la place de cette œuvre dans leurs parcours respectifs. (Source : IMDb, 2022 ; Wikipédia, 2022)

• Bill Nighy : Love Actually (2003), Good Morning England (2009), The Best Exotic Marigold Hotel (2011), About Time (2013). (Source : IMDb, 2022)
• Aimee Lou Wood : série Sex Education (2019–), The Electrical Life of Louis Wain (2021). (Source : IMDb, 2022)
• Oliver Hermanus (réalisateur) : Shirley Adams (2009), Beauty (2011), The Endless River (2015), Moffie (2019). (Source : IMDb, 2022 ; BFI, 2020)
• Kazuo Ishiguro (scénario) : scénariste de The White Countess (2005), auteur des romans The Remains of the Day et Never Let Me Go, eux-mêmes adaptés au cinéma. (Source : Wikipédia, 2022)
• Emilie Levienaise-Farrouch (musique) : Rocks (2019), Censor (2021). (Source : IMDb, 2022)